— Куда? — Я недоуменно вскинула брови. — У меня послеобеденный прием сегодня немного позже обычного начинается. Я еще немного посижу, давно хотела попробовать одно пирожное, да все забывала.
— Понятно, — медленно протянул Феликс, переводя нехороший взгляд с безмятежной меня на наглючего шута.
Тот развалился на стуле и всем своим видом показывал, что тоже никуда не торопится.
— Ну хорошо… — Кикимор поджал губы и склонился, целуя меня в щеку и обжигая ушко шепотом: — До вечера. Я буду поздно, много дел как по городу, так и в Кален-Заре. Но могу появиться к тому времени, как ты закончишь, и отвезти.
— Спасибо, но я лучше пройдусь.
— Ты уверена? — Кик нахмурился, а мне захотелось встать и, заставив его наклониться, поцелуем стереть напряженную морщинку между бровями.
— Конечно, уверена.
— Хорошо, тогда встретимся уже дома.
Феликс ушел, я покраснела и опустила взгляд в подтаявшее мороженое.
Лель же не упустил возможности прокомментировать произошедшее:
— Как это было многозначительно!
Я смерила шута осуждающим взглядом и спросила:
— И не стыдно так себя вести? — потом отправила в рот ложечку сладкой вкуснятины и сказала: — Хотя, надо признать, я не совсем поняла, что ты имел в виду.
Светловолосый музыкант несколько секунд внимательно меня разглядывал, а потом хмыкнул:
— Надо же, и правда не понимаешь. — Лель поболтал в своей чашке ложечкой, потом достал, облизнул и аккуратно положил на краешек блюдца. — Видишь ли, Юля… Кик ревнует. И очень не хотел сейчас оставлять нас наедине. Своим последним поступком он МНЕ показал, чья ты женщина, а ТЕБЕ об этом же напомнил.
Мм-м?.. Я сидела и хлопала ресницами, как никогда соответствуя званию блондинки.
— Юль, ты такая смешная! — тихо рассмеялся шут, глядя на меня теплыми синими глазами. — Забавная.
— Рада, что повеселила, — сухо отозвалась я и, чтобы заесть шок, а заодно занять руки и рот, снова зачерпнула ложкой мороженое.
— Я не хотел тебя задеть, — серьезно ответил Лель и сменил тему: — Как понимаю, ты осталась не просто для того, чтобы пообщаться?
— Верно, — вздохнула в ответ. — Что у нас с этими… бредовыми планами?
— Ты про парня для Ришки? — вскинул бровь Лельер. — Ничего, дня через два пойдем. Кика не хочется с собой тащить, он все веселье обломает, а значит, надо идти, когда у него дела будут до позднего вечера.
— А что с кладбищем? — Я возбужденно заерзала, со скрытым нетерпением смотря на шута.
— Мм-м, — протянул он, хитро на меня глядя, и почти интимным шепотом закончил: — А хочется?
— Ага. — Я кивнула, не обращая внимания на очередные заносы придворного паяца. — Жуть как интересно!
— После того как с музеем все решим. — Хинсар ухмыльнулся. — Тогда и поговорим, кудрявая.
— Ну ладно. — Я разочарованно поджала губы. — Но…
— Что?
— Насколько это этично? Останки же…
— Нечисти останки. Так что они возражать не будут. Я их там упокоил, я и пользуюсь по мере необходимости.
— Ты?!
— Ну, я некромант вообще-то… дипломированный даже.
Ничего себе новости.
— Тогда и правда тебе лучше знать. — Я решительно встала из-за стола. — До встречи, Лель.
— До скорой встречи, Юлия, — медленно кивнул он в ответ, и я покинула кабинет.
Рабочий день закончился, и час икс, когда надо идти домой, не то что приближался, а уже пришел и даже около стола встал.
Дома было замечательно. Там была ванна с ароматической солью, вкуснейшее какао, недавно презентованное Ришкой, уютная постелька и даже интересная книга. И все бы хорошо, но рано или поздно там появится еще и риалан. И как бы не в этой самой постели!
Проще говоря, ввиду озвученных всеми желающими, во главе с самим Киком, перспективами, да еще и тем, что произошло в зале на подоконнике… Мне стремно — иного подходящего по смыслу выражения подобрать не получалось.
Феликс мне очень нравился, к нему тянуло, и он тоже меня желал, но вот… проблемный тип! Привязанный к одной остроухой су… м-да, опустим ругательства. И все бы нормально, но эта самая красотка скоро приезжает, и Ла-Шавоир от одной только этой новости недавно нас едва до ближайшего столба не довез! То есть меня пугает даже не то, что Феликс хочет меня совратить, а возможные последствия моей капитуляции. И большая часть моих опасений связана с приездом Минавель.
Ладно! Невозможно бесконечно сидеть тут, надо топать на незабвенную Аллейную улицу, в особняк под номером 16.
Боюсь. Блин, очень боюсь разговора с ним. А еще больше боюсь разбитого сердца.
Феликс — из тех, кого просто так из души не выковырнешь, если он туда пробрался. И интуиция подсказывает, что даже на этом этапе отношений мне будет очень больно и плохо, если он вернется к Мине.
Лалы… почему бы и нет?
Можно, конечно, изложить и истинные мотивы, но в такой ситуации любой мужчина будет вдохновенно вещать, что я у него единственная и все тварьки прошлого там и остались. Ха-ха.
С такими мыслями я вышла за ворота резиденции, решив идти пешком. Да, это малодушно, и причина отсрочки неизбежного идиотская. Но я же иду!
— Добрый вечер, госпожа Аристова, — вырвал меня из размышлений мягкий голос.
Я вскинулась и заметила, что впереди, рядом с тихо ворчащим насыщенно-зеленым автомобилем, стоит высокий рыжий лорд Шадир Дарвар — казначей его величества Гудвина. И по совместительству едва ли не основная головная боль Ришаль дир Ниралиссы. Ужасно привлекательное ушастое существо неопределенной расы. Попаданец. Наверное, именно поэтому между нами установились довольно доброжелательные отношения.
— Вас подвезти? — улыбнулся Шадир.
— Нет, спасибо, я бы хотела прогуляться.
— Давайте хотя бы до города подкину? Там можете погулять, парки сейчас пустынные. А если устанете, то до дома не восемь километров идти, — заботливо предложил казначей, и я тут же растеклась лужицей позитива. Невероятно обаятельный тип и бессовестно этим пользуется! — Вы же на Аллейной обитаете, верно?
— Да. — Я невольно улыбнулась в ответ и после секундного раздумья решительно пошла к машине казначея со словами: — Пожалуй, вы правы, лорд Дарвар, потому с благодарностью принимаю вашу помощь.
— Прошу, — распахнул переднюю дверцу Шадир и, лукаво сверкнув светло-зелеными глазами, произнес: — Надо признать, я удивлен, увидев вас в одиночестве.
Закономерный вопрос «почему?» пришлось придержать до того момента, пока ушастый не займет водительское место.
Ответ последовал почти сразу и немного меня смутил:
