– Я все это продумал! – самодовольно ответил Арагорн. – Неужели ты думаешь, что это решение пришло ко мне только вчера? Конечно же заниматься этим предстоит мне же! Но я один не справлюсь! Мне нужна команда, те, кто примут эту идею и станут моими помощниками.
– Ничего не понимаю! – Я покачал головой. – Ты мог бы подробнее растолковать свои планы?
Арагорн, взглядом испросив у меня разрешения, плеснул в мой бокал коньяка. Налил и себе. Встал, подошел к окну и долго молчал, рассматривая элитный дом.
– Зажрались орки! – процедил он сквозь зубы непонятную фразу.
Потом внезапно повернулся ко мне и спросил:
– Хочешь знать мои планы? Если ты согласен стать одним из членов моей команды, то я тебе расскажу. Конечно же в общих чертах. Но то, что предстоит сделать тебе, ты будешь знать во всех подробностях!
– Я вроде бы и не против, – осторожно сказал я. – Но тут вот какая проблема – я на мели. А такие глобальные планы, как у тебя, требуют глобальных же затрат времени и средств.
– Я что, прошу у тебя деньги? – сухо осведомился Арагорн. – Ну а что касается времени, то – да. Придется практически все время посвятить решению поставленной задачи.
– Так ведь надо же будет как-то питаться, одеваться и решать еще какие-то проблемы бытовые. Ты об этом не думал?
– Тот, кто входит в мою команду, – величественно сказал Арагорн, – не будет испытывать таких проблем. Я ручаюсь, что позабочусь об этих вопросах. Конечно, я не стану кормить тебя с ложечки и не буду надевать тебе подгузники. Но я дам тебе возможность не испытывать материальных затруднений. Как ты на это смотришь?
– Можно мне подумать? – нерешительно спросил я.
– Нет! – твердо ответил Арагорн. – А то еще откажешься! А у меня уже со временем напряг. Так какое ты принимаешь решение?
Боже мой! Ну до чего же абсурдная картина! Сидят двое мужиков в задрипанной хрущевке, допивают вторую бутылку коньяка и рассуждают о планах мироустройства! Ну ладно бы по пьяни! В таком состоянии о чем угодно можно серьезно рассуждать! Так ведь я себя пьяным не чувствовал. Да и мой собеседник впился в меня абсолютно трезвым взглядом.
«А почему бы и нет?» – мелькнула бесшабашная мысль. Чего мне терять? Неуютную, пустую двухкомнатную хрущевку? Мизерную зарплату? Или Ленку, которую я и так, кажется, уже потерял? Пусть он сумасшедший! Если он берет на себя мое обеспечение, то ладно! Во всяком случае, это интереснее, чем прозябать тут всю оставшуюся жизнь. Да и какая тут будет жизнь?!
– Я в команде! – сказал я, твердо взглянув в глаза Арагорна. – Пусть идея твоя и бредовая, но я буду помогать тебе, чем смогу.
– Ну почему же бредовая? – усмехнулся Арагорн. – Если есть цель и средства этой цели достигнуть, то идея из авантюрной преобразуется в самую что ни на есть прозаическую.
– Хотелось бы поподробнее о средствах, – заметил я.
– Будет! – кивнул Арагорн. – Но сначала следует провести обряд преобразования.
– Какого преобразования? – испугался я. – Зачем преобразование?
– В том виде, который ты имеешь сейчас, ты мне не нужен! – резко сказал Арагорн, поворачиваясь ко мне. – Да и что ты сейчас можешь? Ты вон даже себе помочь не в состоянии. А чем ты сможешь помочь мне? Да еще в таком нешуточном деле?
– А кто тогда поможет мне, если ты спьяна что-то перепутаешь? – задал я встречный вопрос.
– Неужели ты не видишь, что мы оба абсолютно трезвы? – сердито бросил Арагорн.
– А мне, даже когда я вдупель пьян, кажется, что я абсолютно трезв, – с достоинством отметил я.
– Хватит разговоров! – распорядился Арагорн. – Тебе остается только поверить, что ничего из ряда вон выходящего с тобой не произойдет. Хотя это еще как сказать… Короче! Согласие прозвучало! С этого момента я определяю – что, как и когда.
Я собирался высказать еще несколько умных мыслей, которые неожиданно посетили мою голову, но вдруг с ужасом осознал, что не могу. Мало того! Я не мог больше пошевелить ни единым органом. Мне оставалось только молча смотреть на происходящее.
Арагорн изменился! Вернее, изменился его внешний вид. Передо мной стоял мужчина, очень похожий на героя известной трилогии. Похожий – по облачению. Его голову обхватывал красивый тонкий обруч с камнем, расположенным точно над переносицей. Сами волосы уже не были стянуты в экзотический хвост, а живописно рассыпались по его плечам. Богатый жилет. Кожаные, искусно отделанные штаны. Пояс, богато изукрашенный всякими излишествами в виде узоров. Высокие, выше колен, мягкие сапоги. Короче, передо мной стоял воин, какими мы привыкли их видеть в фэнтезийных фильмах.
Это превращение мне очень не понравилось! Я снова попытался пошевелиться или крикнуть. Ага! Фиг мне! Ничего не получилось! Крепко же он, однако, меня прищучил! Мама! Роди меня обратно! Но мама не слышала. Оставалось только бессильно наблюдать за действиями этого маньяка.
А маньяк тем временем удовлетворенно посмотрел на меня и нехорошо улыбнулся.
– Итак, – с удовольствием потирая руки, провозгласил Арагорн, – что мы имеем на сегодняшний день? Для троллей я эмиссара нашел. Мелковат, правда, но хитер, зараза! Для орков тоже имеется. Наглец, хам… Короче, то, что надо! Только придется готовить запасной вариант: этот может доиграться, свои же прибьют! Для людей… есть на примете. Но над этим еще придется поработать. Так. Теперь вот этот!
Арагорн наклонился ко мне и стал всматриваться мне в глаза.
– Угу! Ох ты ж…! И как это я сразу не рассмотрел? Две составляющих! Да-а-а. А ведь ты был обречен! Если бы не добрый дядюшка Арагорн, светили бы тебе белые тапочки и деревянный макинтош. Эх! Лева Задов, Лева Задов! Жаль, что ты так рано нас покинул! Это был бы идеальный вариант для орков.
При этих словах «добрый дядюшка» почему-то погладил себя по животу.
– Ну и какую же мы будем активировать? Впрочем, что это я? И так ясно какую! Не эту же! Приступаем…
Я почувствовал, что мое сознание начинает куда-то ускользать. Испугался! Вот честно, самый настоящий страх проснулся во мне! Я напрягся, пытаясь удержать здравый смысл.
– Ну что же ты сопротивляешься? – с досадой пробормотал Арагорн. – Ты знаешь, как советуют девушкам в Америке? Если изнасилование неизбежно – расслабься и получай удовольствие. Так что расслабься, Макс, расслабься!
Я с тоской понял, что мне не повезло (в который уже раз?). Очень хотелось жалобно застонать. Но даже этого не дал мне сделать этот изверг!
И я сдался. Сознание мигнуло, и склонившийся надо мной Арагорн исчез.
Я услышал мелодичное журчание. Между камнями пробивался родник – именно он так журчал. Хрустальная чистота воды гармонировала с коричневатым цветом камней. Вокруг росла сочная высокая трава, добавляющая в цветовую гамму изумруд.
