человека в стране! Ха-ха-ха!
Приступ смеха длился несколько минут. Я могу признать, что до сих пор не отпустил обиду на своего отца из первой жизни. Всё ещё вздрагивал, вспоминая свои дни в плену и боль от отрезанных пальцев, мочек ух и вырванных зубов.
— Удивительно, но мне повезло, как какому-то герою манги. Смерть для меня являлась только началом. Я переродился в новом мире! Планету звали Земной Край. Мне практически сразу удалось понять, где нахожусь, ведь эта вселенная была одной из первых, когда я начал изучать дружбу. Вселенная Хвоста Феи!
— Поняв, что я переродился в мире магии, дружбы и приключений, пожелал прожить вторую жизнь не так бездарно, как первую. Захотел обзавестись настоящими товарищами, познать то, что раньше от меня ускользало из-за специфического воспитания и окружения. Жить так, как хочется мне самому! К сожаленью, мои родители были против, поэтому мне пришлось сбежать от них…
Я посмотрел на Кагуру, ожидая вопросов или хоть какой-либо реакции на свой рассказ. У меня дернулась губа, когда увидел, что мой компаньон крепко спит. В её руках покоилась деревянная ложка со следами каши. Они также были и на лице девочки. По спине пробежал холодок. Я заглянул в котелок… И он оказался пустым!
— Вот и открывай душу людям! — скрестил я руки на груди. — Воспользуются слабостью и нанесут невероятный по болезненности удар! Больше никогда и никому не буду рассказывать свою трагическую предысторию…
Глава 2. Детский дом имени Мавис Вермиллион
— Знаешь, как следует вежливо стучать в дверь? — спросил у Кагуры, когда мы остановились практически вплотную к зданию с покосившейся вывеской. Девочка покачала головой. Вообще, она оказалась не из болтливых. Возможно, ребенок раньше любил поговорить, только случившееся в деревне оставило на ней свой отпечаток. — И я не знаю, поэтому…
Глаза Кагуры округлились от удивления, когда я вышиб входную дверь пинком. Взяв за ладошку девочку, потащил её внутрь.
— Но зато мне известно, как точно не следует открывать двери. Ты запомнила?
— Да-а… — протянула Кагура, оглядывая помещение и людей, которых мои действия удивили столь же сильно, сколько и мою знакомую. Если даже не сильнее, ведь они, в отличие от девочки, всё ещё молчали. Напитки некоторых, например, лились мимо рта…
— Молодец! Не повторяй то, что запомнила!
Я не умею воспитывать детей. Поэтому мне приходилось заново изобретать велосипед. Получалось вроде неплохо. Никто пока что не жаловался.
— Малец, ты это, чего тут забыл? — спросил практически лысый низенький старик, который первым отошел от шока. Сразу видно — опытный человек. Не зря оставшиеся на голове волосы покрыты сединой. Повидал, наверное, и более удивительные вещи.
— Это детский дом?
Задав свой вопрос, ощутил, как напряглась Кагура. Она сжала мою ладонь будто бы изо всех доступных ей сил. Взглянул на неё и увидел, каким мрачным стало лицо девочки. Это смотрелось уморительно.
Внешность моей знакомой… Хоть Кагура и носила лишь простое платьице и сандалии, выглядела она как куколка. Даже путешествуя со мной целый месяц не утратила той невинной привлекательности, которая есть у всех детей её возраста. То, что даже длинные черные волосы особо не растрепались, сохранили первоначальную укладку и по сей день, я считал проявлением магии.
Низенький старик, сидящий спиной к барной стойке, покачал головой:
— Ты ошибся дверью, малец.
В карих глазах Кагуры от ответа старика вспыхнула надежда. Но через мгновение взгляд девочки вновь стал не по-детски серьезным.
— А-а-а… Понятно. Тогда извините. Мы пойдём, — помахал я рукой, вместе с Кагурой выбираясь из здания, чтобы через секунду вновь предстать в помещении, что было похоже на типичный бар. По факту оно им и являлось. — Поверили? Наивные!
На этот раз на меня, кроме старика, вообще никто не обратил внимания. Он же, попивая пиво из деревянного бокала размером со свою голову, внимательно следил за нами взглядом. Цепким таким. Старик будто заглядывал в саму душу.
Игнорирования большинства собравшихся в помещении и взор старика смогли немного остудить моё желание покривляться.
Под ручку с Кагурой я подошел к барной стойке. Прямо к низенькому старику.
— Так что привело вас в гильдию Хвост Феи? — спросил Макаров, мастер названной гильдии.
— А ты быстро отошел от всего… Как и члены твоей гильдии.
Макаров пожал плечами.
— Это четвертая дверь на этой неделе.
— Погодь, а разве сегодня еще только не вторник? — спросил у него. Мастер гильдии на вопрос вновь пожал плечами, словно говоря мне: бывает.
— На этот раз удивило только то, что дверь вышиб не член нашей гильдии, а какой-то левый пацан, что ходит под ручку с маленькой девочкой. И только благодаря ней тебе ещё не настучали по голове…
— Отвечая на твой вопрос… Я бы хотел найти Кагуре крышу над головой. Слышал, что у вас время от времени принимают совсем юных магов и заботятся о них. Вот и решил попробовать.
— А ты сам ей кем будешь? Девочку случайно не украл? — задав второй вопрос, Макаров прищурился, будто такое уже случалось.
— На самом деле мы встретились случайно. Я буквально вышел из леса к ее деревне и обнаружил в ней только Кагуру. Остальных похитили какие-то маги или разбойники… Я так и не понял.
Старик нахмурился. Отложив стакан в сторону, он почесал свою седую бороду.
— Да, в последнее время кто-то нападает на деревни. Один член моей гильдии даже взял заказ, желая разобраться с этим.
— Так во-о-от… — протянул я, быстро заканчивая с неприятной частью разговора для одной молодой особы. — Кагура точно маг. И сильный. Владеет чем-то типа гравитации. Возьмешь её в свою гильдию, старик? Я бы, может, и продолжил с ней путешествовать, но за месяц успел осознать, что моя компания не то, в чем нуждается маленькая девочка. И те места, куда хочу сунуться, довольно опасны. Лучше ей расти под приглядом себе подобных в уютной гильдии, — я внезапно осознал, что мог всё же допустить ошибку и перед нами совершенно другой дед. Мало ли карликов в Фиоре? — Ты же её мастер? Легендарный Макаров Дреяр?
— Да, он самый. А как звать тебя, малец? — Макаров отчего-то улыбнулся. То, как я его назвал, что ли понравилось? — Моё имя ты знаешь, свою спутницу невольно уже представил…
— Макс, просто Макс.
— Хорошо, Макс, — старик кивнул. — Перед тем, как принять решение, я хотел спросить у Кагуры, чего желает она сама.
Наши взгляды скрестились на девочке, отчего она стушевалась и попыталась скрыться за моей спиной. Не дал ей этого сделать. Держа за плечи, наоборот, поставил Кагуру
