каждая из которых несла свой смысл, свой характер, свою историю. Черный, как ночь, которой была моя жизнь до, белый, подобный снегу, как чистая страница для новой истории, красный, словно алые реки, что прольются во имя идеи, — именно так и был построен мой новый мир, мой личный город!
Дворец из красного мрамора был выполнен в стиле брутализма и скорее походил на крепость, чем на что-то административное. Его резкие линии, отсутствие украшений, грубые необработанные поверхности — все говорило о силе, мощи, непоколебимой воле и готовности к любым испытаниям.
Я стоял на балконе, опираясь на холодную, шероховатую поверхность мраморной ограды, и смотрел на город. Полис, раскинувшийся под солнцем белыми куполами и различными инфраструктурными башнями, казался удивительно мирным и спокойным, словно ничего не могло нарушить его гармонию. И моя крепость, возвышающаяся над городом, являлась не просто дворцом, а символом силы, гарантией безопасности, щитом от всех неприятностей. Ну, как минимум в моём понимании.
Внутри дворец был строг и аскетичен. Высокие потолки, лишенные любых декоративных элементов, казались бесконечными, а длинные коридоры с ярко освещенными стенами напоминали каменные лабиринты. В комнатах максимально простой декор, но качественная мебель: массивные столы, кожаные диваны, жесткие кровати. Никаких вычурно излишних лепнин, шелковых драпировок, мерцающих светильников — только холодный мрамор, дерево и сталь.
Но я не претендовал на роскошь. Мне важна была практичность, функциональность, простота. И это отражалось во всем, что меня окружало. Я хотел, чтобы мой дворец был не синонимом роскоши и изобилия, а силы, власти и безопасности. И я был уверен, что мои подданные в конце концов привыкнут к этой строгой, но не лишенной красоты атмосфере.
Ведь в конце концов, моя крепость была не только символом власти, но и гарантией их безопасности, впрочем, как и основой моей власти. Хотя это сильно сказано. Подчинил деревеньку? А столько разговоров, но это лишь начало.
Поисковые партии моих зомби уже рыскали по округе, а слухи о сильном шамане и правителе так же расползались по землям со скоростью лесного пожара. Подчинённый шаман напротив же занимался созданием культа личности и прочих радостей африканского диктатора, но до этого мне не было дела. Полезен? Пускай служит!
Но занимался я не только агрессивной «вербовкой» людей, но и прокладывал каналы, дабы земли становились более плодородными. С помощью духов это было несложно. Одни помогают найти источник воды, другие прокладывают каналы.
В перспективе это превратит бедный регион Сомали в райское и чертовски плодородное место. И люди сами будут приходить с просьбой о «подданстве». Ну а пока просто захватывать всех и вся. А дальше они уже поймут, что я несу лишь благо, пусть и желая делать зло…
Духов становилось всё больше и больше, но я так и не чувствовал недостатка в мане и продолжал призывать и медитировать. Вскоре всевозможные сущности заполнили стены полиса, а затем и все важные инфраструктурные точки и стали обслугой дворца.
Город без единого человека, а что, звучит. Пока местные опасаются заходить внутрь, ну а я продолжаю учить их язык и постигать арабский, ибо в этом регионе он ой как пригодится.
* * *
Солнце вставало над морем, окрашивая горизонт в пурпурные и золотистые тона. Воздух был пропитан соленым бризом и запахом водорослей. Я молча стоял на берегу, окидывая взглядом прибрежную деревню, которая напоминала гнездо среди песчаных дюн. Это была территория, которая не подчинилась моей власти, и я пришел сюда за справедливостью.
Не так давно мой «посланник», зомби, отправленный в качестве знака моей благосклонности и прямой воли, был убит жителями деревни. Они не поняли символизма моих действий. Они не узнали в нем предвестника просвещения, который принесет им благо. Вместо этого, они убили его.
Теперь же настало время для урока.
— Сахиби Алов… — крикнул я, поднимая массивный жезл с резными узорами, сделанный специально для меня шаманом. — Яви им мощь моей воли!
В ответ подул ветер, горячий и сухой, словно дыхание извергающегося вулкана. В небе заплясали молнии, окрасив утро в яркие цвета, и на их поселение упал огромный метеорит, что сжигал всё на своём пути, словно раскалённый пучок плазмы.
В деревне царила паника. Жители выбегали из хижин, укрываясь от разъярённых духов. Но это было бесполезно. Огонь спустившийся с неба, пожирал деревянные строения. Крики смешались с треском пламени.
Я стоял на берегу, наблюдая за горением деревни, и не испытывал ни злости, ни удовольствия. Это был просто урок. Урок тому, что нельзя пренебрегать моей властью.
— Гипериос! — крикнул я, и в деревню посыпались молнии, кося людей, как траву. Те, кто не погиб от огня, уже после стали зомби под моим контролем.
Я не желал никому зла. А хотел лишь построить мир, свободный от страха и неведения. Но для этого нужно было научить их уважать мою власть.
«Не тронь посла, даже если он зомби», — повторил я про себя, наблюдая за горением деревни. Это был урок, который они никогда не забудут. А деревня станет напоминанием о непокорности чужой власти в данных краях, ибо всё просто: служи и живи хорошо, воспротивься и служи, но уже после смерти.
Дым от сожженной деревни еще висел в воздухе, словно призрак прошлого. Я стоял на холме, окидывая взглядом бесплодную береговую линию. Чуть поодаль от сожженной деревни я решил заложить огромный порт, ибо многие свежие зомби на удивление имели навыки корабелов и мореходов, чем, собственно, и славилась деревенька, но раз по-хорошему служить они отказались, то будет, по-моему. Призывая силу духов, я воздвиг огромный порт и с десяток верфей рядом, дабы наладить производство кораблей. Пусть с материалами у нас пока плохо, но на перспективу лишним не будет.
В ответ на мой зов земля задрожала. Песок под ногами вспучился, словно в нем закипела жизнь. Там, где раньше была пустыня, появились контуры будущего порта. Я видел огромные причалы, высокие склады и массивные верфи.
Под моим наблюдением за несколько дней были возведены огромные причалы с десятками верфей рядом. Из-под рук зомби выходили корабли разных размеров и назначений: парусники, баркасы, галеры. Я знал, что материалы у меня сейчас ограничены, но это была лишь временная проблема. Я уверен, что вскоре мои корабли будут бороздить все моря и океаны данного мира, ну а пока довольствуемся тем, что есть.
— Это будет великий порт. Он станет сердцем моей империи, центром торговли и мощи. И я сделаю всё, чтобы он просветил этот край своим светом и озарил богатством. Ибо ресурсы и власть — это
