Танец закончился, и Катиона решительно направилась к принцу. Переговорив с ним несколько минут, она удостоилась знакомого насмешливого взгляда, и Дарт обнял ее, ведя в танце. Да, я видела, что его отношение к ней – вежливость, насмешка, и не более, но как же жутко меня это раздражало... Какого черта он ее обнимает?!
Гнев - плохой советчик, надо учиться держать себя в руках. Впрочем, очень легко, когда у тебя нет никакой магии, ну перебесишься и все, а когда ты владеешь высшим даром огня...
- Ника, - зашипела Ронита, появляясь рядом. Девушка, с которой разговаривала Катиона, ойкнула, увидев демонессу, и поспешила ретироваться. - Держи себя в руках, эта дамочка для него ничего не значит!
- Ага, - ответила я, чувствуя, что с рук слетают искорки, но их никто не видит, благодаря Роните, закрывающей меня от зала. – Вот только он почему-то с удовольствием ее обнимает...
- Ника! – Принцесса слегка встряхнула меня. - Не буду тебя ругать, вот честно - сама такая! Но я прошу - не испорти все! Жду тебя в коридоре справа, с Сартароном я уже поговорила, умоляю, иди к порталу.
Я кивнула, продолжая смотреть на танец Дарта и Катионы. Он слишком близко к ней... Слишком нежно ее обнимает... Еще и улыбается... Гад... просто гад!
Наверное, Ронита зря ушла, ведь совершенно некому было меня остановить. А у меня снесло крышу... мозг... что там еще сносит? Меня затрясло, и я вскинула руки, стараясь сдержать силу, как учила меня Ронита, и направив ладони на Катиону. Ее юбка вспыхнула в мгновение ока, и тут же сгорела дотла, оставив ее обладательницу в нижнем белье. Девушка завизжала, Дарт вздрогнул и оглянулся, а я поняла, что это конец. Быстро направив ладони на скопление магических светильников под потолком, я одним махом уничтожила все источники света. Голубоватые шары взрывались, повинуясь разбушевавшейся огненной стихии, и зал погрузился в полную темноту. Крики раздавались отовсюду, но я помнила, где выход, и поползла вдоль стены, коря себя, на чем свет стоит. Какого черта я не сдержалась? Переместилась бы сейчас спокойно в Кантарион... тем более Ронита предлагала.
Когда до выхода оставалось всего лишь пару метров, чьи-то сильные руки схватили меня и дернули в сторону. Свет до сих пор не зажегся, для меня это было удивительно, неужели нельзя быстро создать парочку светильников? Бытовики они или где?
Охнув, я попыталась вырваться, но не смогла.
- Я тебя в любом облике узнаю, Доминика, - послышался жаркий шепот Дарта. - Какого демона ты сбежала?
- Я не стану твоей рабыней, Дартарион, - прошипела я, понимая, что мой план рассыпается прямо на глазах. - Найди себе другую игрушку, тем более Катиона явно желает ею стать.
- Ревнуешь? - Усмехнулся Дарт, прижимая меня к себе. Вокруг кричали и бесновались люди, но нас никто не трогал. Я поняла, что это исключительно желание и магия принца - устроить маленький островок уединения в какофонии звуков.
- Даже не надейся, - фыркнула я. - Отпусти меня, Дарт, иначе я за себя не отвечаю.
Принц тихо рассмеялся.
- И что ты сделаешь, сожжешь и меня тоже? В следующий раз пожалей мои нервы, нижнее белье придворных дамочек меня не интересует, - заявил он.
- И что же тебя интересует? - Вырывалось у меня.
- Одна несносная особа, - пробормотал Дарт, целуя меня. Стыдно признаться, но я не смогла не ответить. Обняла его за шею, и Дарт легко подхватил меня на руки. Вот тебе, Ника, и Кантарион!
У самой лестницы Дарт, быстро преодолевший на удивление пустой холл со мной на руках, внезапно остановился. Я вздрогнула, выплывая из-под чар принца и пытаясь сфокусировать взгляд. И охнула, увидев, кто стоит на лестнице прямо перед нами.
- Дартарион, - раздался строгий голос короля. – Как это понимать?
Принц смутился. Да-да, я видела, как смутился железный Дарт! Ваше величество, я вас уже обожаю!
Его высочество поставил меня на ноги, но при этом сильно сжал левую руку чуть выше запястья. Больно же, синяки останутся!
- Дартарион, объясни, кто эта девушка и куда ты направляешься, - потребовал Сартарон.
- Отец, позволь, я расскажу тебе позже…
- Зачем же ждать, - ехидно заметила я, поднимая свободную руку и отправляя пульсар вверх по лестнице. Я сама не знала, что хочу сделать, скорее, надеялась, что это отвлечет внимание королевских особ, и я смогу улизнуть. Сартарон быстро повернулся, взмахнул руками, и с его пальцев слетела тонкая магическая сеть, пленившая мой несчастный огненный шарик, который моментально рассыпался целой тучей мелких искр. Я сглотнула.
- Впечатляет, - я захлопала ресницами.
- Благодарю, - усмехнулся король, а я поняла, от кого Дарт унаследовал свою насмешливую улыбку. - Значит, ты та самая девушка, которая спасла моего сына в замке Миртона? - Я смутилась и нерешительно кивнула. - Позволь выразить тебе свою глубокую признательность и искреннее восхищение. Правда, я очень надеюсь, что тебе не придет в голову разносить мой дворец, - он повернулся к молчавшему сыну, - Дартарион, отпусти ее.
- Тогда она сразу же сбежит, - упрямо мотнул головой Дарт.
- Давно ли ты удерживаешь молодых особ силой? - Поднял бровь Сартарон. - И хочу тебе напомнить, что Оракул тебе отказал.
- Я помню, - процедил Дарт.
- Точно-точно, - быстро закивала я. - Тебе еще на Хранительнице жениться.
- Ника...
- Дартарион, немедленно отпусти девушку, твое поведение недостойно наследника, - веско произнес король. - Что с тобой такое, сын, я тебя не узнаю.
Принц нехотя выпустил мою руку, и я, подхватив юбки, быстро рванула вправо по коридору, успешно лавируя между обалдевшими стражниками и застывшими на пороге бального зала гостями.
- Спасибо, ваше величество, - крикнула я, скрываясь за ближайшим поворотом.
- Доминика! - Услышала я крик Дартариона. - Тебе все равно не выбраться из дворца!
Ну, это мы еще посмотрим, ваше высочество! Я добежала до следующего угла, и в тот же миг была сцапана подпрыгивающей от нетерпения Ронитой.
- Вот это да! - Хихикнула она. - Ты даже моего младшего брата переплюнула! Он только занавески подпалил, а ты..., - схватив меня за руку, она быстро побежала вперед, и я едва поспевала за ней. – Торопись, Ника, пока Дартарион не опомнился.
Вскоре мы оказались у огромной массивной двери, к которой вел один длинный лестничный пролет.
- Здесь находится стационарный портал, - пояснила демонесса. - Они всегда располагаются на нижнем уровне дворцов и замков, - и увлекла меня по ступенькам вниз.
Мы быстро пересекли темную, весьма неуютную комнату с каменными стенами, и вскоре оказались в другой, более светлой и просторной. Прямо посередине комнаты располагался портал - его трудно было с чем-либо спутать. Огромная серебристая арка, похожая на ту, что расчерчивали Тинатриэль и Дарт, но намного плотнее и больше размером, была чуть подернута полупрозрачной дымкой. Над аркой, в своде потолка, сиял большой магический шар.
