- Понятия не имею.
- Я не верю тебе. Говори, иначе я перережу тебе горло.
Но в глазах стражника не было никакого страха, только насмешка.
- Я слышал много страшных слухов о лидере пелсийских повстанцев. Но слухи не были правдой, не так ли? Может быть, ты не более чем пелсийский крестьянский мальчик, далеко не такой безжалостный, чтобы хладнокровно убить кого-то? Даже того, кто является твоим врагом.
Йонас уже умирал до этого, более чем достаточно раз. В этой глупой войне, во время обманного союза Пелсии с Лимеросом против Ораноса. Во время битвы в лагере около дороги. Они воевали исключительно для того, чтобы победить врагов и восстановить справедливость для друзей и близких, для семьи… Для того, чтобы защитить себя.
Тем не менее, это достигалось через другие смерти, даже если бы смысл перестал быть настолько кристально ясным. Но он боролся за цель и верил в нее.
Он не чувствовал никакого удовольствия, отбирая жизни, а ещё надеялся, что этого больше никогда не случится.
- Хватит, Йонас. Это бесполезно, - промолвил Руфус, и в его голосе чувствовалась слишком сильная тревога. – Пойдём, пока у нас ещё есть шанс.
Но Йонас не сдвинулся с места и заставил себя сосредоточиться на задании. Он был слишком близко, чтобы сдаться.
- Среди повстанцев во время битвы была девушка, её зовут Лисандра Барбас. Она ещё жива? Мне нужно знать!
Губы стражника искривились в жестокой улыбке.
- О, так вот почему тебе так нужны ответы. Девчонка принадлежит тебе?
Йонасу потребовался всего лишь момент, чтобы понять смысл этих слов.
- Она мне как сестра.
- Йонас, - заскулил Руфус. – Лисандра ушла. Она мертва. И он увлечённо рассказывает о ней, чтобы нас тоже убили!
Йонас бросил взгляд на Руфуса, который заставил оного вздрогнуть, и этого было достаточно, чтобы закрыть глупцу рот.
Лисандра не умерла. Она просто не могла. Она была невероятно виртуозной в стрельбе из лука, такой невероятной, такой, каких раньше Йонас не встречал.
Лисандра была, к тому же, самоуверенной и невероятно раздражаемой с того момента, как он встретил её. И если она до сих пор жива, Йонас был готов сделать всё, что угодно, чтобы только найти её.
Он нуждался в ней – нуждался как в мятежнице и как в друге.
- Ты должен знать что-то, - Йонас прижал кинжал ещё сильнее к горлу стражника. – И ты скажешь мне об этом, скажешь прямо сейчас!
Какими бы высокими ни были ставки, Йонас не сдастся. Он будет идти вперёд до последнего вздоха.
- Эта девчонка… - прошипел сквозь зубы стражник. – Она стоит ваших жизней?
Йонасу не требовалось думать дважны.
- Да.
- Тогда я не сомневаюсь, что она такая же мёртвая, как и ты. – на губах стражника появилась ухмылка, несмотря на то, что по его горлу уже текла струйка крови. – Здесь!
Звук чвакающей под ногами грязи был всем, что только могло предупредить о приближении полудюжины воинов Лимероса, что теперь ворвались на небольшую лесную поляну. Их мечи были обнажены, а двое из них несли факелы.
- Бросайте оружие, смутьяны!
Руфус замахнулся на ближайшего солдата, но промахнулся как минимум на милю.
- Йонас! Сделай что-нибудь!
Бросив кинжал в ножны, Йонас воспользовался тем мечом, что отобрал у принца Магнуса ещё неделю назад, когда ему удалось бежать. Он поднял его как раз вовремя, чтобы блокировать удар, который должен был прийтись ровно по его груди. Руфус пытался драться руками и ногами, но это не помешало охраннику схватить его за волосы и дёрнуть назад, прижимая нож к горлу.
- Я сказал тебе бросить оружие – иначе я убью твоего друга, - прошипел стражник.
Мир будто бы остановился, воскрешая воспоминания убийства Томаса.
Это произошло так быстро – ни единого шанса, чтобы спасти его. И Йонас помнил и другое воспоминание, то, что навсегда раскололо его душу – его лучший друг Брайон умер от руки всё того же убийцы, и Йонас мог только наблюдать.
Воспользовавшись тем, что Йонас отвлёкся на мгновение, солдат ударил его кулаком в лицо. Пока горячая кровь слепила его, второй вырвал из его рук клинок, почти что сломав пальцы, а ещё один толкнул и ударил куда-то под колени, заставляя упасть на землю.
Мир перевернулся перед его глазами, пока он боролся, пытаясь остаться в сознании.
Он знал, чем всё закончится сейчас, что он находился в схватке со смертью уже очень давно. Не было никакой магии, чтобы спасти его в это время. Смерть уже перестала его пугать, но время не то. Ему нужно сделать ещё слишком многое.
И именно тогда ещё одна фигура вошла в круг факелов, и стражники обеспокоенно оборачивались.
- Я вас прерываю? – промолвил молодой человек. Он казался на пару лет старше Йонас, с тёмными волосами и глазами, носил тёмный плащ, капюшон, показывая, что его кожа была загорелой, и на его губах сияла лёгкая улыбка, показывая ровные белые зубы, демонстрируя невероятную беспечность, словно он только что случайно оказался посреди битвы. Парень осмотрелся, переводя взгляд от Руфоса, до сих пор удерживаемого на месте, и на Йонаса, упёршегося в землю, с двумя мечами, что были приставлены к его горлу.
- Убирайся, если не хочешь неприятностей, - прорычал стражник.
- Ты Йонас Агеллон, - промолвил парень, кивнув на него, словно они встретились в таверне или посреди леса в глухую ночь. – Это великая честь.
Йонас никогда не хотел быть известным. Но плакаты о его розыске слишком чётко отображали его лицо, и они были развешены по всем трём государствам, обеспечивая ему сомнительную популярность. Несмотря ни на что, несколько побед и несколько ложных обвинений сделали его легендой быстрее, чем те преступления, которые были совершены на самом деле.
К тому же, слишком многих привлекала высокая награда за его поимку.
Захваченный стражник уже был освобождён от верёвок и теперь осторожно потирал запястья.
- Ты следующий на очереди в мятежники? – поинтересовался он. – Мы сохраним место для ваших голов в замке. Схватить его!
Охранники бросились на него, но он со смехом уклонился от них.
- Нужна моя помощь? – спросил у Йонаса парень. – Я помогу вам, вы поможете мне – сделка!
Он двигался так хорошо, будто бы был всего лишь любопытным наблюдателем. У Йонаса не было ни единой мысли о том, кем бы мог оказаться этот человек, но сейчас ему действительно было плевать.
- Звучит неплохо в данной ситуации, - едва сумел выдавить из себя Йонас.
- Тогда начнём? – парень пригнулся и вытащил два лезвия, что были прикреплены к его предплечьям под плащом. Он развернулся и, двигаясь быстрее, чем любой из стражи, бросился в бой.
