А теперь кошмар проникал в реальность.
* * *
Пока она залечивала раны, Мора вдруг вспомнила прошлое.
Это было года два назад. Она была в спальне с мужем. Она попросила горничных позаботиться о Шениере, чтобы они смогли поговорить наедине. Они говорили о том, что управление всеми храмами будет осуществлять Гуннер, что она доверяет Вейлинн тренировку Святых, а потом они обсудили предстоящую битву.
Когда она замолчала, Гуннер вдруг сказал:
— Мора. Если ты не спасешь Шениеру…
Мора была в шоке. Они запретили друг другу даже упоминать такую возможность. Она спасет Шениеру, спасет мир и вернется. Это она пообещала.
— Не говори об этом. Разве я не сказала, что спасу Шениеру?
— Я хочу говорить об этом. Я не хочу думать об этом. Но нам нужно это обсудить.
Мора не хотела слушать.
— Ты не веришь в меня?
— Мы говорим об этом, потому что я верю в тебя, — Гуннер посмотрел в глаза Море. — Если ты не сможешь убить Тгунея к сроку… и жизнь Шениеры придется сравнивать с жизнью одного из Шести Цветов…
Гуннер колебался, его лицо было печальным.
— Если это случится, оставь Шениеру. Ты не должна убивать никого из Шести Цветов.
Мора не ответила.
— Я понимаю, как сильно ты ее любишь. Потому и боюсь. Неужели ты пойдешь по худшему пути, чтобы спасти Шениеру?
— Я не проиграю. Герои Шести Цветов не проиграют.
Мора отвела взгляд, и Гуннер нежно обнял ее.
— Ты сможешь победить Маджина, даже если убьешь одного из Цветов. Но что станет с Шениерой? Она выживет, но она станет дочерью убийцы Героя.
— …
— Шениера — хорошая девочка. И она вырастет хорошей женщиной. Но если она узнает, что из-за нее кого-то убили, она зачахнет. Она будет страдать в сердце, а это не исцелить. И я не хочу этого видеть.
— …Прекрати, Гуннер. Я этого не вынесу, — Мора оттолкнула Гуннера и уткнулась головой в подушку.
— Прости. Я знаю, что тебе больнее, чем мне… Прости, — Гуннер нежно положил руку на плечо Моры. — Я жестокий отец.
— Вовсе нет. Нет… — ответила Мора. И зарыдала, все еще пряча голову в подушке.
* * *
Следующее воспоминание произошло месяц спустя. Мора как раз перенесла операцию по внедрению камня в тело.
Не дожидаясь, пока рана заживет, Мора тренировалась с Вейлинн. После тренировки она отправилась в свою комнату, ничего не поев, и рухнула на кровать, устав. И когда она решила уснуть, Мора заметила, что Шениера стоит у ее кровати.
— Что случилось, Шениера?
Ее выражение лица отличалось от привычного. Веселая Шениера крепко сжимала губы, борясь со слезами.
— Мама. Мама… ты хочешь умереть? — спросила Шениера. Без колебаний Мора прижала к себе дочь, что обнимала плюшевую игрушку. Даже Шениера уже знала о Маджине. Она, видимо, знала и то, что Мору выберут одной из Шести Цветов.
— Не беспокойся. Твоя мама победит. Маджин меня не испугает.
Мора погладила дочь по спине, чтобы успокоить. Но Шениера сказала то, что она не ожидала.
— Ты хочешь умереть из-за меня?
— Что?
— Ты хочешь умереть из-за моей болезни? Я… не хочу этого…
Мора была уверена, что ни Гуннер, ни Вейлинн не говорили ничего Шениере. Так что она должна была думать, что ее болезнь вылечили.
Но Шениера тревожилась о правде. Дети время от времени угадывали то, о чем врали взрослые.
Шениера долго плакала. И сколько бы Мора ни гладила и обнимала ее, она не успокаивалась. Она притихла, когда Гуннер поднял ее на руки и запел колыбельную.
Позже Мора узнала, что Шениера несколько месяцев ходила к статуе Богини Судьбы и молилась.
— Я ничего не хочу, лишь спаси мою маму, — говорила она. — Она не сделала ничего плохого, так спаси мою маму, — и прочие похожие фразы.
Но потом ее молитвы изменились, и она начала говорить:
— Пусть я умру, но спаси мою маму.
* * *
Мора давно знала, что не сможет оставить Шениеру, как бы она ни старалась отстраниться. Но это решение было не из любви к Шениере. А из слабости.
— Фреми, — сказала Мора, пока лечила себя. Ее рука сжимала металлический тюбик размером с указательный палец. Мора сжала его и выдавила мазь на кожу. — Ты узнаешь, если Тгуней умрет?
— …К чему этот вопрос?
— Я боюсь, что если убью Тгунея, командовать начнет заместитель.
Все еще глядя на Мору, Фреми думала.
— Если Тгуней умрет, Кьема тут же узнают об этом. Они будут выть, начнется паника.
— Ясно…
Значит, Тгуней еще был жив. И все, что он сказал ей, было правдой. Мора все же была седьмой, она уже в этом не сомневалась.
Но осознание, как ни странно, принесло облегчение. Тайна была решена, теперь ей не нужно было бояться седьмого.
— В каких отношениях Кьема с Тгунеем?
— …Кьема безгранично преданы Тгунею. Так же, как и Маджину.
Казалось, подозрения Фреми растут из-за бессмысленного разговора.
— Мора, что ты скрываешь? Что ты задумала?
— Да, я кое-что скрываю, но ничего не задумываю.
— Говори. Что ты запланировала? Если не скажешь, я выстрелю.
— Я скажу, когда Чамо приведет Адлета.
— Ты… — Фреми колебалась, как продолжить. А потом Мора развернулась и двинулась на Фреми.
Фреми могла бы защититься от такой атаки. И выстрелила бы тут же в голову Мору. Но пуля задела лишь ухо Моры.
Мора не уклонялась. Фреми просто промазала. Она не могла выстрелить в цель, что была всего в пяти шагах.
Мора не дала ей времени отскочить подальше. Она схватила Фреми за одежду и потянула со всей силы. А потом ухватилась за тонкое тело Фреми и сжала ладони на ее горле.
— Мо…
Мора продолжила сжимать артерию на ее шее, пока Фреми не потеряла сознание. Мора отпустила ее шею, и Фреми рухнула на землю.
«Тгуней сказал, что я — демон. Может, он был прав. В мире нет никого хуже меня».
Она пообещала мужу, что не убьет никого из Героев Шести Цветов. Она пообещала дочери, что спасет мир. Но Мора все же готовилась убить одного из Героев. Она делала это осторожно и умело, чтобы никто не заметил.
Мора подняла перчатки, закинула Фреми на плечо и побежала к Вечному Цветку.
— Прости, Шениера, — Мора обращалась не к телу Фреми, а к дочери, что была далеко. — Прости, что у тебя такая мать.
Фреми была без сознания и тихо дышала, свисая с плеча Моры. Переломить ее шею будет просто. Но она не могла убить Фреми сейчас. Она много времени потратила на свой план, но не была готова.
План Моры нуждался в помощи. Помощи Ролонии Манчетты, Святой Свежей Крови. Мора растила ее и тренировала. И все для того, чтобы она помогла Море убить одного из Шести Цветов.
Глава пятая: Правда предателя
Часть первая:
Когда Мора впервые ее встретила, у Ролонии совсем ничего не было.
