— Лирин, я не понимаю, что происходит.
— То есть?
— Пока я не узнаю, зачем Орланде понадобилось вступать со мной в контакт, зачем она явилась ко мне домой — я ни на что не соглашусь. Если не знаешь всей обстановки, никогда не сможешь успешно торговаться.
— Логично. Ладно, проехали. Что у тебя по плану?
— Мир Латтераниан. И дракон.
— А что тебя тянет именно в мир Латтераниан? Дракона можно и где поближе добыть. — Спросила Лирин. — Мои ребята там бывали — жуткая дыра. Типа вашей Киевской Руси, только еще примитивней.
— Киевская Русь примитивной не была, — обиделась я.
— Извини, если задела твое национальное самолюбие, — ухмыльнулась эльфийка. — Но лично я считаю первым признаком цивилизации нормальный ватерклозет.
— А там все пользуются кустиками?
— И как ты угадала?
— Так вот и угадала. Но главное не это. Вы же сможете забросить меня в тот мир и вытащить оттуда, если Олечка подстроит мне подлянку?
— Разумеется! Только позови, я активирую заклинание в единый миг.
— Отлично! Как, по-твоему, я подходяще одета?
— Более чем. Если забыть, что там в такой одежде не ходят.
Я фыркнула. Собственно, моя одежда представляла собой удобный спортивный костюм серо-зеленого цвета из непромокающей ткани и рюкзак с несколькими полезными приспособлениями. Ну и меч, висевший у меня за спиной. Лирин говорила, что это совершенный бред — брать с собой меч, если обращаешься с ним, как с черенком от лопаты, но я осталась непоколебима. Честно говоря, мне он просто понравился! Ну не наигралась я в детстве в рыцарей!
— Ничего, перетопчутся! Какое их дело, какие на мне штаны!? Мой зад, чем хочу, тем и драпирую!
— Ага, — согласилась Лирин. — Только там женщины носили юбки.
Я вздохнула. М-да, за мальчишку я сойти не смогу. Даже за юношу. По чисто техническим причинам, именуемым «третий размер бюста». Ну и пусть. Выкручусь!
— Вот еще что, возьми на память, — предложила Лирин, протягивая мне цепочку с кулончиком.
— Что это? — удивилась я, глядя на хрустальную слезку.
— Да так, перед едой или питьем, опусти камешек в стакан. Если помутнеет — значит отравлено. А то угостят тебя компотиком из аконита или мышьяка. Если сеаваррила не подействовала.
— Могут. Особенно после моего отказа изучать магию под руководством верховного колдуна. Или лично под ним. — Особых иллюзий на этот счет я не питала.
— Думаешь, он хотел…? — Лирин не договорила, но мы друг друга поняли.
— Точно не знаю, но боюсь, что да.
— Хреново.
— Еще бы. Отправляемся?
— Идем. Не из комнаты же тебя отправлять? Хотя бы с поляны.
Переноса я не почувствовала. И обнаружила себя стоящей на симпатичной полянке. Ну что тут можно сказать? Миры — они часто очень похожи. Те, в которых побывала лично я. Небо — синее, солнце — желтое, деревья и трава — зеленые. Люди здесь такие же, как и в моем мире. Руки, ноги, голова. Больше я ничего об этом мире не знала. Разве что говорила на их языке. Но так может заговорить каждый — при переходе из одного мира в другой язык той местности, в которую вы попали, осваивается незаметно и автоматически. И стоит вам уйти прочь — вы тут же его забудете. По крайней мере, так это происходит у эльфов, а я пользовалась их наработками. Я считала, что говорю на родном, русском языке и все меня понимают. Мое заблуждение развеяла Лирин, подняв меня на смех. Ну да ладно. Мне было не до размышлений. Надо шевелить задом, если я не хочу опоздать. Пока я иду по графику, но что будет дальше? Мне нельзя задерживаться здесь больше чем на три дня. Впереди у меня еще сады Двенадцати Дев. И яблочко с какой-нибудь мутантной яблоньки. Интересно, а не родственник (-ница) ли это растение достопамятному дереву Эстрид? Этого я пока не знала. Но это было бы кстати. Если они родственники, значит с ними можно договориться и получить то, что мне нужно. Мой опыт общения со студентами свидетельствовал, что с существом, говорящим с тобой, всегда можно договориться, Отслужу, чем смогу, если потребуется! Кстати, когда Лирин увидела мою волшебную палочку, у нее глаза на лоб полезли. Она и рассказала, что никто еще не получал от дерева живую веточку и даже с неувядающими листками, тем более с тремя сразу. Максимум, чего могли добиться люди — это старые сухие сучья. Признаюсь, это польстило моему самолюбию.
Эй, Тина, хватит плавать в розовом тумане, время дорого! Спору нет, я могла бы выбрать другой мир, в котором водятся эти драконы, мир с более быстрым течением времени, так, чтобы здесь прошел год, а там, у Лирин — один день, но, увы. В таких мирах гораздо сложнее колдовать. А у меня было такое нехорошее предчувствие, что колдовать придется много и со вкусом. Я встряхнулась, одернула штаны и куртку и зашагала вперед. Мой путь лежал к городу Новограду. Во-первых, он был ближе всего к переходу, а во-вторых, рядом с ним водились драконы Краттохен. Как я буду с ними разбираться, я пока не знала. Вряд ли драконам понравится ощипывание чешуи, но выбора у меня не было. Вспомнив об Орланде ан-Криталь, я тихо выругалась и прибавила ходу.
* * *
— Она в мире Латтераниан.
— И что она там делает?
— А ты не догадываешься? Отправилась за чешуей!
— Пап, а как ты ее выследил?
— Поставил заклинание отслеживать все перемещения из мира эльфов. Могла бы и сама догадаться!
Орлнда ан-Криталь опустила глазки. Да, теоретическая магия не была ее сильной стороной. Никогда.
— И что теперь делать?
— Кое-что я уже сделал. Я исказил ее ПЕРЕХОД таким образом, что она окажется в Порридже.
— Порридж?
— Орланда, возьми на себя труд хотя бы просмотреть карты того мира, куда вскорости отправишься.
— Лучше расскажи мне! Хотя бы в общих чертах!
— Если в двух словах, Порридж — это город в двух месяцах пути от Новограда. К тому же там сейчас не самая лучшая обстановка. Революция и все, что ее сопровождает: бунты, беспредел. К тому же там появился какой-то новый пророк Истинной Веры. Тоже та еще сволочь. Я даже не сомневаюсь, что твоя подруга задержится в Порридже на некоторое время, или останется там навсегда. И ты должна туда отправиться.
— Зачем? Если она все равно сложит там голову?
— А вот в этом я весьма сомневаюсь. Я просмотрел историю России за последние двести лет — и могу сказать с полным основанием — русских людей революциями не убьешь! Для них это привычная среда обитания. Они последние лет двадцать в таких условиях выживают, что у меня волосы дыбом встают при одной мысли. Тебе знаком термин «перестройка»?
