Лук Титана, появившийся в моей руке, выглядел так же, как и всегда — целиком металлический, украшенный шипами и тускло светящимися самоцветами на концах «плеч». Воздух вокруг него вибрировал и тихо гудел.
— Боги всемогущие… — тихо пробормотал маг. — Что же это такое?
— Это оружие одного из Титанов. — ответил я. — Его Ярость и его Гнев. VarnA´ttyr, что бы это ни значило. Сила Разрушения.
— Пожалуй, его пока что лучше убрать. — сказал Ферро и бросил взгляд на дверь, за которой раздавался дробный топот множества ног. Сирена всё ещё надрывно орала.
«Сложись», — подумал я и Лук исчез. Дуги с тихим лязгом истончились и втянулись в рукоять, а та сделалась невесомой и испарилась. Сирена за стенами комнаты сразу же смолкла. Стало тихо.
— Дашь пострелять? — заговорчески прошептал Лион и это моментально сбросило возникшее напряжение. Все громко расхохотались и даже Ферро смеялся вместе с нами — опёршись о стол и смахивая с глаз выступавшие слёзы. В комнату заглянул встревоженный заклинатель в форме Академии.
— У вас всё нормально? Мастер Ферро?!
— Да. — отметил, всё ещё посмеиваясь, старый маг. — Спасибо, Дженс, всё хорошо.
— Система мониторинга показала наличие в здании открытого Источника четвёртого класса! Сигнал уже пропал, но мы…
— Дженс, — сказал маг. — Я занят. Поговорим об этом потом.
Заклинатель кивнул и тут же исчез, закрыв за собой дверь.
— Спасибо, Лион. — успокоившийся Ферро благодарно кивнул и вернулся обратно в кресло. — А тебя, Анриель, я прошу впредь о подобных предметах предупреждать. Я, конечно, предполагал, что у тебя имеется некий артефакт, но этот Лук — это… — вздохнув, маг покачал головой и усмехнулся. — Надо же! Настоящий Источник!
— Я не смогу передать его кому бы то ни было для изучения. — предупредил я. — Так что если кому-то…
— Нет! — Ферро взмахнул рукой и вернул себе свой прежний суровый облик. — Нет, Анриель. Никаких исследований! У нас сейчас не та ситуация, чтобы тратить время на подобную ерунду. Изучением реликтов хорошо заниматься в мирное время, а не перед началом военных действий.
Я посмотрел на серьёзные лица Фарма и Лиона.
— Военных действий?
Маг согласно кивнул.
— Да. Пока что всё идёт именно к этому. Демонов и мелкой нечисти в нашем городе хватало всегда — в конце концов, у нас половина техники только за их счёт и работает — но те твари, которые приходят сейчас, имеют качественно другой уровень.
«Вот оно что… — подумал я, вспоминая ту левитирующую над землёй тварь, которую я сегодня прикончил. — Похоже на правду.»
— Их много?
— Не особенно. Но с тем, что они из себя представляют, ты сегодня познакомился сам. Крупные, быстрые, хитрые, устойчивые к повреждениям любого типа. Таких бы из военной техники расстреливать, но чрезвычайное положение пока что не введено… Однако, как ты понимаешь, так пробудет лишь до того момента, пока демонов не станет слишком много. После этого город превратится в поле боя и очень быстро перестанет существовать.
— Я понял. А как часто образуются такие порталы? Где именно? Почему? Вы ведь наверняка исследовали их при…
— Они искусственные.
— Искусственные?! — старому магу удалось меня удивить. Со времён прошлого визита в Палакс я помнил, что в городе полно разнообразных сектантов, и что умения у них встречаются весьма специфические, но, чтобы такие! — То есть заклинатели сектантов научились призывать на улицы города различных монстров?
— Судя по всему — да. — кивнул маг. — Добавь сюда некромантов, ситуация с которыми лучше не стала — и ты поймёшь, почему я так обрадовался твоему появлению.
Я задумался. Фарм Беркинс смотрел куда-то в сторону и временами задумчиво поглядывал на меня, а Лион сложил руки на груди и размышлял, с интересом прислушиваясь к нашему разговору.
— Вы полагаете, что действиями сектантов кто-то руководит?
Ферро кивнул.
— Конечно. Это же очевидно! Как и то, к слову, что в нашем правительстве имеется тот, кто их прикрывает.
— Шпион?
— Не просто шпион, — поморщился старый маг. — А высокопоставленный отступник, целенаправленно идущий по пути уничтожения нашего мира.
«Прекрасно», — подумал я и спросил:
— Скажите, взаимосвязи этих сектантов с некромантами не нашли? Они не вместе?
Ферро нахмурился и некоторое время раздумывал, что ответить.
— Нет. — сказал наконец он. — Не нашли.
Я видел, что магу хочется добавить что-то ещё, но он не позволяет себе этого сделать.
— Сектанты — живые люди. — сказал Фарм. — Такие же жители города, как и мы. А некроманты — нет.
— Согласен. — добавил Лион. — Не представляю, каким образом у них получилось бы контактировать.
— Это если они действительно контактируют. — возразил маг. — Приказы могут поступать и к тем, и к другим, по отдельности.
— Как скажете, мастер. — Лион не стал спорить и вместо этого поинтересовался: — Какими вы предполагаете наши действия?
— Найти с десяток таких же талантов, как Анриель, — тихо сказал Фарм. — И поставить по периметру Онсбурга…
Ферро бросил на демонолога осуждающий взгляд, а я вспомнил о Роане с Лирримиром и сказал:
— Кстати о талантах. Через несколько дней здесь вполне может оказаться пара моих знакомых и мне бы не хотелось, чтобы с ними получились конфликты…
Ферро внимательно посмотрел на меня.
— Кто это будет? Твои соплеменники, настолько же сильные, как и ты?
— Было бы неплохо, — кивнул я, — Но нет, мой соплеменник из них только один.
Фарм хотел что-то сказать, но Ферро поднял руку и попросил:
— Подожди Фарм. Позволь Анриелю рассказать нам подробности.
После этого маг ожидающе уставился на меня.
«Старый хитрец», — с мысленной усмешкой подумал я и принялся объяснять:
— Выглядеть они будут примерно так же, как я, но видимого оружия у них при себе не будет. Ни мечей, ни кинжалов — вообще ничего подобного. Первый чуть выше меня и носит за плечами музыкальный инструмент — его имя Роан-менестрель. А вот второй — худощавый парень, которого не отличишь от любого другого переселенца. Он…
— Интересное описание. — заметил Фарм. — Музыкант, который не носит оружия, но при этом умеет перемещаться между мирами.
— Ещё как интересное. — я улыбнулся. — Даже если не знать о том, что этот музыкант по совместительству рунный маг, который старше, чем вся история Онвиона.
Брови Фарма удивлённо приподнялись.
— Ого… А второй?
— Второго зовут Лирримир. — сказал я. — И он не человек, так что меня беспокоит, как бы его не решили атаковать.
— Он может ответить?
Я посмотрел на внимательно слушающего меня Ферро.
— Нет, мастер Ферро, он не любит убивать кого бы то ни было без причины.
— А тот, о ком ты упомянул первым… Менестрель? Он умеет создавать порталы между мирами — я правильно тебя понял?
— Да.
Надо отдать должное старому магу — самообладание у него было на высоте. Не выдав своего восторга ни словом, ни жестом, он только сухо кивнул — и лишь глаза у мастера зажглись голодным энтузиазмом.
— Хорошо. — сказал он. — А ты сам ещё не успел перенять частицу его мудрости?
Тон вопроса заставил меня расплыться в улыбке.
— Вы имеете в виду — не научился ли я создавать порталы? Нет. Всё, что я перенял — это основные аспекты боевых рун и атакующей магии.
Мы проговорили ещё некоторое время. Сначала я рассказывал всем о том, кто такие Роан и Лирримир, а затем мы перешли к обсуждению сектантских порталов. Ферро считал, что пространственные переходы сектантов основаны на использовании искривлений геомагического поля и рассчитывал на мою поддержку в этом вопросе. Не в плане теории — в Академии Оккультных Искусств своих учёных хватало и без меня — а в плане практического нахождения конкретных узлов и переплетений. Он всё ещё не забыл о том, кто именно нашёл циклично открывающийся межмировой портал, расположившийся практически в центре этого города — это был я, а вовсе не хвалёные специалисты из Академии или уже переименованной Службы.
