Его брат - Дерек.
– Это благодаря присутствию военных, - бормочу я. Надеюсь этого ответа достаточно. Я не могу заставить себя сказать что-то еще. Я слишком занята, глядя через его плечо. Его брат так на него похож, только на более старую версию. Я не спрашиваю, что случилось с их родителями или, как они жили раньше. Я просто смотрю.
Наконец, двойник Бена что-то сказал полу хрюкнув, полу пробормотав, затем нагнулся и начал собирать упавшие книги.
Я хотела помочь ему. Я столкнулась с ним, поэтому он уронил книги, но по каким то причинам я не могла помочь ему. Я не хочу заводить с ним беседу. Я не хочу знать кто он или почему он здесь, или что ему нравится. Это не имеет значения. Его сходства и различия будут чувствоваться. Они причинят боль.
Я смотрю через плечо. Сесилия вручает две бутылки воды парню с разбитыми очками, но смотрит она на меня. Я хочу убраться отсюда.
И я ухожу.
Я возвращаюсь к машине, хватаю Сесилию и тяну ее за собой.
– Эй, подожди, это Бен Майклс? - говорит она. - Боже, я думала-
– Это не он. - Я не хочу объяснять, то немногое, что знаю о мультивселенной и двойниках. Не сейчас.
– Но-
– Си, я сказала это не он. У них есть, то что ты хочешь?
Сесилия качает головой.
– Мы можем убраться отсюда?
Она должна видеть это на моём лице, всё что я чувствую. Или может быть это просто её внутреннее чутьё которое знает что тема закрыта. В любом случае она кивает и идёт в сторону водителя. -Поехали отсюда.
Я сажусь в машину, дверь захлопнулась за мной.
Сесилия заводит машину и мы уносимся, оставляя двойника Бена позади. Я сжимаю мои руки в кулаки, чтобы унять дрожь, и кладу голову на спинку сиденья.
Через некоторое время, я поймала её взгляд, и я знала что она хочет спросить меня об этом. Но она не знала как. Потому что это усложнило бы нашу дружбу. Мы дразнили друг друга - она слишком мужественная, а я слишком раздражительна - но мы дополняли друг друга.
Поэтому она знала когда мне надо побыть одной.
Я думаю о Бене Митчеле всё время.
Иногда я задаюсь вопросом, что если бы я выбрала неправильно - если бы попросила его остаться. Что если бы я снова вернулась в тот день, интересно, сделала ли бы я тот же самый выбор.
В основном, мне было интересно, увижу ли я его снова когда-нибудь.
12 часов спустя, я прибыла в Qualcomm и снова увидела Сесилию. Её дядя бежал на стадион перед землетрясениями. Теперь это большой эвакуационный лагерь в Сан Диего, и является семейным делом.
Обычно мне нравится здесь. Что-то в Си, принявшей лагерь и всех её жителей, как и её личная ответственность заставляет чувствовать себя менее мрачной. Проводя время вместе и заправляя здесь всем, начинает казаться что это нас сплачивает вместе.
Но не сейчас. Это не такой визит.
Когда она увидела меня, она не могла не съехидничать. -Там другая пропала без вести-, она сказала, её блондинистые волосы почему то растрёпаны, возможно был хвостик. Её серая футболка в грязи, а её джинсы разорваны в нескольких местах. Я никогда не задумывалась, как это, когда на твоих плечах лежит груз ответственности за часть города - часть бездомных - теперь я знаю.
Наша пропавшая без вести - это Рени Адамс. Ей 22 года, и согласно описанию, она 5,4 фута и худая, с каштановыми волнистыми до плеч волосами, и карими глазами. Одета в белый свитер с длинными рукавами, джинсы, шлёпанцы, портмоне и золотое кольцо. Она работала в центре города, и до землетрясений жила с парнем в Pacific Beach. Он считается погибшим и она прибыла в Qualcomm после того как на её глазах рухнул её дом.
Выделена койка на клубном уровне в отделе 47, одна из областей предназначенных для одиноких женщин, Рени замкнулась в себе, она в основном спала, чем бодрствовала, и много плакала. Она была даже занесена в список склонных к самоубийству, к ней был прикреплён советник.
Однако она была на дневной группе терапии. И в этот момент, в полдесятого вечера в понедельник - спустя три часа после комендантского часа - её нигде не было в отделе 47. Все объявления по стадиону были тщетны. Её койка была пуста.
За исключением порванной простыни и крохотного, пожелтевшего осколка, который походит на часть ногтя.
Я держу линейку между пальцами в перчатках и фотографирую его размеры. Четыре и три четверти дюйма в длину, половина дюйма в самом широком месте, этот ноготь может быть ее.
Я представляю, как девушка падая с кровати, протягивает руки, чтобы схватиться за что-нибудь-хоть за что-нибудь-и зацепляется за простынь. Только простынь не такая сильная, так что она рвется, и девушка оставляет частичку себя позади.
– Когда она пропала?- спросила Дейдра, её голос тихий, но в нём чувствовалась тяжесть.
Я не смотрела на Сесилию, когда она говорила, что не знает. Она пытается выглядеть спокойной и ответственной, пытается сосредоточится, но её глаза покраснели, а лицо покраснело из за того что она много плакала.
Дейдра была агентом ФБР чуть больше 10 лет. 8 лет из них она работала с моим отцом. Она не знала Сесилию так, как я, но она может распознать невиновного. -Сесилия это не ваша вина. Лучшее что вы можете сейчас, это дать нам информацию.- Перефразировав, она сказала, - Когда вы видели её в последний раз?-
Сесилия сглотнула. - Она пропустила групповую встречу вчера, и поэтому кто-то решил проведать её после того, как она не пришла сегодня. Я говорила с каждым, кого смогла найти, но она знала мало людей, или я думаю не многие её знали. Таким образом, последний раз её видели в пятницу в вечерней терапии в 4 часа.-
Три дня.
Даже если я в джинсах и балахоне, меня знобит. Мой отец говорил что, если человека не находят в течении 24-х часов, то шансы, что вы найдёте его живым равны десяти процентам. И эти шансы уменьшаются с каждым часом.
–Я пойду поговорю с советником,- сказала Дейдра, и я могу сказать по её тону, что она говорила это Сесилии, а не мне. Мы открывали много раз эти файлы; такова процедура. - Как закончите встретимся у рампы. Сесилия, если ты вспомнишь сто-нибудь--
–Конечно,- сказала Сесилия, её глаза расширились и стремились понравится. Её светлые волосы подскакивали с каждым кивком головы. -Я скажу вам сразу же.-
Как только Дейдра скрылась из видимости, плечи Сесилии поникли и она тяжело села на пол.
После того, как я делаю еще пару снимков, я записываю оставшиеся детали - кошелек Рене все еще здесь, валяется на полу вместе с телефоном рядом с чем-то, похожим на каплю крови - я поворачиваюсь и смотрю на Си. - Я не знала ее, - говорит она.
– Здесь так много людей. - Мы обе понимаем, что ей просто нереально знать всех. Даже такой очень общительный человек как Си не может познакомиться со всеми на стадионе, забитом переселенцами.
