Несколько секунд на поле боя стояла неуверенная тишина, пока мир не содрогнулся от радостного рёва победителей. Выжившие наёмники, пираты и охотники на чудовищ с новым жаром бросились добивать оставшуюся нежить, которая сумела пережить гибель их создателя.
Правда, теперь они представляли куда меньшую опасность. Смерть генерала Восставшего сильно ударила по их мозгам, ошеломив и снизив скорость реакции.
— Парни! — Ройланд громко привлёк внимание всей команды. — Кто не прочь нахаляву заработать ещё пару тысяч золотых эскудо?!
Как оказалось, заработать пару тысяч золотых были не прочь все.
* * *
Бой с остатками армии мертвяков шёл ещё целый час. Проблема была не только с кораблями, но и с выжившими мертвыми тварями, которые продолжали атаковать корабли.
Кроме того, никто не хотел зазря рисковать своими жизнями, когда впереди уже маячила перспектива богатства.
Поэтому каждый призрачный корабль старались уничтожить с минимумом жертв, то есть, с помощью пушек или ударов сильных мечников. Но, что иронично, пиратские капитаны отчаянно экономили остатки пороха и ядер, что вынуждало канониров тщательней прицеливаться и затягивать уже выигранный бой.
В этом плане Андрей оказал существенную помощью, пробив корпус одной из уцелевших барж, чтобы канонир гном Бит навёл пушки на виднеющийся через пролом питающий узел судна. Стоило его разрушить, как добыча пиратов Роя увеличилась ещё на две тысяч золотых.
К слову, для всех стало тем ещё отрезвляющим душем новость, когда стало известно, что на Лиззи уцелел всего лишь один наблюдатель от Севилья.
Несмотря на то, что их старались беречь, бои были достаточно кровопролитными, чтобы они погибли почти все.
Никому не надо было напоминать, что если бы погиб последний человек Энрике, то всех их жертвы были бы зря.
Маур Энрике с чистым сердцем послал бы их к черту и не заплатил бы и монетки.
Именно поэтому Рой дошел даже до того, что приставил к наблюдателю охрану из целых трёх матросов, которые должны были его неусыпно охранять.
Впрочем, это и не требовалось. Понимающие, от кого зависят их выплаты, пираты при виде наблюдателя превращались в милых и улыбчивых людей и гномов.
Единственное, что портило взаимопонимание разных народов и рас, это отсутствующие зубы, вонь изо рта и откровенно бандитские рожи.
После же того, как бой подошел к концу, Матеус, щеголяющий левой рукой на привязи и раной в животе, и Корнелия, прикрывающая левую сторону лица и прихрамывающая на правую ногу, объявили сбор капитанов.
Именно там прибывшие на встречу Рой с Джеком узнали о том, как именно погиб очередной генерал Восставшего.
Однако сам Князев уже каким-то образом знал ответ, когда увидел спокойно стоявшего возле Матеуса уже знакомого змееглазого, бледнолицего наёмника.
Что-то подсказывало мужчине, что он сыграл в бою важную роль. И, что примечательно, Блэк оказался прав.
Именно там, в буре мощнейших ударов клинками и покрытыми волей конечностях, которые были во много раз опаснее обычной стали, Широ Змей терпеливо ждал своего шанса.
Он не сдвинулся с места, когда ранили Матеуса. Он не моргнул, когда удар пришелся по лицу Корнелии. Он никак не показал себя, даже когда их успех застыл на краю обрыва.
Именно поэтому, когда горящий фиолетовым луч прорезал палубу корабля и впился в спину генерала, это стало неожиданным для всех участников.
Да, воля могущественного мертвеца смогла защитить его от взрыва, но все же не до конца.
Лишившегося немалой части спины генерала упокаивали уже только Матеус с Корнелией. Сам Змей больше никак не участвовал в бою. Он выполнил свою задачу, ради которой его нанял Себастиан Энрике, и на этом его контракт был закончен.
И как подозревал Андрей, торговый принц собирался расплатиться за это в полной мере. Таких людей, как Змей, лучше было бы не злить.
Слишком уж веяло от этой неподвижной фигуры опасностью.
Даже не так.
Прорезавшаяся у Князева воля восприятия работала очень обрывисто и постоянно пропадала, но она отлично чувствовала всепоглощающую мощь того же Матеуса и Корнелии. Эти двое сияли в его новом чувстве подобно звездам, затмевающим своим светом всех остальных.
В то же время Змей был подобен черной дыре, что втягивает в себя весь окружающий свет. Да, черная дыра на фоне космоса без звезд может выглядеть просто черным пятном. Но для чувств Блэка это было словно ты что-то не видишь в привычном понимании, но отлично чувствуешь его угрозу.
Очень противоречивое чувство.
В любом случае после краткого вводного инструктажа по прошедшей битве и поздравлений был выработан новый ордер, придерживаясь которого выжившие двинулись обратно к острову Севилья.
Стоит отметить, что обратно двинулось куда меньше, чем пришло на эту битву.
Изначально флот живых состоял из, примерно, двух сотен кораблей разного класса, начиная от шхун и заканчивая линейными кораблями и мановарами.
После битвы число уцелевших кораблей было даже меньше сотни.
При этом не стоило думать, что все битвы с генералами Восставших оказывались столь тяжелы. Если верить Рою за последние сто лет эту битву можно было считать одной из самых худших.
О чём говорить, если из трёх сотен пиратов экипажа Лиззи, в живых уцелела лишь около сотни!
И, как подозревал Джек, если бы среди них не было бы большого числа гномов, потери бы оказались ещё сокрушительнее.
С другой стороны, Красавица Лиззи показала себя просто превосходно даже на фоне куда более крупных кораблей.
Три призрачных корабля было уничтожено в ожесточенном абордаже и ещё два потоплены с помощью пушечного огня.
Впрочем, не обошлось и без спорного момента.
* * *
— Что значит, ты не видел, как я убил офицера Восставшего? — еле сдерживая себя, процедил Джек. Напротив, него стоял нервничающий наблюдатель.
Правда Кас Госсенс был не единственным, кто нервничал в этой ситуации. Стоявшие неподалёку трое охранников переводили между Касом на Джеком очень напряженные взгляды.
Эти пираты, не смотря на все приказы Роя, не хотели влезать в разборку между Блэком и Госсенсом.
В конце концов слухи о том, что Джек почти в одиночку убил офицера и заработал добрую половину всех их заработанных денег мгновенно распространилась по кораблю.
И не надо было много думать, что вскоре эта информация продолжит свой путь и дальше, когда они достигнут Севилья.
В ту же топку слухов шли и истории, как Джек опять притащил на руках раненную дочь Матеуса Миллиона порезов.
Кто бы мог подумать, что жестокие пираты могли быть такими сплетниками.
— То я и говорю, — храбро выпятил грудь вперёд Кас, хоть и было видно, что ему не по себе. — Ваш бой с офицером был в другом месте. И то лишь по вашим же словам. Всё, что я видел, это то, что корабль офицера был уничтожен разрезом господина Матеуса и это значит, что и награда за это убийство принадлежит ему…
— Капитан — капитан, ты это, не горячись, — стоявший неподалеку Элиас быстро встал на пути Блэка, и успокаивающе похлопал того по груди. — Помни, если с ним что-то случится, мы не получим своих денежек. Если хочешь его прикопать, то займемся этим после того, как получим денежки, хорошо?
Судя по вытянувшемуся лицу Госсенса вариант Боса его совсем не вдохновил.
— Эй вы, а ну расступились! — небольшую группу матросов, что стояла и следили в стороне, раздвинула ладная женская фигура. Оливия спустя пару дней пути выглядела уже заметно лучше, но все ещё берегла руку. — Пусти-ка меня, Блэк. Мне нужно переброситься с этим… Наблюдателем, парой слов.
Андрей послушно отступил в сторону, позволяя молодой женщине приблизиться к напрягшемуся Касу.
— Госпожа Оливия…
— Тс-с-с, — шагнувшая вперёд пиратка неуловимо быстро прикрыла рот мужчины ладонью и заставила замереть, прижав его голову к борту корабля. Её губы тронула нехорошая улыбка. — Я тут краем уха услышала, что ты что-то говоришь о моем отце. А ты знаешь, что именно я делаю в этом месте?
