— Ладно. — Почти тут же послышался детский голос. — Выхожу!
— Сначала оружие выбрось! — Из проёма вылетело копьё. — Ещё!
— Больше ничего нет.
— Тогда вылезай, только медленно. — Из схрона вылез хоть и не высокий человек, но и не ребёнок.
— Это точно вы мастер Росс?
— Марика?! Ох, Вечный Лес! — Росс опустил оружие и шагнул к служанке работавшей в их доме. — Как же ты уцелела девочка? — Та ничего не говоря бросилась Россу на грудь и зашлась в рыданиях. Росс по молодости своей ещё никогда не успокаивал ревущих девушек, растерялся и уставился на сестру.
— Иди ко мне крошка. — Пришла к нему на помощь Эли. — Погляди, может там ещё кто-то есть, и смотри аккуратнее. — Росс кивнул и спрыгнул в лаз.
— Темень, хоть глаз коли. — Пробормотал он. Тут под руку попалась масленая плошка. Выбив искру, Росс зажёг фитилёк и осветил помещение. Схрон, представлял собой две полуподземные комнаты для хранения всякого съестного припаса. Однако из съестного тут остались только кадки с солёными огурцами и чёрными груздями, остальное давно было перенесено в подвалы дома. Но кое-что тут всё-таки было, и об этом знали только сами Ханди. Внимательно оглядевшись кругом, Росс выволок одну из кадок и опрокинул её, рассольный дух наполнил маленькое помещение, а рот наполнился слюной. Стараясь не отвлекаться, он выбил дно кадки и оттуда выпали золотые монеты.
— Сто эргов. Велико же моё состояние. — Росс горько усмехнулся — ну, если особо не шиковать на полгода хватит, а то и на год, если уж совсем не шиковать. — Росс вылез, прихватив с собой плошку с огурцами, есть хотелось ужасно.
— Ну как? Нашёл что-нибудь?
— Сто эргов и пять бочек огурцов. Вот угощайся — он протянул Эли плошку — и ты Марика ешь.
— Спасибо мастер Росс, но я смотреть на них уже не могу.
— Она просидела тут четыре дня. — Пояснила сестра.
— Да? Ты что-нибудь видела Марика? Ну…, тогда?
— Давай-ка я сама тебе всё расскажу, незачем девчонке всё это по второму разу вспоминать. — Они отошли подальше. — Её здорово повезло, в ту ночь она с дружком своим миловалась здесь, у старого схрона, с Савлом.
— Савл? Ну да, было промеж них что-то такое.
— Когда всё началось, он пихнул её внутрь и велел не выходить, а сам конечно бросился к дому, но девчонка конечно ослушалась. Да и как ей не ослушаться, когда там её милый может жизни лишиться? В общем, выбралась она, а дом уже вовсю полыхает. Люди кричат, в окна лезут, а их стрелами и копьями добивают. Из дома стражи вообще никто не смог выбраться потому как там окна ставнями закрыли и чем-то подпёрли. Один капитан Хэнк смог пробился.
— Да, капитан Хэнк. — Всхлипнув, влезла в разговор Марика. — Он как живой столб пламени по двору метался, в руках мечи, накинулся на кого-то, рубанул, а потом его стрелами истыкали.
— А отец, Мэт?
— Они…, не знаю, я Савла искала, ему как…, на колени поставили и горло…, я не глядела дальше.
— Ладно, ладно. — Вскинул руку Росс. — Не надо больше. Эли, возьмёшь её с собой?
— Придётся, не оставлять же её здесь?
— Это верно, нельзя. Попробую в домашнюю кладовую забраться. — Росс забрался на пепелище подняв тучу золы, какое-то время он искал люк в кладовую, а когда нашёл, разгрёб головешки и расшвыряв обгорелые, ещё тёплые брёвна радостно вскрикнул, из нутрии люк совсем не обуглился. Зато в саму кладовую войти было не возможно, дыму там было хоть ковшом черпай.
— А если там кто-то задохнулся? — Сам у себя спросил Росс. — И сейчас там лежит. — Спускаться совсем не хотелось и он решил маленько подождать, пока дым не выветриться. Больше всего он боялся найти там своего отца, хотя и понимал, что там ему делать ночью было нечего. К большому облегчению в кладовой никого не было. Зато все, что там было провоняло гарью до невозможности. Приличное оружие Росс не надеялся здесь найти, зато две хорошие кольчуги и чешуйчатый доспех из посеребрённых пластинок хранился в ларе. Тут же в стену были вмурованы два булыжника, то есть с виду два булыжника, а на самом деле серебряных слитка специально отлитые как булыганы и зачерненных под цвет остальной кладки. Каждый весил три карта (3 кг), что в переводе на деньги составляло шесть тысяч талеров или шестьдесят эргов. В ларе, по мимо кольчуг и доспеха, нашелся легкий и прочный шлем с полумаской Мелитенской работы, так же пара длинных кривых кинжалов откуда-то с юга, на их клинках были проставлены клейма в виде крылатых змей. Ещё были поножи, наручи, несколько поясов, как наборных, так и простых, две куртки из толстенной дублёной кожи и перчатки, обшитые чешуйками как на доспехе, только помельче. Свалив всё это в перемётную суму, найденную здесь же и прихватив кое что из съестного, Росс выбрался на свежий воздух.
— Уф, дышать не возможно.
— Ну как?
— Так, кое-что. — Росс высыпал найденное на траву. Эли присела разглядывая.
— Серебро это хорошо, но вроде у дяди ещё камушки были.
— Были, только в кабинете, ищи их теперь в этом… Я знаешь ли и так себя чувствую, как будто в отцовских костях пошвырялся.
— Живым — живое Росс. — Эли осмотрелась. — Уже совсем стемнело Росс, мне пора ехать.
— Давай я тебя провожу.
— Нет. До усадьбы Мортинготов я доеду сама. За меня не беспокойся, я тут тропинки знаю не хуже тебя. — Она взъерошила брату волосы. — Ты себя береги, понял? — Росс кивнул — Когда будешь у Сандэра слушай, что он скажет, ни в коем случае не суйся в Дорин, и не пытайся мстить в одиночку. Лучше перебирайся в Минтав, в портовом городе легко затеряться и найти помощь, или езжай в Форн, столица в этом отношении ничуть не хуже. — Она печально посмотрела Россу в глаза. — Как страшно отпускать тебя одного, ты такой неопытный, вляпаешься ведь обязательно. — Эли вскочила в седло. — Если совсем прижмёт, найди в Дорине птичницу Мадлен, она живёт на косой улице. Свяжешься со мной через неё, но сам не думай ко мне соваться. Понял? У Даго очень сильные позиции в городе, как бы тебя кто у нас не поджидал.
— Но ведь твой муж тервиль казначейства, разве может ему кто-то угрожать? И уж тем более устроить у вас дома засаду.
— Ох, Росс, тервиль не капитан королевской стражи, а всего лишь чиновник казначейства, законник каких тысячи во всём королевстве. Есть у него в отряде пара верных ребят, но и только. Береги себя Росс! — Эли и Марика быстро скрылись в темноте, а через минуту стих топот копыт их лошади.
Росс вдруг почувствовал себя так одиноко, он посмотрел на звёзды на которые раньше любил смотреть когда мечтал о чём-то таком, что согревало душу, звало куда-то, на какой-нибудь корабль под парусом летящем по пронзительно синему морю. Или, например он гвардейский офицер, молодой, но уже опытный, с небольшим шрамом на брови, идёт по улицам Форна…, но звёзды были холодными и чужими. Росс вздохнул, из рта вырвалось облачко пара.
