— А откуда тут мексиканская змея?
— Хороший вопрос! — оживился Азамат. — Твои варианты? А, мы на месте. Тогда расскажешь, что думаешь, когда разберёмся, что к чему.
Машина замерла в «кармане» у остановки «Вокзал». Стажёр и Азамат выбрались наружу и поспешили к зданию.
Позвонили из архива.
— Похоже, что это усамуса. Из Японии. Чтобы прогнать, нужен круг второго уровня — фото знаков отправляю — дайкон, соль и рыбья чешуя. Дайкон натереть, смешать с чешуёй, засыпать солью, в круг и поджечь.
— Вы чудо, Римма Аркадьевна! Сокровище!
Пожилая архивариус фыркнула и отключилась, но Азамат знал, что Римма Аркадьевна улыбнулась.
У вокзала столпилось человек двадцать: люди хмурились и беспокойно шумели.
Над вокзалом взметнулось к небу чешуйчато-перистое гибкое тело — и тут же низвергнулось куда-то на перрон.
— Так, беги в магазин, — скороговоркой выпалил Азамат. — Купи дайкон, тёрку, соль и рыбу в чешуе. Собственно рыба нам и не нужна, только чешуя. Понял?
Стажёр кивнул, развернулся и помчался к ближайшему супермакету «Домовой».
Сквозь толпу протолкался встрёпанный Васнецов и подскочил к Азамату:
— Что делать, знаешь?
— Ща перешлю тебе круг, чертите. Как стажёр прибежит, дайкон, чешую, соль смешать и в круге сжечь.
Васнецов кивнул, открыл фото в своём телефоне, снова кивнул и уточнил:
— Рядом или можно на расстоянии?
— В пределах видимости. Я пока кулеврой займусь.
Они прошли сквозь здание вокзала, отмахнувшись «корочками» от дежурных полицейских и кивнув спец спецназу.
Азамат никак не мог запомнить, кто есть кто в этих группах: ребята в брониках казались ему удивительно похожими, почти одинаковыми. Не то что существа!
Вот и они: гибкая кулевра обвилась вокруг полутораметрового шара и терзала круглые бока. Усамуса то и дело раскрывал огромную пасть и хватал «змею», но перегрызть её никак не получалось.
Перрон вокруг, рельсы, три вагона товарняка и одинокий паровоз затянуло льдистой коркой, искрящейся на бледном декабрьском солнце.
Жаль, нельзя полюбоваться подольше дивными существами. В кулевре уже шесть метров, так что каждая минута на счёту. К людям она не агрессивна, но если сможет действовать на материальный мир, разрушений причинит немало.
Он вытащил из сумки нож со знаками и начал вычерчивать сложный ряд символов-пиктограмм.
Малопривычная система изгнания требовала концентрации, так что Азамат почти отключился от внешнего мира и не слышал, как прорывался сквозь спецназ стажёр, как ругалась группа Е-три, обдирая рыбу и кромсая дайкон. Он чертил и чертил, пристально вглядываясь в рисунок: не ошибся ли где?
А когда закончил — пиктограммы полыхнули ослепительно белым, и от кулевры не осталось и следа.
Усамуса победно распушился, воздев то ли уши, то ли лапы к небу, но тут рядом вспыхнул настоящий огонь — и второй экзотический монстр исчез вслед за первым.
Азамат посмотрел на ледяную корку: та стремительно таяла, несмотря на стойкие минус десять. Ладно, с последствиями пусть техники и хозяйственники разбираются. А спецотделу надо выяснить, откуда тут такая дивнота.
К Азамату подошёл стажёр и прогудел:
— Сказали, вон из того вагона вылезли.
— Отлично, пошли посмотрим! Как думаешь, что там?
— Экзотов могли под заказ привести, но я не знаю, на какие зелья могут эти двое пригодиться.
Стажёр вопросительно глянул на спеца по редким существам, но тот покачал головой: мол, и я не в курсе.
— Тогда, может, кто-то коллекцию собирает? — предположил новичок.
— Возможно… Но есть кое-что, что роднит этих созданий: они не терпят других крупных существ. Значит, скорее всего, их везли под заказ для подпольных боёв.
В вагоне их встретил один из спецназовцев и уже присоединившийся к нему Васнецов.
— Вот, полюбуйтесь на этих красавцев!
Внутри вагона шесть клеток: по три вдоль стен напротив друг друга. Клетки слева были пусты, причём вторая съехала с креплений и впечаталась третью, повредив защитные знаки.
А вот в клетках справа сидели существа: у Азамата аж глаза разгорелись. Серый тиморис с тремя большущими красно-рыжими глазами, ещё одна кулевра, совсем крошка в сравнении с изгнанной, и редчайший невероятно красивый большой траурник — кошачья грация, смышлённая морда летучей лисицы и смертоносные изящные лапки с ядовитыми и для людей, и для некоторых существ когтями.
Залюбовавшегося Азамата отвлёк голос стажёра:
— Тут тоже кто-то был.
Спец по редким существам неохотно отвлёкся от созерцания траурника и подошёл к дальней пустой клетке.
— Вот смотри, знаки свежие, а в углу пятна крови.
— И верно. Интересно, кто тут обитал?
Внимательный осмотр знаков показал, что в клетке сидело плотоядное, сильное существо.
— Судя по вот этой связке, — бормотал Азамат. — Оно условно разумное… вот такую последовательность не ставят на обычных созданий… а вот тут что? О, защита устаревшего типа!
— Наша или заграничная? — прогудел стажёр.
— В основном латынь… а вот здесь какой интересный значок… о, немецкая!
— Можно глянуть?
— Да, конечно.
Азамат отошёл от клетки, уступая место будущему коллеге.
Тот постоял, пристально вглядываясь в защитный контур, потом пробасил:
— Мне кажется, это блутцер.
Азамат изумлённо уставился на стажёра:
— Я и не слышал о таком! А ну рассказывай!
— Полуразумное плотоядное существо, — послушно начал новичок, — устойчиво ко всем типам защиты кроме специфического. Осторожное, хитрое, изворотливое. Выглядит как чёрная птица с человеческим лицом и козлиными ногами. Метровой примерно высоты. Питается в основном кровью, разрушая систему кроветворения. Второй класс опасности.
— Ух ты, — восхитился спец по редким существам. — Поиск тоже специфический нужен? Общий не сработает?
— Нет. И я, увы, не помню, как именно искать блутцера.
Стажёр сокрушённо вздохнул.
— Ладно, будем искать как получится, — встрял Васнецов. — Вызываю подкрепление. Тварь летучая?
— Нет.
— Прячется или нападает?
— От охотников прячется.
— Правильно, пусть боится!
Васнецов вытащил телефон и отошёл на другой конец вагона.
Азамат собрался расспросить стажёра, но его отвлёк заглянувший Емельяненко:
— Мы идём искать. Ты защиту тут проверь и обнови, если надо.
— А мне что делать? — спросил стажёр.
— Ничего пока. Надо будет — позовём.
Старший Е-три удалился. Азамат предложил стажёру вместе проверять защиту, но работы там было немного, и новичок вежливо попросился наружу.
— Иди.
С проверкой Азамат управился за двенадцать минут, не заметив, как ушли и Васнецов, и карауливший клетки спецназовец. Интересно, а чем там новичок занимается?
Стажёр, как выяснилось, времени даром не терял. У вагона красовался небольшой круг, испещрённый знаками.
Здоровяк, нахмурившись, оглядел своё творение, потом стащил перчатку и резанул ладонь крошечным ножиком, который Азамат и не заметил.
Спец по редким существам дёрнулся помешать дуралею, но стоило каплям крови упасть на исчерченный знаками снег, как в круге появилось чёрное существо в половину стажёра ростом. Оно забило крыльями, заверещало и тут же вцепилось в окровавленную ладонь, которую стажёр, видимо, не успел отдёрнуть. Новичок даже не вздрогнул. Шагнул в круг и полоснул лезвием по шее монстра. Ножик разлетелся на части — и за вспышкой яростного ослепительного света последовал грохот взрыва.
Где-то закаркали встревоженные вороны, послышались недовольные возгласы. Затем кто-то рявкнул:
— Что за хрень⁈ Мы разрешения на взрыв не давали!
Азамат проморгался и разглядел сердитого спецназовца, вперившего взгляд в стажёра. Тот на добрых полголовы возвышался над представителем «элиты спецотдела».
— Ты с работы вылетишь на раз-два! — продолжал распаляться спецназовец. — Да мы тебя…
Азамат подошёл ближе и сказал:
