Но удивительно, Ира вдруг почувствовала странную жалость в свой душе. Да, ей стало жалко эту тварь, убившую стольких людей. Стоять и смотреть, как живое и явно мыслящее существо мучается от боли, было невозможно. Существо смотрело ей прямо в глаза, и будто что-то просило или хотело.
— Что, что? — наклонилась Ира к нему. Инопланетянин протянул раз-дувшуюся, потерявшую все формы руку и показал пальцем куда-то вдаль. Его глаза, большие очень красивые, словно мерцающие, молили. Ира обернулась и посмотрела на место, куда указывала рука. Там ничего не об-наруживалось. Только пустая стена. Но существо с упорством показывало именно туда, стало быть, это было очень важно. Ира подошла к стене вплотную и спросила:
— Здесь?
Но существо по-прежнему показывало прямо. Ира внимательно про-следила за рукой и вдруг увидела маленькое отверстие, похожее на отвер-стие для ключа. Ира приложила ухо к дырке и прислушалась. Там в тишине были слышны всхлипы и шорохи. Неизвестный тихо навзрыд плакал. Ско-рее всего, не убитый еще пленник прощался с жизнью. Ира совсем расте-рялась. С одной стороны, просто не представляла, как открыть эту стран-ную дверь, чтобы спасти несчастного, с другой, инопланетянин явно о чем- то просил, но как ему помочь, было тоже не понятно. Существо тем време-нем стало издавать скрипящие звуки, словно хотело говорить. Его горло тоже растеклось и стало больше раза в три, лицо приобрело бледно- голубой цвет, и было видно, как под тонкой резиновой кожей перетекает субстанция, напоминающая еще не застывший желатин.
— Там ле. кар. ст..ва, — внезапно будто просвистело существо, из его горла вместе со словами выходило шипение, как будто пришелец сдувался, как воздушный шарик.
Ага, обрадовалась Ирка, значит, говорить оно умеет, это уже облег-чает задачу.
— Где там? — громко переспросила она, и внимательно прислушалась, стараясь все понять правильно. Пришелец медленно сделал какой-то пасс руками, и к ногами Иры упал маленький предмет, очевидно ключ. Больше всего это напоминало кусочек детского пластилина, даже при прикоснове-нии он сразу стал мягким и податливым. Ира помяла его и неожиданно по-няла. Нужно просто слепить подобное той скважине для ключа в двери. Она стала быстро разминать пластилин, посматривая на необходимую форму, и к счастью, с заданием справилась на удивление просто. Комочек прекрасно подошел к дырке. Ира засунула пластилин в отверстие и немного налегла на дверь. К ее изумлению, дверь сразу распахнулась, будто там стоял при-вратник.
В этой каморке размером с небольшую собачью конуру было совсем темно, внутри кто-то продолжал всхлипывать и стонать, видно, не заметил за страданиями, что спасение уже пришло.
— Не плачьте, я пришла и спасу вас, — сказала Ира в темноту, но захо-дить было страшновато, потому как совершенно неизвестно, что там рыда-ет. Может, еще один пришелец, а со вторым Ирке не справиться, это уж точно. Существо за ее спиной явно приободрилось и стало делать попытки подползти к каморке.
— А ну стоять! — прикрикнула на него Ирка, которой такое оживление совсем не понравилось. — Говори, какое твое лекарство, я сама тебе подам и тихо мне, а то вообще передумаю, — угрожающе добавила она, чтобы при-пугнуть существо, так, на всякий случай.
— На пол. ке, — простонал монстр, его стало совсем плохо слышно и даже из горла уже шло не шипение, а просто тихий свист. Видимо, силы его были на пределе. Ира вздохнула, видно ничего не поделаешь, придется за-ходить внутрь неуютной конуры. Она осторожно вступила на порог и при-гляделась. Треклятый фонарик куда-то пропал, когда ее укусили за руку, и теперь было совершенно непонятно, как там найти полку. Внезапно всхли-пы прекратились, и прямо на Ирку выползло что-то несчастное и жалкое. Это нечто обняло ее ноги и застонало. Ирке уже порядком надоели стоны вокруг и, между прочим, она сама серьезно ранена, но ведь не стенает. Но, приглядевшись, Ирка ахнула — перед ней на полу лежал странно маленький и почему-то почти лысый Миша Лоскутков. Тот самый проклятый проводник, которому Ира так хотела заглянуть в подлые поросячьи глазки. Вид у него был, честно говоря, не ахти, он очень сильно похудел и весь как-то умень-шился в размерах, глаза впали и странно бегали по сторонам, придавая ему совершенно безумный взгляд. Практически лысая голова с язвами и лишаем казалась неприятной и жалкой одновременно. Было ясно, что Ми-ша ее не узнает. Он плакал и всхлипывал, и бормотал что-то бессвязное, крепко держась за ее ноги.
Тем временем существо за спиной снова попыталось пройти в комор- ку. Ира не знала, куда деваться от навязчивого Миши, который просто при-лип к ее коленкам, но и не хотела упускать из виду врага. Поэтому она, чер-тыхаясь, извернулась самым немыслимым образом и стала шарить по сте-нам комнатки в надежде, что полка окажется где-нибудь рядом. Слава Богу, там действительно что-то было, по крайней мере, она нащупала какие-то баночки и коробочки и стала бросать их пришельцу, а уж там он сам пусть разбирается. Существо совершенно потеряло очертания и руки теперь смотрелись, словно безжизненные плети, в них даже не видно было костей. Чучельник кое-как добрался до коробочек и стал быстро-быстро запихивать в рот их содержимое. Что там с ним происходило, дальше Ира не видела, потому что пыталась всеми силами отодрать от себя Лоскуткова. Потеряв-ший человеческий облик Миша не уходил и лепетал какие-то жалобы. На-конец, обозленная Ира с трудом отцепила от себя его руки и, не обращая внимания на всхлипы, прислонилась к стене. Нужна была небольшая пере-дышка. Где там ребята, устало подумала она, тащить наверх Мишу и чу-чельника совершенно не хотелось, но и оставлять их здесь было опасно. К тому же напомнила о себе израненная рука, кровь немного остановилась и уже не текла ручьем, но рука опухла и покраснела, и похоже, начиналась температура. Словом, надо было срочно выбираться, но как это сделать, Ира еще не придумала. Пока она приходила в себя после такого испытания?
Миша с жадностью стал поедать пустые коробочки, которые отбросило су-щество, Очевидно, его совсем не кормили, беднягу. Хотя если подумать хо-рошенько, то так ему и надо. Сам ведь, гад, вел их на смерть и знал пре-красно об этом. Так что пусть теперь пеняет на себя. Чучельник проглотил последнюю баночку, и устало опустил руки. Ему видно, стало полегче, по-тому что цвет кожи уже перестал быть таким страшно синим и немного по-розовел. Ира внутренне подобралась, вдруг снова бросится на нее, но при-шелец внимательно посмотрел на девушку и нерешительно протянул ее ку-сок какого-то вещества. Ира подумала и взяла. А что, уж если он хотел ее убить, то сделал бы это, несмотря на ее сопротивление. Этот кусок тоже напоминал что-то резиновое, мгновенно нагрелся от тепла ее рук и стал словно растекаться по ладони, напоминая воск. Ира задумчиво держала его в руках и не знала, что делать, но существо жестами показало, что эту шту-ку надо втирать в кожу. Девушка осторожно стала растирать незнакомое лекарство и про себя подумала, что надо быть полной идиоткой, чтобы по-пробовать, мало того, что незнакомое, так и еще с другой планеты, где су-щества какие-то резиновые. Непонятная штука сразу прилипла к коже и ста-ла быстро впитываться, оставляя на поверхности масляную пленку. Удиви-тельно, но боль прошла и раны стали значительно меньше, ее кожа не за-растала, а словно стягивалась, оставляя на месте ранок шрамы из этого воска.
