— Нам нужна охрана для одного из родственников. И ты подходишь по всем параметрам.
— И с каких это пор Алауэн сами не могут защитить своих родственников? Или выкладывайте все, или…
— Что или?
— Я потом придумаю, — недовольно пробурчала я себе под нос. А действительно — ведь ничего им не сделаешь. И мне уже никак не выбраться из этой истории. Только бы понять — что им от меня надо?
— Мы можем защитить своих близких, но не от самих себя. У нашей сестры несколько вздорный характер, она часто попадает во всякие неприятные ситуации. И нам будет спокойней, если кто-то сможет ее проконтролировать.
— Проблема в том, — взял слово другой брат, — что эта девчонка просто не терпит над собой никакого опеки.
— Ну и я то в чем здесь помощник?
— Сейчас Иаллин поступила в одну закрытую школу магии. Как-то так сложилось что у нее нет друзей и подруг. А она у нас девушка общительная. Мы решили, что если у нее будет достойная подруга, которая сможет не только образумить нашу сестричку, но и в случае надобности защитить, это сильно нас успокоит.
— И с чего вы решили, будто я подойду на эту роль?
— Ты достаточно благоразумна и практикуешь довольно мощную магию защиты. В гарнизоне о тебе прекрасного мнения.
— К тому же у нас нет времени искать кого-то еще, — пожал плечами дракон. — Мы предлагаем тебе бесплатное обучение в одной из самых труднодоступных магических школ. Школе Вакана. Полное содержание на это время, и пятьдесят тысяч по окончанию контракта.
Братья переглянулись.
А я задумалась. Школа Вакана считалась одной из самых желанных и эфемерных мест учебы для каждого мага не достигшего тридцати, именно до такого возраста туда брали студентов. Мне только исполнилось двадцать два, но я сильно сомневаюсь, что за оставшиеся восемь лет мне хоть раз предложат поступить в эту школу. И уж тем более ее оплатить, потому как вступительный взнос там немаленький. Да и без знаний и потенциала там нечего делать.
Стоп, а как эти собираются меня туда протащить?
— Вступительные экзамены давно прошли, да и способностей у меня для такой школы не хватит.
— Это уже не твои проблемы, ведьма.
Желание порвать кого-то наглого достигло апогея. Вообще-то я спокойная и уравновешенная девушка, но ведь довели!
— Никуда я с вами не пойду! Будь вы хоть трехкрылами драконами со звездой под хв… это не дает вам никакого права распоряжаться мной.
Ух, похоже переборщила.
Смотря на этих злых как все демоны Тантраса близнецов, я наконец поняла кто из них кто.
Вот этот несколько растерянный красавчик — тот самый дракон, спланировавший на нас сверху. А тот который буравит меня злыми желтыми глазами… змееныш! Ух, убила бы.
В общем-то, братья были похожи внешне. Одинаковое телосложение, лица, ну и вертикальные зрачки. Вот только у одного глаза болотовые, а у другого вообще желтые. Да и цвет волос… странный — темно-зеленый и темно-красный соответственно.
Пока я их рассматривала, попутно создав вокруг себя дополнительный щит, драконы вроде бы успокоились. Разом встав, они бросили на директорский стол какую-то бумажку.
— Завтра с восходом солнца придешь сюда. Если конечно не хочешь подло сбежать, разорвав контракт, — ядовито улыбнулся Змей.
А я раньше и не подозревала в себе столько кровожадности.
Чуть свет я стояла на пороге небольшого особнячка, счастливая как разбуженная среди зимы гидра. Мало того что пол ночи пришлось вещи собирать, так ведь и поспать не удалось. Оставшиеся часы я изучала фолианты где хоть что-то говорилась о распроклятых Алауэн Ту.
Вообще-то встретить дракона-оборотня почти так же тяжело, как и поймать жар-птицу за хвост.
Алауэн закрытый род драконов, малочисленный и очень сильный. Они жили в королевстве где-то на северо-западе, которым и правили. Оборотничество таких существ происходило за счет непонятной магии, разгадать которую пытаются вот уже не одно столетие, на что сами Алауэн только снисходительно улыбаются.
Те кого у них называют Ту, или двойняшками, это вообще отдельный разговор. Они сильнее, наделены сходной матрицей магии, обладают драконьим энергетическим балансом, и их же харизмой. Что не делает общение с такими существами легче.
И мне предстоит испытать на себе все «приятности» такого общения.
Не дождавшись когда мне откроют дверь на простой стук, я начала долбить уже ногой. Запоздало вспомнив, что сапоги новые, а разбитые мысы их явно не украсят, привалилась к двери спиной и почти флегматично барабанила каблуком.
Слабая надежда на возможный розыгрыш еще теплилась в моей душе. И я уже была готова бросить это занятие и идти досыпать в свою уютную каморочку, как дверь наконец открылась.
В результате чего я, взвизгнув, плюхнулась назад. Хорошо хоть головой не приложилась, как-то не хотелось лишаться последних здравых мыслей. А вот нижний мозг я себе отбила порядочно.
Сверху на меня смотрел ухмыляющийся змееныш с желтыми глазами. М-м, как я его ненавижу!
— Удачного приземления.
Фыркнув, я неловко встала, потирая ушибленное место. А заспанный змееныш закрыл дверь и окинул меня веселящимся взглядом.
— Все-таки пришла.
— А вы оставили мне выбор?
Ага, особенно после того как я узнала последние городские новости. Оказалось что вчера ночью нашли тело девушки-патрульного. Ее убили с помощью магии, преступника найти не удалось. Это сообщение очень напугало меня. И сейчас уехать из города моя единственная надежда не попасться в руки разъяренных магов так глупо потерявших свое сокровище.
В ту ночь я дежурила одна, сигнал-маячек дал мне знать, что в паре кварталов идет драка с применением магии, и мне ничего не оставалось делать, как рвануть туда. Хорошо хоть для начала я решила выяснить в чем тут собственно дело, потому как выяснив захотелось срочно попасть в самый далекий уголок этого города, только бы подальше отсюда. Но Фортуна в этот раз распорядилась по-другому.
На небольшом пятачке двора сцепилась кучка магов, смертоносные заклинания летели в разные стороны. А я сидела за большой бочкой и пыталась понять — где, упырь ее побери, городская стража. Потом запоздало вспомнила, что стража это я, и совсем загрустила.
В этот то и момент рядом и упал сбитый шаровой молнией маг. Все его лицо залила темная кровь, а половина тела дымилась, разнося запах паленой плоти. С трудом подавив призывы взбунтовавшегося желудка, я решила сматываться от сюда пока жива. И даже благоразумно послушалась доводов самосохранения… Если бы не блеснувшей бусинкой шнурок в руке трупа. Уже сама не понимаю, зачем потянула за него. Хорошо запомнился лишь момент, когда в руку лег небольшой кристалл молочно белого цвета примотанный к шнуру. Теплый, мягкий, бархатистый на ощупь. Пальцы погружались в его мощную магию, а сердце радостно пело.
