А чего стоило успокоить жену? Убедить ее, что они найдут девочку. Лера то плакала, то грозилась убить всех, в конце концов замкнулась и стала винить себя, что она плохая мать. Саха готов был сожрать собственную печень, сто раз мысленно проигрывал ситуацию. Думал, что было бы, поступи он иначе.
Но смысл?
Как сказала мама Валерии (та самая, которая умела оборачиваться крокодилом):
- А что вы хотели? Забыли, кто у нас Асенька по рождению? Такова ее судьба. Ничего, придет ее время любить по-настоящему, вот тогда вы о ней и услышите.
А ведь это была правда. Но очень сложно оказалось эту правду принять.
Такар поклялся кровью, что вернет свою невесту.
Тяжело в тот момент было всем, но ему, наверное, пришлось тяжелее всех. Вот так, в одночасье, перерубило жизнь пополам. Без возможности объяснить и оправдаться. Ощущать себя виновным в произошедшем, потерять мечту - это отравляло его хуже птичьего яда*.
Разбилось все, он словно остался один посреди выжженной пустыни.
Сгоряча еще кипела кровь, верилось, что вот сейчас, еще немного усилий, и он сможет ее найти.
Прошло несколько лет, но, сколько он ни искал, его девочка-невеста словно в воду канула. Казалось, можно было бы смириться, вспомнить о том, что он глава Янтарных Нагов, и выполнить наконец свой долг перед кланом. Подумать о наследнике. Пройти обряд. Взять себе в жены достойную девушку из хорошего рода, обрести ИматАани. И раз уж его обязывает клятва, искать пропавшую без вести Анастасию хоть до самой смерти.
А он с того момента, казалось, наплевал на себя. Его разом отрезало от всех привычек. Такар больше не шутил и не прикалывался, как прежде. Он стал аскетичен, серьезен и целеустремлен. Не постарел и не изменился внешне, за исключением того, что никто больше не видел на его лице улыбку.
Чем дальше, тем больше казалось, что его сжигает какая-то невысказанная идея. Но, к сожалению, это были только ничем не подкрепленные догадки. Интуиция. И никаких доказательств, что его предположения верны.
***
Много было загадок и тайн вокруг этого исчезновения.
На самом же деле произошло вот что.
глава 4
Когда дядя Саха велел ей ждать, а сам отошел на пять минут, Ася хоть и видела его и знала, что вот он придет сейчас и все будет по плану, все равно чувствовала себя странно.
Вернее даже, она чувствовала себя странно с того самого момента, как решила надеть то самое кукольное платье. Как будто ступила на движущуюся ленту, с которой не сойти. А события завертелись и привели ее...
Туда, куда привели.
Но сначала было платье.
Красивое, стильное. Но ужасно девчачье. Оно совершенно не сочеталось с ее привычным гардеробом. И, в общем, Ася понимала, что Такар подарил ей его, скорее всего, по приколу. Чтобы подшутить.
По приколу она его и надела.
В этом было что-то своеобразное. Общая тайна, только их секрет. «Я знаю, и ты знаешь». Ася ведь была немного влюблена в него, такого красивого и яркого взрослого мужчину. Допустим, не немного. И эта ниточка между ними... Когда только зарождаются чувства.
Ведь она была полна ими в тот момент, этими чувствами и сознанием собственной исключительности. Для него.
Услышать разговор двух женщин, которых она вообще не знала и, можно сказать, впервые в их доме видела, оказалось хуже ледяного душа. Она потом не могла ни на кого смотреть. И даже не видела этих женщин после. Но слова отпечатались в душе, словно их каленым железом выжгли.
С того момента она не могла нормально жить и дышать. Лишь моментами сквозь это состояние пробивались мысли: «Что я делаю?». Но они гасли гораздо быстрее, Ася просто не могла остановиться и их обдумать.
Вот как сейчас.
Стоило Сахе отойти и оставить ее одну, на нее это все буквально нахлынуло. Затопило. А когда перед ней вдруг возник микроавтобус... Ей казалось, что она ясно видела, как словно в замедленной съемке отъезжает в сторону дверь. Ася не думала, что делает. Она просто знала, что ей нужно туда.
Зачем???
Об этом тоже думать было уже поздно.
Потому что она мгновенно оказалась по другую сторону горизонта событий [1].
***
Когда жизнь тянется слишком долго, она становится скучной. Эту жизнь надо чем-то наполнить, иначе она сама станет наказанием похуже смерти. Прежде жизнь бессмертного наполняла месть. Он уничтожал Нагов.
Тысячелетия были посвящены этой борьбе, в которой он побеждал.
Но сменился цикл времен, великий бессмертный орел [2] проиграл.
Его связали клятвой.
Непросто в одночасье отказаться от того, чем жил тысячелетиями. Непросто смириться с унижением и отказаться от борьбы. Он больше не мог вредить Нагам, но, чтобы не подохнуть со скуки, надо было придать жизни новый смысл.
Самое смешное, что от всех этих пертурбаций нисколько не пострадал его бизнес. Потому что он вел его с людьми. В их мире, здесь и сейчас, его звали господин Гаруд Амар, и он нисколько не изменил ни имиджу, ни своим прежним привычкам. Разве что позволил себе немного попутешествовать, чтобы отвлечься.
А наблюдая за людьми, бессмертный орел пришел к выводу, что нет врагов страшней, чем они. Наблюдать было интересно. Он мог мстить чужими руками, не нарушая клятву. Ведь людям достаточно только намекнуть, что им чего-то недодали, они перевернут весь мир.
Того, что случилось, не ожидал сам господин Гаруд Амар. Он всего лишь хотел рассорить своих врагов, разрушить коалицию домов Черных Нагов и Янтарных. А судьба послала ему неслыханный подарок!
Дочь одного смертельного врага и невеста другого.
Он даже в первый миг растерялся. Еще совсем недавно ее участь была бы решена. Смерть. Показательная и страшная. Чтобы Наги знали и сердце в них перевернулось.
Но сейчас...
Весь ужас и досада положения! Как бы велико ни было его желание, он не мог причинить ей даже малейшего вреда, его по рукам и ногам связывала кровная клятва.
Но ведь девчонка пришла к нему добровольно. Практически своими ногами. И он уже не выпустил ее обратно. А спрятать одну маленькую девчонку так, чтобы ее никто не нашел, для бессмертного, способного при желании ходить по мирам? Сущий пустяк. Не составило труда.
Правда, решаясь на эту авантюру, господин Гаруд Амар очень плохо представлял себе, с кем связывается.
глава 5
Первое ощущение Анастасии, когда ее неожиданно втянуло куда-то, - шок.
Ведь она же ясно помнила, как перед ней затормозил микроавтобус. Открылась дверь, и она... А вот зачем ей пришло в голову прыгать туда? Этого Ася уже точно не помнила.
Кажется, она хотела незаметно проехать один квартал, а потом на следующем светофоре так же незаметно высадиться и уже потом набрать дядю Саху.
На случай, если за ними слежка. Слишком уж легко отпустил ее папа. Ну, и мама тоже. А мама в этом деле даже пострашнее, от нее вообще ничего скрыть невозможно. А ей хотелось остаться одной. Хоть ненадолго.
Но только оказалась она не в микроавтобусе.
После непонятного перемещения, весьма похожего на межмировой портал, она очутилась на кожаном сидении. Весьма дорогом кожаном сидении весьма дорогого лимузина. Уж в этом-то Ася разбиралась. Но...
