Я отбросил остатки стихийного доспеха. Покров ещё чудом держится, но зазубрины на клешнях уже глубоко впились в мой живот.
Послышался стрекот молний. Вокруг моего правого кулака собрался искрящийся золотом шар. Отлично… теперь уплотнить облако альтеры. Пустить всю свою альтеру в него, в маленькое, концентрированное облаков вокруг кулака.
Удар.
Раздался грохот, и на миг на полянке стало светло, как днём, от вырвавшейся на свободу сконцентрированной жи́вы с атрибутом «золотая молния».
— У-А-А-А!!! — противно завопил сарнит, а я наконец-то приземлился на землю. Устоять на ногах не смог — по инерции опустился на корточки.
— Господин, вы тяжело ранены! — передо мной тут же возник Вадим. — Уходите. Я задержу это чудовище!
— Сволочь!!! Как ты посмел!!! — ревел сарнит, пятясь. Его левая клешня полностью исчезла, зато от одной из «рук» потянулся грязный водяной хлыст к мёртвому телу Слуги. Того самого, который должен был охранять Алёну, но, к счастью, не справился со своей задачей.
Я поднялся на ноги.
— Отойди, Вадим, — спокойно проговорил я, не обращая внимания на капающую из многочисленных ран кровь.
— Но… Господин… — обернувшись, пролепетал Наставник.
— Верь мне, — перекошено улыбнулся я. — Я прикончу эту тварь.
* * *
Господин говорил тихо, а от его ног во все стороны разбегались бесчисленные золотые молнии, дарящие спокойствие. Господин сказал, что сам справится. Значит так и будет. И даже неведомое чудовище, коим оказался наследник Андориных, не сможет остановить Господина.
— Да, Господин, — склонил голову Наставник и отошёл в сторону. — Возьмите, пожалуйста.
На вытянутой ладони Вадим протянул своему Господину камень-усилок. Перед тем как явиться сюда, Вадим с Господином поровну разделили имеющиеся артефакты.
— Благодарю, — тепло улыбнулся Господин, принимая подношение.
Вадим сделал ещё пару шагов в сторону и бросил взгляд на чудище. Что за ерунда? Оно полностью поглотило убитого Слугу! Только одежда осталась!
«А что, удобно… минус два трупа», — мелькнуло в голове хозяйственного Наставника.
«Вот урод!» — тут же возмутился Вадим, глядя на то, как чудовище восстановило уничтоженную Господином клешню. Правда, убрало одну из задних ног.
«Должно быть, тяжко ему такое тело поддерживать», — отметил про себя Наставник.
— Тебе конец, Александрийский принц! — выкрикнул Андорин, обращаясь к Господину очень странным образом. Однако Вадиму нравилось, что его Господина называют принцем. Достойное прозвище для такого невероятного человека.
— Заткнись, и покончим с этим, — устало ответил Господин.
А затем оба бросились друг на друга. Вокруг правой руки Господина, той, в которой он сжимал усилок, и на среднем пальце которой было надето «Кольцо концентрации», ярко сверкал золотыми молниями шар. А ещё золотые молнии жи́вы укрепляли ноги Господина.
Вот между бойцами осталось около метра. Господин прыгнул, чудовище попыталось остановить его, но огромная ужасная клешня разлетелась в пыль, столкнувшись с золотым шаром.
А Господин продолжил свой полёт. Казалось, ничто на свете не сможет его остановить. Он рвался вверх, к небу! Будто бы хотел заявиться в гости к самим богам!
И голова чудовища, а также скрытая в ней голова человека, не стали преградой для яростных золотых молний!
По телу Вадима пробежали мурашки. Он хотел вновь склонить голову перед Господином, в очередной раз повторить слова верности, добавив к ним слова восхищения. Разве можно не восхищаться этим человеком, гордо возвышающимся над поверженной тварью?! Тому, кто несмотря на многочисленные раны, не согнул спину и не упал?
Однако слова сейчас неуместны. Бесконечная преданность от них не зависит. Господин силён. Но и ему нужна поддержка.
С этой благой мыслью Вадим бросился вперёд, мельком взглянул на тело Николая Андорина. От полупрозрачного чудовища ничего не осталось. На земле лежал наследник дворянского рода без головы.
* * *
Мне показалось, я на несколько секунд вырубился стоя. Форкх дери это слабое тело и эти отсталые технологии. Если бы побеждённый мной сарнит настолько же отъевшийся, повстречался мне в своём настоящем теле, когда и я был бы в теле Наследного принца, облачённого в персональный космодоспех — бой бы для меня сложился гораздо проще.
Однако сознание вернулось ко мне, когда рядом появился Вадим.
— Господин, позвольте помочь вам? — проговорил он, закидывая мою руку себе на плечо и осторожно придерживая.
Позор вам, ваше Высочество — ваши люди видят вашу слабость.
Хотя… удивительным образом Вадим быстро стал для меня по-настоящему ближайшим соратником. Так что не страшно.
— Ага. Спасибо, — я выдавил улыбку. — Возьми камень обратно. А кольцо я пока себе оставлю.
Наставник молча спрятал усилок в карман. Я же глядел на поверженного Андорина.
— Слушай, а с кольцом и камнем ты сможешь полностью сжечь его тело? — решил уточнить я.
— Нет, Господин. На такое способны разве что Гуру. Но опалить его как следует я могу. И с одеждой остальных тоже разберусь.
— Ясно. Здорово, — мы заковыляли в сторону просёлочной дороги.
— Тогда заведуй уборкой, — выдохнул я. — Было бы проще, если бы Волковы уже объявили им войну… Но, что имеем, то имеем.
Слова давались мне с трудом, однако я держался. Пусть я и позволил Вадиму помогать мне идти, совсем развалиной перед ним предстать я не могу. Эх… сейчас бы в холодную ванну.
— Что с Алёной? — спросил я.
Форкх меня дери, как же всё болит… хорошо хоть кровотечение смог закрыть альтерой. Но внутри меня сейчас такой фарш, что в пору котлеты готовить.
— Передал её парням. Не пострадала, но в себя не приходила.
— Ясно…
Минут семь мы шли молча. Пока Вадим не решился нарушить давящую тишину:
— Господин…
— Да?
— Скажите… А кто вы такой на самом деле? И… что за тварь этот Николай Андорин? Я никогда о подобном не слышал.
— Хех… если я скажу, что я, как у вас тут… в некоторых верованиях говорят, переродившаяся душа принца с дальней планеты ты поверишь мне?
— Эм… пожалуй, да, Господин.
— А твоё отношение ко мне изменится?
— Станет ещё лучше, Гос… Ваше Высочество.
— Ну, вот ты и узнал правду. Подробности позже, Вадим. Но помни, это великая тайна.
Глава 3
Больно…
Форкх меня дери, как же больно… Плюс один пунктик в копилку ненависти к сарнитам.
Открыв глаза, я увидел… Да ничего я не увидел.
Вадим, внемля моей просьбе, выключил свет в ванной комнате своей квартиры. И теперь я лежал в кромешной темноте, слушая, как льётся вода. Хвала системе переливов — можно вообще не выключать кран с холодной водой, и тогда вода в ванной не успевает прогреться.
Если бы льда сюда ещё кинуть, было бы здорово.
Здорово…
Кажется, на этом месте я в очередной раз и вырубился.
— Ваше Высочество! Сарниты захватили форпост!
— Форкхово дерьмо! Не успели! — я сжал кулаки.
— Живых там, наверное, не осталось, — покачал головой Арвин, стоявший рядом.
— Запросите подтверждение со спутников, — я повернулся к капитану. — Если есть выжившие — их используют как щит. Если выживших нет… — я повернулся ко второму капитану. — Готовьте к вылету бомбардировщики. Уничтожим заразу!
— Есть, ваше Высочество! — одновременно крикнули оба.
Но выжившие были.
Представителей рас, входящих в «Объединённый фронт», было прекрасно видно на полученных изображениях. Я не мог закрыть глаза на заложников, в итоге мы вновь потеряли время. Пусть большую часть этих выживших мы всё-таки смогли спасти, половина сарнитов сбежала из захваченного форпоста. И уходя, сожрали всех в двух ближайших поселениях…
Я снова открыл глаза. Боль… вроде бы немного стихла. Правда, от сна о моём прошлом осталось гадкое послевкусие. Вчерашняя битва с Андориным-сарнитом пробудила воспоминания, а подсознание услужливо напомнило о моих провалах.
