— Спасибо.
Отчуждённые территории.
После боя мне сильно полегчало. Все проблемы отступили на задний план. Вот что значит хорошая разрядка. Теперь я снова готов терпеть безразличие Киры.
Всё-таки, что ни говори, а хорошая драка всегда прочищает мозги. За время пока я искал артефакт и тайники, я понял одну простую вещь. Мне нужно просто поговорить с Кирой и определиться, что делать дальше.
Я отправился в пещеры, где жили хаоситы. Наверняка там есть что-нибудь интересное, что может пригодиться портальным заставам. И я оказался прав. Спустя ридок тридцать, я вернулся с десятком кусков различных ядер, показал их ветеранам и сообщил:
— Похоже, что хаоситы снова готовят прорыв. Интересно, сколько и кого они хотят собрать на этот раз? — надеюсь, среди них будут аватары владык Инферно.
— Тогда стоит начинать поиски и зачистки? — поинтересовался у меня Джант.
— Полагаю, что не стоит. Инфернальные твари научились маскировать свой хаос при помощи рун. Так небольшой отряд ветеранов может нарваться на целую армию хаоситов, среди которых могут находиться твари более высокого порядка, собранные из ядер. В данном случае лучше дождаться прорыва. Ну и я буду зачищать вот такие логова, пока нахожусь тут. Все разведданные по всей территории отчуждённых земель направляйте мне. Немного отсрочу очередной прорыв. Ладно, собираем трофеи и возвращаемся. Я ещё раз проверю пещеры на наличие артефакта, но, скорее всего, тут его нет, — сообщил я и решил обойти гору, чтобы посмотреть наличие тайников снаружи.
Когда я отходил, то услышал, как Кира обратилась к Альвиниэль:
— Скажи, а почему Сэма выбрали командиром? Насколько я знаю Падший его наставник, значит, он и должен быть командиром или кто-то более опытный. И почему Сэм говорит так, будто бы он сильнее целого отряда ветеранов?
— Потому что это так и есть. Сэм сильнее не только отряда ветеранов, но и нескольких застав. Ты очень многого о нём не знаешь, и я не могу тебе всего рассказать, но Сэму здесь доверяет любой ветеран. Причём не только на территории АОрии, но и в любой портальной заставе. Нет ни одного ветерана, который не знал бы Жнеца Тагарда и не доверил бы ему свою жизнь. Только благодаря ему и ещё одному человеку хаоситы не смогли выбраться во внешний мир в последнем прорыве.
— Что за человек? Есть ещё кто-то такой же сильный?
— Сейчас его нет. Мы не знаем где он, и никогда не упоминай его при Сэме, он очень болезненно воспринимает эту тему.
— Хорошо, я поняла.
Дальше я уже не слушал, потому что отошёл достаточно далеко и сосредоточился на сканировании горы ультразвуком. В результате артефакт я так и не нашёл и, собрав немногочисленные трофеи, мы отправились в обратный путь.
Вечером на стоянке я подошёл к Кире и спросил:
— Мы можем поговорить?
Кира посмотрела сначала на Эми, потом на Альвиниэль и ответила:
— Пойдём к нам в палатку. Там нам никто не помешает.
Когда мы зашли, она поставила полог тишины, указала на стул за небольшим складным столом и спросила:
— Цвар будешь?
— Не откажусь.
Кира моментально вскипятила воду в небольшом заварнике, засыпала туда травы, поставила перед нами кружки и, спустя ридку, разлила цвар по кружкам.
— О чём ты хотел поговорить? — спросила она.
— Для начала я хочу попросить у тебя прощения за поцелуй с Альвиниэль. Прости.
— Сэм, у нас с тобой договор. В нём чётко прописано, что в портальных заставах мы можем вести себя не как жених и невеста, поскольку отсюда информация не уйдёт. Поэтому ты никак не унизил моё достоинство и поступил в рамках нашего с тобой договора. Я не имею права предъявлять тебе что-либо за этот поцелуй, — ответила она спокойным тоном и в официальной манере.
Неужели она действительно ничего ко мне не чувствует? Если это действительно так, то, может, мне остаться здесь?
— Вот об этом я и хотел поговорить. Ты сводишь наши отношения исключительно к договору?
— А было как-то иначе?
— Было и мы оба это знаем, но если ты настаиваешь на том, что ничего не было, то мы можем прекратить этот разговор и оставить всё, как есть. В этом случае наши отношения останутся сугубо деловыми. Я выполню взятые на себя обязательства, но, скорее всего, останусь здесь и буду периодически выезжать в свое баронство. Если я тебе понадоблюсь, пришлёшь мне магического вестника. Я приеду, сыграю свою роль и вернусь.
— К Альвиниэль⁈ — Кира упёрла руки в бока и прищурила глаза. Вот оно! Ну, наконец-то! Наконец-то, я смог пробить её ледяную маску. Значит, чувства ещё остались, и ещё не всё потеряно.
— Альвиниэль замечательная девушка и заслуживает счастья.
— Ну и будьте счастливы, какого хрена ты тогда ко мне припёрся?
— Хотел прояснить наши отношения?
— Прояснил⁈
— Нет. Неужели я совершил что-то настолько гнусное, что ты со мной так поступаешь? — абсолютно спокойным тоном спросил я.
— Ты ещё спрашиваешь⁈ Ты просто растоптал меня! Подставил перед Его Величеством! Он доверил мне очень важную миссию, и я попросила тебя о небольшом одолжении. Тебе нужно было всего лишь сдержаться! Совсем чуть-чуть по-другому отреагировать и всё было бы хорошо, но нет! Тебе понадобилось показать себя крутым и жутко важным. Конечно, твоя репутация важнее моей! Кто я такая⁈ Сопливая девчонка, турист, по сравнению с великим ветераном Жнецом Тагарда, который стал не менее легендарным, чем Прынц!
Но разногласия и споры можно решать не только силой, но и дипломатией. Я смогла бы сгладить острые углы и добиться результатов простыми переговорами, если бы ты его не убил! Наказал бы его не слишком унизительно. Просто победил бы в дуэли, сделав вид, что тебе действительно было тяжело сражаться. Объяснил бы, что не станешь его убивать и всё. Тогда и второй бы дипломат не назвал бы тебя тем словом! Всё можно было бы решить словами, и при этом мы оба остались бы выигрыше и репутация обоих поднялась. Но ты предпочёл перетянуть одеяло на себя.
Может, ты это сделал и не нарочно, но ты должен был подумать о последствиях, ведь я заранее тебя предупредила и попросила. И ты согласился. Да ты даже оскорбить его мог по-другому, но ты попёр на Зинодию. Конечно, ему ничего другого не оставалось. Да, я помню про орден живучих, но это политика, здесь не решается всё одним взмахом меча. Приходится идти на компромиссы и уловки. Можно было бы замять эту ситуацию, я в этом уверена, — выпалила Кира.
Видать в ней это долго копилось, раз она решилась на столь эмоциональные высказывания. И ведь она действительно обиделась. Знала бы ты, какой способ мирного решения они для тебя приготовили… Ладно, об этом точно не стоит.
— Я с тобой полностью согласен в том, что мирное решение имелось. Вот только иногда мирное решение значительно хуже войны. Я извиняться не буду, потому что здесь правда на моей стороне. Я не из тех мужчин, которые считают, что если женщина не права, то нужно извиниться. С Альвиниэль я действительно был не прав, поэтому ещё раз прошу меня извинить, Но в этой ситуации мне не за что просить прощения.
Тебе нравился тот комфорт, который я для тебя создавал, это его часть. Я не спрашиваю у тебя хорошо ли тебе и, что ты хочешь, чтобы я ещё сделал. Я просто создаю те условия в которых тебе комфортно, но случается такое, что нас вытягивают из зоны комфорта и тогда я ищу наиболее оптимальное решение, для того чтобы избежать более крупных неприятностей. И в этом случае всё строится на доверии или ты доверяешь мне, или нет.
— Из зоны комфорта⁈ Да ты хоть соображаешь, что ты говоришь⁈ Моя репутация среди дипломатов и приближённых к королю была растоптана! Меня сейчас воспринимают, как избалованную дурочку, которая чуть не угробила королевство! И ты называешь это вытянуть из зоны комфорта⁈
Ты даже не представляешь, как тяжело жить КираОной АльтОн, Чёрным Бриллиантом АОрии. Я посмотреть ни на одного парня не могу, чтобы его потом не грохнули на дуэли! Я не могу себе позволить ошибиться, потому что тут же начинаются перешёптывания, мол, королевская племянница снова накосячила и ей за это ничего не будет! Я не могла себе позволить плохо учиться, потому что тут же начинают судачить о том, что королевская племянница дура, и у неё вместо мозгов сиськи! Мне всю жизнь нужно было что-то кому-то доказывать и заботиться о королевской репутации, при этом времени на личную жизнь не было вообще, не говоря уже о том, что даже кандидата найти невозможно.
