— Электричества у вас нет что ли? — спросила Маша, глядя, как Ольга расхаживает по комнате и зажигает в каждом углу свечи.
Не дождавшись ответа, Маша присела на лавочку, вделанную прямо в стену, и, осмотревшись вокруг, поняла — она находилась в самой настоящей избе. Стены и пол были полностью деревянными — без обоев и ковров. На многочисленных полках стояли глиняные горшки, миски, кружки, бутылки и прочая кухонная утварь. Под полками висели связки сушеных трав, чеснока и лука. Окна низкие, завешанные пестрыми занавесками. Еще одна лавочка находилась как раз под окнами. На ней была расстелена полосатая дерюжка, на которой беззаботно спал рыжий кот. Тут же стоял небольшой стол с самоваром, парой глиняных кружек и тарелок, а также кувшином и миской, полной яиц. Рядом — побеленная печка, внутри которой виднелся большой чугунный горшок, прикрытый тряпкой.
— Чего расселась? Иди сюда, — крикнула Ольга из другой комнаты.
Маша вскочила с лавочки и пошла на голос своей новой знакомой. В избе оказалось два помещения. Первое было похоже одновременно на кухню и гостиную, а второе — на спальню. Здесь тоже стояла печь, но намного меньше и аккуратнее, чем в другой комнате. У стены располагалась узенькая кроватка, застеленная цветастым пледом грубой вязки. В углу, над кроватью висела полка с каким-то забавным деревянным человечком.
— Ты спи здесь, — Ольга похлопала по кровати. — А я пойду на лежанку.
— Куда? — не поняла Маша.
— На печку.
— А-а-а, — протянула девушка, присаживаясь на кровать.
Жестковато. Пахнет сыростью и какими-то горькими травами.
— Не о чем не волнуйся. Отдыхай. Утро вечера мудренее, — сказала Ольга и ушла в соседнюю комнату.
Девушка посмотрела на одинокую свечу на подоконнике и вдруг вспомнила о своих родителях. Наверно, они жутко волнуются, названивая ей на отключенный телефон.
— Оля! А здесь можно телефон зарядить? — крикнула Маша.
Ответа не последовало.
Тогда девушка тихо встала с кровати и начала внимательно осматривать комнату в поисках розетки. Ничего не найдя, она вернулась и осторожно прилегла на кровать.
— Видимо, цивилизация сюда не добралась, — сделала печальный вывод девушка, глядя в потолок.
И почему с ней приключилась такая чертовщина? Сколько она себя помнила (а помнила она себя где-то с пятилетнего возраста, когда ее удочерили), никогда ничего подобного с ней не случалось. И только около года назад начали происходить всякие странности. То Маша не помнила, как садилась на совершенно ненужный ей автобус и ехала в неизвестном направлении, пока не приходила в себя и с воплем не выскакивала на ближайшей остановке. То ей казалось, что кто-то ее преследует. Теперь вот заблудилась в лесу и не смогла вернуться домой вовремя. Вот так она решила порадовать родителей грибами и ягодами…
— Черт! Я еще и пакет с грибами посеяла! — вспомнила Маша, прикрыв лицо ладонями.
Ей было обидно, совестно и немного страшно. Как вообще можно оказаться в столь абсурдной и дурацкой ситуации?
Постепенно тревожные мысли Маши превратились в кашу. Овсяную, с изюмом и яблоком, которую готовила ее приемная мама. Девушка в последний раз подумала о родителях и провалилась в сон.
***
Во сне Маша увидела озеро, над которым навис серый туман. Подойдя ближе, девушка всмотрелась в воду — мутная. Сняла туфлю и осторожно коснулась поверхности воды пальцами ног — холодная. По всему телу пробежали мурашки.
— Какой реалистичный сон, — прошептала она себе под нос, обувая туфлю.
Развернувшись, Маша оцепенела от страха. Прямо перед ней стоял непонятно откуда взявшийся человек. Вскрикнув, девушка развернулась и понеслась прочь, но споткнулась о камень и растянулась на земле. Постанывая и потирая ушибленную коленку, Маша поднялась и затравлено обернулась, боясь преследования. Но человек не сдвинулся с места. Он просто стоял и, не моргая, смотрел на нее. Маша пригляделась и сделала удивительный вывод: человек был очень симпатичным. С оливковой кожей и темно-ореховыми глазами. На вид — едва ли старше ее самой. И совсем не похож на преследователя.
— Ты кто? — тихо спросила она.
Парень дернулся и посмотрел Маше в лицо. В его глазах загорелся едва заметный огонек. Он раскрыл рот и что-то сказал.
— Я не слышу, — помотала головой Маша.
Незнакомец слегка нахмурился, коснулся рукой своего горла и снова что-то беззвучно сказал. Маша с сожалением помотала головой. Парень заметно расстроился. Печально взглянул на Машу и растворился в воздухе.
Глава 2
Маша никогда не слышала, как кричат петухи. Она даже представить себе не могла, что птица, из которой она каждую неделю ела лапшу, может так пронзительно орать по утрам. После пятого или шестого протяжного «ку-ка-ре-ку» девушка сдалась и открыла глаза.
— Кто-нибудь, зарубите эту мерзкую птицу, — спросонья промямлила она.
Медленно потянувшись и сладко зевнув, Маша повернулась со спины на бок и, увидев залитую солнечным светом комнату с деревянными стенами и печкой, тут же вспомнила все, что случилось с ней накануне.
Девушка резко вскочила с кровати и тут же пожалела об этом. Голова вдруг закружилась, а комната поплыла. Пришлось присесть обратно и немного подождать.
За дверью послышались тяжелые шаги, и в комнату вошла Ольга. Она держала в руках глиняную кружку, от которой шел пар.
— Отдохнула? — спросила она.
Маша неуверенно кивнула. Ольга протянула ей кружку.
— Что это? — спросила Маша
— Отвар из листьев смородины, мяты, иван-чая, сушеных вишен и черноплодной рябины.
Приняв кружку из грубоватых на ощупь рук, Маша аккуратно понюхала напиток. Запах был приятным. Девушка сделала маленький глоток и улыбнулась — на вкус отвар оказался очень интересным. Подобного она еще не пробовала.
Сделав еще несколько глотков, Маша заметила:
— Вчера я хотела зарядить свой телефон, но не нашла розетки.
Ольга промолчала.
— У вас есть электричество? — прямо спросила Маша.
— Нет, — резко ответила Ольга. — Ты допила? Идем.
Не дожидаясь ответа, она схватила Машу за руку и потащила за собой. Едва не уронив кружку и немного пролив при этом горячий отвар себе на джинсы, Маша охнула и запричитала, но Ольга не обратила на нее внимания. Они вышли из избы, миновали узкие дворики, и направилась вниз по широкой улице, которая еще недавно выглядела пустынной, а сейчас была усеяна шумными людьми всякого возраста.
Повсюду слышались разговоры, смех, крики. Здесь торговали рыбой, мясом, овощами, травами, игрушками, пушниной. Торговцы наперебой восхваляли свой товар, тряся им перед глазами покупателей. Под ногами сновали дети и животные, пахло жареным мясом, чесноком и пивом. Молодые девицы ходили под ручку, ели яблоки и, искоса поглядывая на молодых мужчин, заливисто смеялись.
Если бы Ольга все это время не держала Машу за руку, то девушка наверняка бы давно уже потерялась в толпе — так она засмотрелась на окружающих, которые как будто сошли с картинок славянских сказок.
Зазевавшись, Маша споткнулась о курицу и чуть не упала на Ольгу. Ошалевшая курица противно закудахтала и убежала к торговцу рыбой.
— Аккуратнее, — буркнула через плечо Ольга. — И поторопись. Уже почти пришли.
Маша хотела спросить, куда, собственно они «уже пришли», но не успела, потому что путь им преградила миниатюрная светловолосая женщина с ярко-голубыми глазами и россыпью веснушек на носу.
Ольга резко остановилась, и Маша влетела в ее спину, больно ударившись носом.
— Ой-йой, — простонала она, коснувшись ушибленного места.
— Дай посмотрю, — женщина оттеснила Ольгу в сторону и, подойдя к Маше, бесцеремонно схватила ее за подбородок. — Ничего страшного, просто небольшой ушиб.
— А вы думали, это перелом? — язвительно спросила Маша, которая с самого начала поняла, что это всего лишь ушиб. Правда, страшно болючий. У Ольги спина была все равно что каменная.
