Они ходили по улицам городка до самого вечера, и только когда начало темнеть, нашли гостиницу на ночь. Гелана за это время приобрела несколько местных справочников, карты гор и половину ночи изучала их. А утром за изучение карт и справочников взялся профессор. Все что находил он старательно записывал в свою записную книжку и делал пометки на отдельной карте, которую специально для того и взял, чтобы на ней рисовать. Именно на ней и появилась первая жирная точка, означавшая начало путешествия.
Через много лет, анализируя эти события, Гелана пришла к выводу, что все можно было сделать иначе. Тогда и история повернула бы совсем в иную сторону. Не произошло бы встречи Темпля и Геланы, не принял бы он ее за Врага, не начались бы Драконовы Войны, расколовшие мир на несколько воюющих лагерей.
Впрочем, Мир нашел бы и другой повод для войны. А тогда, начав путешествие, Гелана и Хан Гарман купились на все уловки местных деньговымогателей и направились по ложному пути, к горам Дракона, обозначенным на карте. Горы эти оказались принадлежащими некоему Повелителю, не желавшему никого к себе пускать, и именно с ним возник первый конфликт и Геланы Твари. Разрешила она его своим драконовским способом и, сожрав половину стражи, драконица заявилась во дворец Повелителя, где и встретила дракона Темпля, оказавшегося у этого самого Повелителя на службе. Лишь потом Гелана узнала, что сам дракон и был Повелителем, и начавшаяся схватка для него была схваткой за самого себя, а не за кого-то там, как думала Гелана.
Смерть Повелителя Темпля повлекла за собой цепь роковых событий, в которых Гелана и Хан оказались ключевыми фигурами, потому что страна, в которую они прибыли, имела некую зависимость от Темпля, и смерть дракона стала для нее фатальной. Потеряв дракона, страна потеряла нить, за которую держалась, а потеряв эту нить, она потеряла влияние на другие страны, и те, не премянув возможностью, атаковали ее всеми своими военными силами.
Потом некое Военное Следствие установило, что Повелителя Темпля убили два представителя другой страны, и это стало поводом для очередной военной атаки.
Хотя, реальной причиной была экономическая. Мир давно готовился к войне, развивал вооружение. В мире менялось расположение сил, возникали напряженности.
В этих местах и начался раскол и разброд. Крупные страны перессорившись окончательно, начали широкомасштабные войны, в которые вступили и драконы.
Вступила в войну и Гелана. Просто, когда ее стране объявили ультиматум, она заявилась на собрание Правительства и объявила о себе и своем драконстве, предлагая людям свою помощь в обмен на собственное будущее благополучие.
Правительство это предложение приняло и вскоре было заключено первое Драконово Соглашение, в котором Гелана Тварь и Империя Соукли договаривались о сотрудничестве и взаимопомощи. Драконица поступала на службу Империи, а Империя предоставляла ей почти неограниченные права и узаконивала ее статус как представителя Империи Соукли во всех действиях в мире.
Иные же драконы вступили в войну против Геланы просто потому, что она убила Темпля, которого они уважали, и в результате, после первой же победы драконицы Геланы, когда она личным участием помогла отбиться от морского флота противника, на Империю Соукли обрушился удар других драконов. Четыре крылатых монстра атаковали главный порт страны, потопили почти все корабли, находившиеся там в момент атаки, а затем вступили в схватку с драконицей, явившейся к месту схватки согласно подписанному ею договору. Тогда-то драконы и узнали, что Гелана Тварь обладает не простой силой. Она справилась с четырьмя драконами, обратив их в бегство. Погоня за одним из них ей не удалась, а остальные удрали в разные стороны, так что Гелана больше не нашла их следов, но весь мир оказался свидетелем схватки драконов над городом, и эта схватка и стала затем причиной для названия войн, как Драконовых, хотя больше подобных схваток на виду у всех между драконами не случалось. Случались иные схватки. Гелана начала поиск других драконов, и ей в этом помогла разведка Империи, которая в обмен на информацию о драконах получила всего-лишь дракона-агента, способного исполнять очень сложные задания. И имперские разведчики не пожалели об этом.
Сведения, приносимые драконицей, стали ключевыми в победе Империи над всеми врагами, и Гелана получила в Империи просто невероятную власть, такую, какой не имел даже сам Император. Не раз он обращался к ней, чтобы решить какие-то свои проблемы, и драконица не отказывала в помощи, потому что знала? то, что она сделает для кого-то сейчас, завтра обернется в ее пользу. Через некоторое время Гелана получила от Императора предложение, от которого не отказалась бы ни одна женщина. Он предлагал ей стать официальной Наследницей. Драконица на это предложение ответила далеко не сразу. Сначала попросила время на обдумывание, потом это время растянулось на несколько лет. Сама она была против, а вот Хан Гарман считал, что Гелане следует принять предложение, ибо в этом случае, драконица получит абсолютно все, что ей надо.
И вместе с тем что надо, она получила бы то, что ей не надо, а именно огромную ответственность за все и вся во всем мире.
***
? Что там еще?? спросил Повелитель, глянув на секретаря так, что тот едва не провалился под каменный пол тронного зала. ? Прошу прощения, но там к Вам пришел посетитель, Ваше Величество,? проговорил молодой секретарь с дрожью в голосе. Дрожал он вовсе не из-за того, что стоял перед Повелителем страны, а из-за того, что под рукой повелителя в этот момент сидел большой зверь, и секретарь знал, что его предшественник закончил свою карьеру в брюхе этого зверя просто потому что в один несчастный день напоролся на него в коридоре дворца, когда зверь был не в духе и попросту решил сорвать свою злость на человеке. ? Ну так и что за посетитель?? грозно произнес Повелитель, глянув поверх головы секретаря. ? С-с-старуха,? проговорил тот.? Она утверждает, что ее имя? Гелана Тварь. ? Тварь?!? воскликнул Повелитель, подпрыгивая с трона, он глянул на зверя и тот фыркнул, после чего заговорил человеческим голосом, приказывая секретарю немедлнно приглашать посетительницу. ? Ты уверен, Сикор?? спросил Повелитель, когда секретарь скрылся за дверями. ? Уверен или нет, нам самим пришлось бы идти к ней, а это куда опаснее, чем когда она пришла к нам,? произнес зверь, поднялся на задние лапы и обратился в человека. На его левом запястье темнел старый темный рисунок, изображавший змею свернувшуюся в клубок. ? Здравствуй, Императрица,? произнес дракон, когда женщина вошла в тронный зал. ? Меня зовут Сикор, я был знаком с твоей настоятельницей. ? Действительно,? удивилась старая женщина.? Что-то я не помню, чтобы она упоминала твое имя, дракон. ? Я просил ее не называть мое имя, потому что это могло повредить мне. Я знаю зачем ты здесь, Гелана. ? Значит, ты уже готов дать ответ, не так ли?? спросила она. ? Да, готов. И он тебе безусловно понравится,? улыбнулся Сикор, подходя к ней.
