Будто бы услышав мой призыв, король остановился и посмотрел на своих подданных растерянными глазами. Сотни глаз были устремлены на него. Попятившись, вампир поднялся по лестнице и остановился на одном уровне с Валерилем. Тот поднял на него взгляд. Скар что-то шепнул ему, за что сильнейший удивлённо и, даже, с опаской посмотрел на него. Вампир усмехнулся и повернулся к народу, ожидавшему, что же он скажет.
-Братья кровей, вампиры!
Воцарилась полнейшая тишина, в которой призыв короля разнёсся по площади гулким эхом.
– Вам известно, – продолжал Скар, – ибо я от вас ничего не скрываю, что Валеал хранил в своих стенах часть ключа от великой силы. Теперь её нет.
Вампиры загудели, переглядываясь, что-то выкрикивая и глядя на своего повелителя с некоторым непониманием.
– Да, случилось то, чего мы никак не могли предвидеть.
Валериль кашлянул.
– Чего я не мог предвидеть, – поправился Скар. – Не смог предугадать. Брих был похищен.
Воцарилась тишина.
– Моим братом.
Я тот час же сделала то, что занимало теперь большую часть моего времени – не поверила своим собственным ушам. Я ожидала от Скара чего угодно, но не думала, что он сможет зайти так далеко. Зачем? Неужели он действительно хочет собрать в себе весь дар создателя? Он не решался отнимать его у собственного брата. Раньше. А теперь… Или Фисэла найдут, и он отречётся от дара, или его убьют, и дар отойдёт к единственному прямому наследнику – Скару. Почему ему тогда и у меня дар не отнять? Или он понимает, что не удержит мой дар целиком, а дар Фисэла… Нет, он всё равно сойдёт с ума. Глупец!
Толпа забушевала, что-то крича. Для смелости. А на самом деле её охватил страх.
Я вновь вспомнила слова Скара о том, что единственный выход – собрать все силы создателей в сильнейшем. Меня охватил ужас, как только я представила себе, какой силы должен быть Валериль, если он способен вытянуть все три дара, а Скар не может удержать даже один. Неужели этот вампир настолько слаб? Слабее меня, обладающей полным даром. Интересно, дар чьего создателя во мне?
– Мы должны, – прокричал король, накрывая своим голосом гул толпы, – вернуть Фисэла Колихмо в Валеал. Я должен разобраться с ним. Сам.
Валериль смотрел на Скара с горечью и сожалением. Понимает ли сильнейший, что здесь происходит, или, так же как и я, давно потерял нить здравого смысла в такой сущности, как Скар?
– Разойдитесь! – сквозь толпу проталкивались стражники. Вперёд вышел начальник безопасности дворца.
– Ну? – нетерпеливо обратился к нему король.
– Серафим, – ответил стражник. – Мёртвый.
Скар застыл на месте, глядя на умолкнувшую толпу с таким выражением лица, будто все его тайные опасения подтвердились.
– Где? – охрипшим голосом переспросил он.
Стражник молча развернулся и пошёл назад сквозь толпу.
Король сбежал с лестницы и последовал за своим проводником, вслед за ним шёл Рил. Вампиры, которые теперь боялись даже переговариваться, молча разворачивались и шли за ними.
Я спрыгнула с тележки и бросилась их догонять. Затесавшись в толпу, я подчинилась её воле. Внезапно кто-то схватил меня за руку.
– Ты видела всё это? Слышала? – спросил меня Валериль.
Я кивнула.
– Мёртвый серафим, – продолжал Рил. – Я даже знаю, на кого король всё свалит. Кто убил серафима? Имя этому подлому гению – Фисэл.
– У тебя, как я понимаю, по этому поводу другие соображения?
– Да, ты заметила, что кое-кто отсутствует?
– Ага, – кивнула я. – Лимон опять куда-то смылся. Но это ничего, всё равно далеко отойти он не сможет.
– Я не о лемуне.
Я честно задумалась и вопросительно на него посмотрела.
– Архия.
Ой… ой… А ведь действительно! Она исчезла так же незаметно, как и появилась. Странная девушка.
– И… что ты обо всём этом думаешь?
– Я не понимаю Скара, – вздохнул Валериль. – Зачем он это сказал?
– А он так не думает?
– В том-то всё и дело. Он не думает – он знает, что Фисэл ни в чём не виноват. Только ангелы могли взломать защиту хранилища, которую сами же и установили. А тут ещё одна находка – серафим. Серафим – первый среди всех чинов небесных. Но падший. Падший серафим – дело рук демона. Никто кроме демона не мог свергнуть с небес первый лик ангелов, использовать его в своих целях – открыть хранилище, украсть брих, а потом… а потом убить, за ненадобностью. Какая же удобная возможность свалить всё на Фисэла! Но Скар понимает, что и здесь он не при чём. Но заче-ем? Неужели он с ума сошёл?
Я потянула Рила за руку. Толпа вампиров вновь образовала плотное кольцо. Кровопийцы, загнанные в угол, как летучие мыши при дневном свете. Они не понимали всей масштабности проблемы, не понимали, чем грозит исчезновение бриха, зато понимали, что это не даст им больше спокойно жить. Договор с эльфами о союзничестве на время войны уже взволновал их. Как же! Что должно случиться в мире, что бы вампиры наступили себе на горло, заключив договор со своими кровными врагами.
Мы, расталкивая толпу, подошли как можно ближе. Толпа окружала короля, начальника безопасности дворца и причину всеобщего беспокойства – мёртвого серафима. Белые одежды падшего ангела были залиты кровью, крылья, которые некогда были белоснежными, потемнели. Лицо, посеревшее, окаменевшее, не выражало ничего, кроме сожаления и безмолвного подчинения. Валериль был прав. Только демон, как злой змей, может сманить с небес ангела, сделав его падшим, а там он уже был полностью в его власти.
Все вновь смотрели на короля, как бы говоря, что он должен объяснить, что это значит. Король оглянулся, как загнанный зверь, встретивший направленные на него взгляды, точно копья.
Валериль посмотрел на меня и сделал шаг вперёд, выходя навстречу Скару. Тот уставился на него с немым вопросом в глазах.
– Скар, подумай, что ты делаешь, – тихо сказал сильнейший. Сказал так, что бы это было слышно одному только вампиру.
Эти слова будто вывели короля из транса.
– Я знаю, что я делаю, – лицо приняло высокомерное выражение. – Я превосходно знаю, что я делаю. Я всё делаю правильно. Никто мне не помешает.
– Зачем? – прошептал Рил. – Зачем? Ты ведь знаешь, кто это сделал на самом деле. Ты знаешь, что Фисэл не способен на это.
– Это единственный реальный способ вернуть его назад. Его не тронут – его доставят ко мне, – отрезал Скар.
– Хватит диктовать ему, что он должен делать. Хватит дёргать за ниточки, управляя им…
– Как ты точно подметил! – язвительно проговорил Скар. – Я – потомок создателя. А ты знаешь…
– Знаю, – оборвал его Валериль.
– Откуда?
