примут Князей и Владыку, как государей, пригласив к столу Севера. А пока этого не произошло, Князья и Владыка Тьмы правят темным народом из тени, поддерживая порядок на вверенных землях своими силами, странствуя по миру соблюдая инкогнито.
*риат — последний в роду
Имя короля и Королевство — песни группы Эпидемия по миру Толкиена. Спасибо им за вдохновение)))
Сетия — королевство Северного государства третье по величине и численности населения. Здесь, на протяжении сорока лет правит король Редгар 2 и его супруга Вилия 1. Детей у правящей пары четверо. Но лишь один наследник. Принц Руфус — будущее Сетии и правящей династии. Молодой мужчина, как две капли воды похожий на отца, радеющий за Северные земли и народ, даже не смотрит на корону и титул короля. Не строит за спиной отца заговоры и не плетет интриги, а занимается военным ремеслом. Возглавляет боевую группу охотников за нечистью и нежитью, служа на благо государства стражем границ. Младшие дети королевской четы — дочери, красавицы и умницы, как и мать, давно разъехались по соседним государствам и королевствам, выйдя замуж за принцев и баронов, устроив свою жизнь во благо сердца.
Сивия — город Сетии средней руки, славящийся на весь мир своими крепкими алкогольными напитками и пряными закусками, согревающими даже в лютый мороз. Никого из смертных и долгоживущих эль и вино не оставит на ногах, сморит жаром алкоголя. За последние семьсот лет, лишь избранные устояли после бутыли крепкого, сивийского эля. Одни вошли в историю королевства, как «Квартет Стойкости» другие, как «Мастера пьяного кулака». После пятерки Пьяных Мастеров никому из гостей Сетии так и не удалось повторить этот рекорд, выпить по три бутылки эля на каждого, заев крепость мясом в пряном соусе. Титул «Стойких пьяниц», так и остался за той группой гостей королевства, посетивших Сивию и ее трактиры.
Сивия и ее прилагающие территории ближе всех располагается к границе с Рилией и Восточным государством. Город, несмотря на мирное положение в течении десятилетий, по-прежнему находится в предвоенном положении, держит гарнизоны и рыцарей в боеготовности. Но на Север уже давно никто не нападает, на земли соседние королевства и государства не претендует. Лишь нежить в лесах и нечисть на северо-восточных, северо-западных границах периодически дает о себе знать, но их истребляют боевые группы магов и воинов, служащие в гильдии наемников. Жизнь на севере, как и в других государствах, идет привычным ходом, повторяясь со стабильностью времен года.
Весна.
Уходящий из крайности в край апрель уже заканчивается, на пороге солнечный и теплый май. А значит и традиционная ярмарка, нарушающая тишину и сонливость весенних улиц, внося немного бодрости и заряда энергии. Гости и жители города постепенно просыпаются от снежной дремы, скидывают одеяло сна, начинают разворачивать торговые палатки. И теперь, когда ярмарка в самом разгаре, яблоку негде упасть, на каждом шагу, днями и вечерами напролет купцы и торговцы зазывают посетителей, предлагая посмотреть и приобрести свой товар. Разнообразие поражает и даже завораживает. Пустым и недовольным из Сивии в этот отрезок времени ты точно не уедешь. Найдешь то, что тебе по вкусу и душе.
— Ножны что надо, крепкие, — радовался покупке юноша, с волосами черными, как смоль, а глазами, серыми, как сталь. Касаясь кончиками пальцев перевязи ремня, на котором висел меч в кожаной обновке, любовался переливающимися на солнечном свете выгравированными рунами заклятия от потери и износа.
Подстраиваясь под поток прохожих, направлялся в ближайший трактир, чтобы перекусить. В животе от длительного и выматывающего пути, а так же мыслей о еде звучно заурчало. Да и время близилось как раз к обеду. Так же не помешало бы и отдохнуть с дороги. Поспать не у дерева, под звездным небом, а на кровати под одеялом. Именно в трактир с приличной едой и гостиной юноша направлялся, проходя с потоком народа, чуть прибавив шаг. Но у самой двери трактира, когда в нос ударил запах мясной снеди и травяного чая, на плечо юноше опустился крылатый посланник:
«— Господин! — в ментальном пространстве голос принадлежит мужчине лет 40, окружающие же и прохожие слышат воронье карканье. — Наконец-то я вас нашел!»
«— Дриззел, какие новости? — ворон протягивает лапку, на которой прикреплено послание, — отчет об обстановке за последние пять лет? — усмехнулся юноша, разворачивая маленький листочек и откидывая в сторону чары уменьшения. Теперь он держал в руках увесистый свиток, длиною в десятки сантиметров, — вот так отчет!» — смотрит с азартом и восторгом на предоставленные записи юноша, перестраиваясь в потоке движения, направляясь в другое, более важное место.
«— Это подробное и полное описание каждого из группы. — Говорил ворон, указывая лапкой на свиток и содержание, в которое с внимательностью вчитывался юноша. — Господин, разрешите предложить не по форме? — спросил ворон, а получив разрешение, сказал: — на мой взгляд, устранить их еще на старте пути будет наилучшим вариантом. Только прикажите и мои подчиненные…» — но ворон не договорил, так как юноша, которого назвали господином, с улыбкой и стальным огнем в глазах сказал:
«— Устранить группу авантюристов всегда успеем, а вот вызнать планы Светлого Братства…» — мысленно юноша был уже не здесь, а далеко, в самом сердце Пресветлого Ордена, над хладным трупом Первого Жреца Света, пронзенного ледяным клинком и покрытого коркой льда, от гнева Северной стихии. Но снова поток мыслей прервал голос подчиненного:
«— Господин, что вы собираетесь делать?»
«— Мой план прост — присоединиться к героям света, решившим убить Князя Тьмы», — говорит юноша, смотря на перечисленных гостей его территории, прибывших с интересной целью, отмечая, что для такой группы не хватает опытного и умелого воина, способного держать в руках меч, которым он как раз и является. На этом и решил сыграть. Ворон хотел попросить юношу придумать другой план, не рисковать собой и тайной личности, но тут же закрыл его, сказав:
«— Как пожелаете, Господин!» — и вспорхнул с плеча, уносясь прочь из города, возвращаясь к своему истинному телу, дожидающемуся его за воротами Сивии.
Демон-ворон Дриззел не перечил воле Господина, а выполнял его приказы дословно и точно, как и всегда. Следовать воле Господина — вот удел Генерала Князя Тьмы. Его обязанности — сбор информации, шпионаж за соседними государствами и подозрительными, ненадежными личностями, находящимися на карандаше Господина, а так же разведка. И сейчас у него был лишь один приказ — наблюдать. И ворон наблюдал, отмечая мастерскую игру Господина, умение вживаться в роль, принимая на себе любой облик.
* * *
Государство Севера.
