Лег я только в третьем часу. Список задач на обучение для бессознательно пополнился очередью на неделю вперед. Ночная вылазка отменилась сама собой. Сначала нужно подготовиться, потом нормально отправляться. Засыпая, думал о том, когда положен отпуск главе Ордена... ***
Следующий день прошел по накатанной. Полеты, собеседования, учеба. Решили с Наставником создать защитный периметр вокруг нашей базы, так что для меня открылась новая дисциплина - проектирование. Дом наполнили десятки самых обычных чертежей. Эх... никакой романтики. Расчеты, расчеты, перепроверки...
Вечер разбавили мрачной новостью. Ко мне прибежал запыхавшийся боец.
- Командир, чужие! - начал он с порога. Это был все тот же парень, что сообщил мне о военных. - Где? Численность? - В часе пути от базы. Сообщили люди Барона. По предварительным данным - десять существ. - Сталкивались с такими? - уточняю я. - По описанию похожи на тех, кто до этого напал на наших людей, - хм... это он имеет в виду историю с девушкой Андрея? Хорошо, что парень ушел в долгий рейд, а то сейчас бы наворотил дел. Хотя... может он после этого успокоился бы. - Уровни известны? - Никак нет.
Так... Сейчас на базе из командирского состава только я. Еще есть Дед, который занимается обучением. Но его звать не буду. Возьму Корхана для разведки. Охотник, как никто подойдет для этого.
- Возьми десяток людей, и будьте готовы выходить. И найдите мне Корхана.
Серый сегодня опять решил побыть самостоятельно, так что я не знал, где точно он находится. Надеюсь, на базе. Что мне понадобится... Однозначно топор, еще нож и неприметная одежда. Я помню, что нам лучше не светиться. Через десять минут все были в сборе. Серый тоже быстро нашелся. Ввел его в курс дела, и он согласился помочь. Идея поиграть с пришлыми вызвала у него, скорее охотничий интерес, чем отторжение. Вот и славно.
За чужаками следили, так что мы оперативно получали данные, где они находятся. Приказав бойцам сопровождения затаиться и быть готовыми, я с Корханом отправился посмотреть, кто это такой наглый ходит по моим землям. ***
Спустя двадцать минут... - Знаешь, что за раса? - спросил я серого.
Мы залегли на крыше пятиэтажки и наблюдали за отрядом чужаков, которые разбивали лагерь.
- Хр... Раса фурхуа. Торговцы. Им можно верить во всем, что касается сделок. В остальном у них сомнительная репутация. Хотя смотря, что считать сомнительным. - И что же ты считаешь сомнительным? - Теневую торговлю между мирами. Рабство, нелегальные поставки, контрабанда, любые развлечения, оружие, наркотики. Хр... список можно продолжать долго.
Отряд, который мы наблюдали, состоял из пятнадцати лю... хм... фурхуанцев? С этим обилием живых существ вечная проблема, как кого называть. Пятнадцать чужаков. И больше всего она напоминали... мажоров. Количество блестящих вещей, кричаще дорогих - зашкаливало. Это было отчетливо видно и понятно, даже учитывая, что ни на что земное это не походило.
Четырнадцать из них в районе от шестидесятого до восьмидесятого уровня. А вот пятнадцатый отличался. Уровень неизвестен. Одежда дорогая, хоть и не пестрая. Побрякушки в отличие от остальных отсутствуют.
- И что они тут забыли? - прошептал я. - Хр... ставлю на то, что пришли развлечься. Вполне в их духе устраивать прогулки в отсталые миры с целью поохотиться на местных жителей. Если понравится, могут организовать походы в ваш мир. Поверь, желающие найдутся. - С целью просто развлечься? - это несколько меня удивило. - Хр... да. Богатые любят развлекаться. В сильным мирах такое не везде позволят. Да и приедается быстро. Вот они и бесятся, желая новых ощущений. А тут другой мир. Неизведанный. Да к вам очередь выстроится. Еще и аукцион сделают, кто пойдет первым. - Мда... ну и порядки. - проговорил я. - Олег, а ты думаешь во множестве миров все добрые? Нет, пойми меня правильно, хороших представителей рас хватает. Но и плохие тоже найдутся... А в рамках вселенной их великое множество. И ты забываешь про мораль. Что неприемлемо для тебя может быть нормой для других.
Тут он прав. Но это не значит, что человечество будет мириться с этим. У себя чужие расы вольны делать что угодно. Главное, чтобы к нам не лезли.
- Кор, какой-то это странный отряд для разведки, если честно.
Мое удивление понятно. Молодые, самоуверенные, суетливые. Фурхуанцы не производили впечатления опасного противника. С сбледной кожей и щуплым телосложением, они скорее походили на изнеженных подростков.
- Хр... ты их недооцениваешь. Они быстрые, ловкие и не скупятся на экипировку. Про навыки и умения молчу. Можно ждать чего угодно. Да и артефактов среди них хватает, поверь. - Но мы ведь с тобой справимся, мой серый друг? - оскалился я. - Справимся, - ответом мне была такая же хищная улыбка, - но видишь отдельного Игрока? - Да. - Это портальщик. То, что не видно уровня, говорит о запредельной силе. Хр... так что вот с ним маловероятно, что справимся.
Тем временем они закончили укреплять лагерь. Ничего особенного. Только вот вокруг засветился на мгновенье защитный периметр, который показал, что просто так соваться к ним опрометчиво. Пятерка фурхуанцев осталась в лагере возле костра, развалившись на подушках! Зачем было их сюда тащить? Они настолько любят комфорт? Тем не менее, устроились они с шиком. Шейхи на выезде, не иначе.
Оставшийся десяток поделился на две группы и вышел в город.
- Кор, как насчет поохотиться и сократить их ряды? - предложил я. - Хорошо. Только помни, что лучше, чтобы нас не видели. - Помню я, помню. Левая или правая группа? - Левая, - сказал серый, поднялся и заскользил по крыше за ними.
Как могут следить в районе пятиэтажных домов двое Игроков за другими Игроками? Перемещаясь по крышам. Серый умел мгновенно перемещаться, а я наловчился делать длинные прыжки за счет крыльев. Прыжок, взмах и приземление. Главное, бесшумно.
Мы не спешили нападать, чтобы фурхуанцы отошли подальше. Не знаю, как они ориентировались, но минут через пятнадцать, обнажив изящные клинки, которые поблескивали отделкой, зашли в подъезд.
Скоро они вышли, грубо толкая вперед двух девушек. Хм... умеют находить в домах людей? Хреново. Заложники осложняют задачу.
- Кор, нужно действовать быстро, пока они их в лагерь не утащили. Готов?
На мои слова серый молча вытащил клинок, который сейчас был в форме удобного ножа. Тем временем, фурхуанцы продолжили обыск дома. Двое остались сторожить женщин, а оставшиеся отправились в следующий подъезд.
- Олег, бери левого, я правого. Приготовься. - прошептал тихо серый.
Девушки стояли прижавшись к стене, дрожа от страха. Два фурхуанца стояли чуть в стороне, оценивающе за ними наблюдая и посмеиваясь. Не хочу знать, что они обсуждают. Лишние эмоции сейчас ни к чему. Пришло время посмотреть, чему я научился на тренировках.
