— Это всё, что ты успел нажить, работая у меня?
— Ага.
— Негусто. Похоже, мне стоило платить тебе больше.
— Перестань. Просто мне много не надо. Лучше скажи, куда мне лучше уехать, чтобы не нашли?
— Отправляйся в Неваду, в пустыню. А ещё лучше через границу, в Мексику.
— А дальше?
— А дальше на Восток. Гонконг, Таиланд — туда, где твои таланты оценят по достоинству. Внешне ты вполне сойдёшь за полукровку. И помни, вырвавшись из страны, ты не будешь в безопасности. Если эти ребята из разведки или из подобной конторы, то просто так они от тебя не отстанут. В общем, постарайся сделать так, чтобы оставлять поменьше следов. Деньги есть?
— Немного. Я же почти ничего не тратил, — пожал плечами Рой.
— Вот, возьми. Здесь не очень много, но на первое время тебе хватит, — решительно ответил Майк, протягивая ему пачку банкнот.
— Не надо…
— Заткнись и бери. Я не всякого нанимаю на работу и не всякому помогаю. Придёт время — вернёшь. А теперь бери деньги и вали из моего дома. Я тебя не видел, и куда ты уехал понятия не имею. Ты позвонил мне и сказал, что уезжаешь. Всё. Проваливай.
Усмехнувшись, Рой молча сунул деньги во внутренний карман и, крепко обняв этого жилистого, почти совсем седого мужчину, тихо ответил:
— Мы ещё увидимся, брат. Обязательно.
— Надеюсь, — кивнул Майк, подталкивая его к дверям.
Выйдя из дома, Рой быстро осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, направился в сторону автобусной станции. Взяв билет, он выпил кофе в привокзальном кафе и, услышав объявление о посадке, быстро вышел на улицу. Только дождавшись, когда тяжёлый автобус выкатится с вокзала, Рой позволил себе немного расслабиться и осторожно оглядеться по сторонам.
Сидя в середине салона, у окна, он внимательно присматривался к попутчикам. Перед ним сидела пожилая супружеская пара, тихо о чём-то спорившая. Позади двое молодых парней-сёрферов громко обсуждали волны, на которых собирались покататься. Через проход уселась шумная семейка, родители с тремя детьми, которые с ходу начали выпихивать друг друга, стараясь занять место у окна.
В последнюю минуту рядом с Роем устроилась худощавая девица лет двадцати, с пирсингом во всех мыслимых и немыслимых местах, раскрашенными во все цвета радуги волосами и чёрной помадой на губах. Бросив на Роя оценивающий взгляд, который больше подошёл бы профессиональной проститутке, чем молодой девушке, она закинула на полку рюкзачок, плюхнулась на сиденье и спросила:
— Музыку любишь?
— Смотря какую, — бросил Рой, отвечая ей угрюмым взглядом.
Ему вдруг показалось, что девчонка может с точностью до одного доллара сказать, сколько денег лежит у него в карманах.
— А какую любишь?
— Классический джаз.
— Занудство. Как такой отстой слушать можно?
— А как можно слушать тот долбёж по ушам, что у вас называется, кажется, электро? — не остался в долгу Рой.
— Понятно. Весь из себя правильный, честный. Законов не нарушаем, спиртного не пьём, морды никому не бьём и на Рождество открытки родственникам рассылаем, — усмехнулась девица.
— По-всякому бывает, — хмыкнул Рой, устраиваясь поудобнее.
Потеряв к нему интерес, девица воткнула в уши крохотные наушники и, врубив плеер на полную, прикрыла глаза.
«Похоже, поездочка обещает быть весёлой», — подумал Рой, откидывая спинку сиденья и прикрывая глаза.
Выбравшись на шоссе, автобус прибавил ходу и бодро покатил в сторону границы. К концу дня, оправившись и прогулявшись на заправке, Рой уселся на своё место и наконец-то вздохнул спокойно. Документы у него были в порядке, а значит, перебравшись через границу, он сможет раствориться в толпе туристов, которые регулярно посещают мексиканские курорты.
Вопрос переезда на другой континент он почти не рассматривал, решив оставить это на самый крайний случай. Где-то в глубине сознания Рой и вправду считал, что всё происходящее не больше, чем его собственное воображение. Как ни крути, а головой он действительно здорово приложился. Но едва стемнело, как все его сомнения вспыхнули с новой силой.
Задремав под негромкий гул мотора, он вдруг оказался в странном, неизвестном месте. Больше того, в этом месте шла большая драка, а самое удивительное, что он принимал в этой драке самое непосредственное участие. В общем-то, назвать дракой всё это безобразие было сложно. Это было настоящее сражение, в котором все дрались со всеми.
Но самое неприятное, что участники этого сражения людей напоминали только отдалённо. Это был какой-то кошмар наркомана. Шестирукие, но безногие, гуманоидного вида, но с хвостом и крыльями. Щупальца, когти, клыки, хвосты и крылья. А уж расцветки! Что-то иссиня-чёрное с оскаленными клыками и огромными когтями кинулось на Роя, пытаясь добраться до его горла.
Инстинктивно вскинув руку, Рой привычно взмахнул зажатым в ней клинком, и чудище распалось пополам. Почему-то Рой был уверен, что больше оно не встанет. Одного удара меча было более чем достаточно. Клинок в его руке, длинный и плавно изогнутый, был смертельно опасным для противников, и поэтому они старались держаться подальше, нападая на остальных его соратников. Дай-катана с оскалившимся драконом на гарде и голубоватым клинком с муаровым узором.
Вдруг что-то мелкое и зубастое вцепилось в его руку, сжимавшую меч, и по жилам Роя словно разлился жидкий огонь. Рой вскрикнул от боли, пытаясь стряхнуть противника. В ту же секунду кто-то сильно толкнул его в плечо, и Рой, открыв глаза, очнулся. Он несколько секунд тупо пялился в спинку переднего сиденья, прежде чем понял, что едет в автобусе. Сообразив, где он и что происходит, Рой медленно повернул голову и наткнулся на ехидно заинтересованный взгляд своей соседки.
— Мальчику приснилась страшная бяка? Может, мамочку позвать? — пропела девица, иронично выгнув бровь.
— Я что, кричал во сне? — хрипло спросил Рой.
— Ну, кричать не кричал, а вот руками размахивал так, что чуть по физиономии мне не заехал. А ещё говорил что-то. Не по-нашему.
— Не по-нашему? — изумленно переспросил Рой. — В смысле, не по-английски?
— Ну да. Это было что-то вроде китайского или японского. В общем, что-то восточное. Точно не знаю.
— А откуда ты знаешь, что восточное? — напрягся Рой.
— Встречалась с ребятами из восточных кварталов, — пожала плечами девица.
— Я должен был догадаться, — вздохнул Рой.
По большому счёту в том, что он вдруг заговорил на восточном языке, не было ничего удивительного. Будучи тренером восточных единоборств, он просто обязан был знать счёт и команды, отдаваемые на этих языках. Но девица сказала, что он говорил. Не считал, не командовал, а именно говорил. Выходит, в прошлом его познания были намного шире.
