- А если я понадоблюсь тебе?
- То моя гордость все равно не позволит в этом признаться.
Мне было обидно, мне так не хотелось ее отпускать. Но я знал, что не смогу ее переубедить. Так же, как и знал, что сейчас во мне говорят мои слабость и эгоизм. И я, и Бестия - самодостаточны, хоть мы и привязались друг к другу, но откровенно говоря, друг в друге не нуждаемся. Просто, я тону в болоте своего отчаянья, и хватаюсь за последнюю соломинку, мою последнюю связь с миром, который так любил, и которого больше нет, связь с миром Хаоса.
- Прощальный поцелуй? - выдавил вымученную улыбку.
Бестия улыбнулась в ответ и покачала головой:
- Не надо! Так будет только тяжелее! Пока!
- Мы ведь еще увидимся?
- Конечно! - ответила колдунья, помахала мне рукой и исчезла в серебристом облачке.
А я еще долго смотрел вдаль, не желая возвращаться.
Когда я вернулся в номер, Кира все так же неподвижно сидела возле обуглившихся останков кресла.
- Я так понимаю, твоя напарница, отказалась разделить наше общество? - поинтересовалась кошка.
- Да! - Я плюхнулся обратно на кровать. Хотелось включить хорошую музыку, взять бутылку первоклассного коньяка и просто забыться до самого утра. Как же я устал!
Но ведь, вражеские маги не успокоятся, пока не истребят нас всех. Сколько их патрулей рыскает по миру людей, выискивая случайно выживших адептов Хаоса?
Я встал с кровати и направился к дверям.
- Пошли! Пора валить отсюда!
Кира молча поднялась и отправилась за мной.
- Там это, ваше кресло пострадало, извините, - сказал я управляющему, которого встретил внизу, и дал ему денег, которых хватило бы на два, а то и три новых качественных кресла.
Управляющий понимающе кивнул, и взял деньги. Никаких вопросов, никаких претензий, пока ты платишь. Вот за это я так люблю этот отель. Да и не только я. Я посмотрел на несколько сомнительных личностей, что играли в карты за дальним столиком. Этот отель просто обитель для тех, кто не очень дружит с законом.
- Мне бы еще нормальную одежду раздобыть! - сказал я управляющему.
- Какое амплуа желаете? Полицейский? Иностранный турист? Законопослушный гражданин? Деловой человек?
- Что-то неброское и неприметное.
- Сейчас подыщем.
Уже через пару минут управляющий вернулся с коробкой и свертком.
- Примеряйте это. Размеры я прикинул на глаз, если не подойдут - поменяем.
Достаточно простые коричневые брюки, кремовая рубашка, серая ветровка. В коробке - светло-коричневые туфли, они слегка жали, но я, понимая, что не в магазине обуви нахожусь, не стал просить другие. В целом наряд был очень неброским, а главное - слегка мятым и поношенным, вещи не выглядели только купленными. Ведь именно в таких вещах нуждались клиенты этого заведения.
Я расплатился, поблагодарил хозяина отеля, после чего попрощался и покинул помещение. Тогда, когда мы с Ловкачом мародерствовали в погибающем городе, я не побрезговал прикарманить себе деньги мертвых колдунов, как вражеских, так и своих. И это сейчас мне очень пригодилось. Карманы были набиты колдовскими золотыми монетами и человеческой валютой, которая тоже у магов имелась, в основном это были евро и доллары США. Из числа человеческих валют эти две были самыми ходовыми среди магов.
Меня удивило, что Ловкач тогда взял себе так мало денег. Мне еще показалось это странным. Если уж это против твоих принципов - то не бери вообще, а если же все-таки решил обворовать мертвецов, так бери побольше. Но, ведь он Безликий. Ему нужно было ровно столько денег, чтобы добраться до базы ордена, уж там бы его снабдили всем необходимым. Мой лучший друг, оказался членом ордена фанатиков Безликих. Он вегда умел удивлять, но чтобы настолько.
- Что дальше? - Спросила Кира. - Будем искать выживших магов Хаоса?
- Нет! - Мы сидели на пустующей остановке, на окраине городка, ожидая автобуса. - Это лишено смысла. Зарю Хаоса нам не отстроить, сил для контратаки по врагам нет. Зачем выжившим магам собираться вместе? Чтобы оплакать мертвых товарищей? Такие собрания только подвергнут нас риску, упрощая врагам задачу выслеживания. Но, даже если уцелевшие маги Хаоса собираются объединяться, я к ним не примкну. Мы проиграли и теперь каждый сам за себя.
- Разумно! Значит, ищем Твердыню Миров?
- Именно! Все демонические кристаллы у меня, но что дальше?
- Видимо, нужно провести какой-то сложный ритуал с использованием этих кристаллов, - резонно заметила Кира.
- И как же его провести?
- Такой информации у меня, увы, нет, - Кире явно было неприятно признаваться в своей некомпетентности, но в таких вещах она никогда не врала. Если и было что-то, чего она не знала - не боялась в этом признаться.
- А у кого она может быть?
- У Великого Мастера, и у старика, создавшего Твердыню Миров.
- Вряд ли я смогу выйти с ними на связь. А старик ведь еще что-то говорил о том, что я должен быть отражением эпохи. Он еще спросил меня, достаточно ли я быстрый для этого ускоренного мира? Что бы это могло значить?
- Без понятия! Может он сошел с ума?
- И это тоже, скорее всего, судя по тому, как он себя вел. Но, в этом, я думаю, он был вполне серьезен и не лишен рассудка. Ладно, не хочу сейчас об этом думать! Где еще мы можем раздобыть нужную нам информацию?
- Ну, еще тебе, возможно, удалось бы найти наставника в Сумеречном Мире, который...
- Отпадает! - тут же отрезал я. - В Мире Теней у меня есть опасный враг, один из Великих Мастеров, так что, если туда отправлюсь - живым мне уже не вернуться. Еще варианты?
- Знания можно почерпнуть в одной из магических библиотек.
- Все они находятся в городах магов. Незаметно туда не проникнешь из-за огромного количества заклинаний-сенсоров. А штурмовать в открытую любой из этих городов - безумие. Нам просто никогда не собрать подходящей армии. Боюсь, что и это тухлая идея.
- Ты отчасти прав! - ответила Кира, прищурившись. - Но лишь отчасти. Да, библиотека Хаоса - разрушена и разворована, а городские библиотеки других фракций для нас недосягаемы, но, если слухи не врут, есть еще одна колдовская библиотека, которая не находится во власти какой-то из магических фракций.
- Блуждающая Библиотека? Так это не миф? Я слышал о ней, но неужели она и вправду существует?
- Существует! Хоть и сама я там не была! И если ты хочешь открыть Твердыню Миров - тебе придется ее найти.
- И как же это сделать? - поинтересовался я.
- О библиотеке, что неподвластна фракциям магов, должно быть известно тем магам, что в этих фракциях не состоят?
- Ты о ренегатах? - удивился я. - О колдунах, предавших свои фракции, а так же о тех, кто был изгнан из них. И как же мы убедим этот сброд помочь нам?
