В принципе, различных мелких сект, использующих меня в качестве объекта поклонения, развелось довольно много, так почему бы одной из них не иметь реальный контакт? Пусть будет, с меня не убудет. А то и пригодится, глядишь. Возможно, в будущем использую для чего-нибудь...
Никогда не выходите из дома без защитных чар! А если вы не архимаг, способный обходиться без подобных подпорок, то и амулетов. Даже если сейчас уровень угрозы невысок, нужно привыкать... Защита, атака, сканирование пространства вокруг - всё это должно идти на автомате. По словам зеркала - 'должно быть естественно, как дыхание'. Мне до такого ещё далеко, даже если говорить о самых простых чарах, но я двигаюсь вперёд.
Как бы там ни было, жизнь научила, что мне нужно постоянно быть настороже, так что прежде чем отправиться в гости к сектанту я навесил на себя несколько разнообразных защит, невидимость, а так же активировал один из симулакурумов, поручив ему сканировать окрестности. Да и сам тоже пытался это делать, для практики. Сперва я пытался понять, что и как он делает, но вскоре сдался: моих знаний и умений для этого всё ещё слишком мало. Тем более, я сейчас в основном налегаю на боевую магию - не всё же сразу. Сперва толком изучить одно направление, не забывая, впрочем, о теории, чтобы впоследствии было проще увязать с другими, когда начну углублённо изучать и их.
Для практики сканирования я не стал телепортироваться непосредственно к сектанту: сперва прошёлся по его городу, магически изучая окрестности. Любопытно - кое-где, то в одном доме, то в другом, присутствовали искорки магии. Хмм, это ещё что? Стряхнув снег со скамейки поблизости, я уселся на неё и попытался понять, что такое обнаружил.
Моих познаний в магии хватило, чтобы опознать в 'искрах' своеобразные 'подслушки', определённо сработанные магом-сектантом. Основательный парень этот Шаарон, я погляжу... И, похоже, более умелый маг, чем тот же Гжельский, мой помощник по финансовой части.
Вообще, мои подчинённые - Король-Чародей Келеа, к примеру - куда более выдающиеся личности, чем я. Они самостоятельно добились многого, в то время как мне просто досталась куча халявы в виде наследства Бахамута, разом поставив на более высокую ступень. Вообще-то когда начальник во всём, кроме поста, уступает подчинённым - вполне распространённое явление, но в моём случае не хотелось бы раскрывать, что я им в чём-то уступаю. Это вредно и с чисто практической стороны: пока что моя главная защита - репутация Бахамута. Пусть со Смертью и перемирие, но если заинтересованные лица узнают о моей слабости, ни к чему хорошему это не приведёт. Да и вообще, не хочется мне быть лохом, который даже в моём положении уступает обычным людям... ну, и не совсем людям. Так что подобные подчинённые не только полезны, но и являются ещё одним стимулом к саморазвитию, живым свидетельством, что можно многого добиться, если захотеть и постараться. Возможно, если бы не это, я бы не надрывался так с учёбой и тренировками... И всё это подводит к мысли - как мне вести себя перед потенциальным новым подчинённым? Пожалуй, стоит использовать примерно ту же линию, что и перед Келеа - минимум информации, максимум демонстраций крутизны. В принципе, я перед всеми её использую... Хотя пока что это получалось не специально.
Ладно, хватит уже раздумывать... Я запустил широкое сканирование, накрыв весь город. Ну, это оно для меня широкое, старый Бахамут мог так всю планету 'прощупать'. В любом случае, чтобы найти нужный мне 'огонёк' сектанта хватило и этого. Что интересно, рядом с ним помимо 'искр' зачарованных предметов обнаружилась ещё и парочка людей с магическими способностями; видимо, он их специально разыскивал.
Убедившись, что он не в туалете или ещё каком-то неудобном для моего появления месте, я активировал амулет телепортации.
И тут же мысленно похвалил себя за то, что не забыл о чарах воздушной фильтрации: комната была заполнена дымом. Если в той комнате, которую я видел во сне, дымок слегка витал в комнате, то эту он наполнял полностью, как густой туман, источаясь из пары массивных бронзовых курильниц. Ну, и три человека, лежащих на низеньких софах, потягивая из кальянов, тоже время от времени выпускали дым изо рта, но это на общем фоне капля в море. Хмм, обстановка... Этот Шаарон вообще пригоден к разговору? Что-то я не уверен, что хочу иметь дело с наркоманом. Вылечить не проблема, но нужен ли мне такой?
В этот момент объект моих мыслей отложил чубук кальяна и встал.
- Здравствуй, великий - произнёс он. - Я не вижу тебя, но знаю, что ты здесь. Я бы поклонился, но не хочу выглядеть глупо, поклонившись не в ту сторону.
Парочка мужчин на соседних софах не обратили на его слова никакого внимания; похоже, они были полностью во власти грёз.
- Илва, можешь проверить, в каком он состоянии? - поинтересовался я.
- Норма, голова ясная - отозвалась анимат, не меняя формы. Я снял невидимость; Шаарон невозмутимо поклонился.
- Возможно, нам стоит пройти в соседнюю комнату? - предложил он. - Там не так дымно.
В соседней комнате дым не ощущался совсем: он не просачивался через плотно подогнанную дверь, снабжённую изоляцией. Выйдя из курильни, Шаарон первым делом вытащил из носа фильтры; я хмыкнул.
- Всё для гостей - пояснил сектант. - Я сам этого не поклонник, но с ценными людьми нужно быть накоротке.
Немолодой, загорелый, довольно худой, он в целом производил благоприятное впечатление, напоминая пожилого спортсмена или актёра. Умный взгляд и определённо ощущаемое чувство родства...
- Благодарю за оказанную честь личным визитом - продолжил он. - Если от меня что-то нужно - просто скажи.
Я молча осмотрелся. Неплохо живёт... Бар с дорогими напитками, плазменная панель на всю стену, антикварная мебель.
- Зачем тебе кому-то служить? - поинтересовался я. - Как я погляжу, ты и так всего добился.
- В том и проблема - отозвался он. - Я люблю жизнь, а когда добиваешься того, к чему изначально стремился, теряешь мотивацию и начинаешь от жизни уставать. Я не хочу закончить как римляне, так что решил искать высшую цель. В каком-то смысле, пал жертвой собственной доктрины... Когда я ещё только создавал 'В поисках Бога', я просто хотел заработать. Но в процессе понял, что в этом что-то есть...
Он пожал плечами.
- Возможно, это и помогает привлекать людей - они чувствуют, что я верю в то, о чём говорю.
Н-да... Интересный вопрос, действительно. Хотя его метод... ну, мне бы такое не подошло. К тому же он немного заблуждается.
