Джусуф, притопавший под навес, чтобы выдать бездельникам работу, сразу заметил отрешенно застывшую над самым никчемным рабом травницу, и злорадно прищурился.
Так-так!
Теперь ему есть чем прижать хвост слишком дерзкому старосте.
Больше не посмеет ломать хозяйские плети! Да и оплату можно им убавить, ему же теперь придется потратиться на починку лодок. Или выгоднее сразу новые купить?
-Эй, вы, чего расселись, отродье дьявола! - Зло заорал он, махнув обломком плети. - Быстро начинайте сети чинить, бездельники прожорливые!
-А кто ты такой, чтобы тут командовать? - Холодный как лед, презрительный голос неожиданно раздался в его голове и Джусуф изумленно оглянулся, поглядеть на смельчака.
Но рядом никого не было, да и не осмелились бы работники так разговаривать с хозяином.
-Так ведь ты тут больше не хозяин. - Насмешливо сообщил презрительный голос.
Теперь Джусуф точно знал, голос раздается прямо в голове. Неизвестный демон, поселившийся в его мозгу, поначалу так напугал торгаша, что он даже покачнулся. И только всепоглощающая жадность привела Джусуфа в чувство. Заявление незнакомца о том, что он теперь тут не хозяин, вызвало просто звериное бешенство.
Это он-то, работавший как проклятый, чтобы купить вначале одну лодку, и крошечный кусок каменистого пляжа под причал, а потом столько сил и времени потративший, чтобы расширить дело, больше здесь не хозяин? Да кто осмелится сказать ему это в лицо? Наверное, только тот, кому надоела данная великими богами жизнь!
-Я. Я это сказал, и еще повторю. - Насмешливо и уверенно произнес невидимый демон, заставив торговца в ярости хлестнуть плеткой по тому месту, где водворился наглец.
Уй-о-уу! - взвыл от резкой боли Джусуф, и, не обращая внимания на потрясенно вытаращившихся на него рыбаков, рухнул коленями прямо в грязь, хватаясь руками за опалившую огнем полоску на затылке.
И как только эти дети шайтана умудряются молча терпеть его удары? - С ненавистью подумал он, подняв взгляд, и обнаружил, что никто из работников уже не интересуется его бесценной персоной.
Все изумленно наблюдают за бешено влетевшими на свободное от сетей место лошадьми, запряженными в аганскую повозку. Да за выскочившими из неё незнакомыми людьми, которые, не обращая ни на рыбаков, ни на хозяина никакого внимания, дружно ринулись в тот угол, где лежал белобрысый раб.
Двое, старик и кудрявый парень сразу рухнули перед ним на колени, протянули руки к покрытому синяками худому телу. Еще двое, крепыш тордизанец, и худенькая глазастая аганка с корзинкой в руках, застыли рядом, с болью и состраданием рассматривая просвечивающие сквозь рванье вспухшие и почерневшие следы плетки.
Начиная смутно подозревать, что его ждут большие неприятности, Джусуф попытался незаметно отползти за навес.
-Сиди смирно! - Зло рявкнул в голове уже знакомый голос и торгаша пронзила нестерпимая боль.
Она длилась всего мгновенье, но нарушать приказ он больше не посмел.
Старшина рыбаков, заметивший паскудный взгляд хозяина, когда Миза начала лечить парнишку, наконец, расслабился и облегченно вздохнул. Похоже, эта гадина теперь уже не сможет причинить им с женой особых неприятностей.
-Зак, - шептал Дик, глотая слезы, невольно брызнувшие при виде того, что стало с Тимкой. - Вы же его вылечите, правда?
-Анюся, уведи его. - Тихо рыкнул Тан, бережно отстраняя дикую магичку, успешно маскирующуюся под травницу. - Не нужно Заку мешать.
-Дик. - Мягко потянула парня за рукав сочувствующе вздохнувшая магиня. - Идем, посидим в повозке! Все равно его Тан сейчас туда принесет.
- Сволочи. Фашисты! - С ненавистью рычал Дик, неохотно топая за ней. - Кто его так? Убью гада!
-Наверное, вон тот! - Не вовремя догадалась девица, кивнув на сидящего в луже испуганного мужика в дорогой промокшей одежде.
Рядом с ним валялась плеть со сломанной рукоятью.
В три прыжка Дик оказался возле этого интернационального оружия негодяев.
А в следующее мгновенье несколько резких, обжигающих ударов обрушилось на голову и плечи торгаша.
Зак сердито скосил глаза на пронзительный визг, перекрывший вой ветра, и рука Дика, поднятая для очередного удара, застыла на взлете.
-Выбрось плетку и больше так никогда не делай!- Рявкнул в голове Дика голос старика.
Парень c досадой выпустил из руки обломок рукоятки, и в мышцы медленно вернулась гибкость. Смачно плюнув в перекошенную от боли и страха упитанную рожу, Дик отвернулся и решительно зашагал к повозке. Его колотило как от простуды, даже зубы застучали.
-Выпей. - Анюся поднесла к его губам крошечную стопку.
-Это что?
-Снадобье. Зак велел. Да не бойся, оно безобидное, хочешь, лизну?
Почему-то Дику не захотелось, чтобы она лизала из его стопки и он одним махом влил в себя кисловатый настой, приятно пахнущий незнакомой травой.
-А покрепче... ничего нет?
-Маги редко пьют что покрепче, а уж на задание такого точно не берут. - Авторитетно заявила девица. - Небольшое изменение точности при постановке задачи и оценки потребной силы может привести к масштабному неконтролируемому последствию.
-Ты сама хоть поняла, что сказала? - Вытаращился Дик.
-Если по-русски, - вздохнула Анюся, - Магия с выпивкой не сочетаются. Я, когда в ученицы поступила, даже зелье пила. Против алкоголя. Теперь и не вспоминаю.
-Пойдем, нас Зак зовет. - Вдруг решительно подхватила она корзинку. - Порталом уходим.
Зак действительно уже открывал портал, а Танио держал на руках завернутого в его куртку Тимку.
-Входите. - Кивнул старик, и они быстро шагнули в серый овал, выходя уже в уютную чистоту вчерашней гостиницы.
Глава 10
Тан объяснил еще за завтраком, что эта гостиница не для всех, а только для магов. Несколько лет назад ковен купил в Харшаде просторный двухэтажный дом и отдал лекарю Жуниму первый этаж под жилье и лечебницу, а за это тот обязался поддерживать в порядке комнаты для магов. И исполнять различные мелкие поручения.
-О Боги, кто его так?! - Одетая в тордизанское платье дама взволнованно поднесла к губам платочек. - Жуни! Быстрее!
-Нет, нет, все уже в порядке. Мы сами залечили поврежденья. Ему просто нужна ванна. У вас есть опытные помощники, осторожно помыть его? - угомонил выскочившего круглолицего лекаря Тан.
Дик, уже привыкший, что всем распоряжается старик, оглянулся, и к своему удивлению обнаружил, что Зака с ними нет.
-А где твой учитель? - Пихнул он локтем Анюсю.
-Придет. - Беззаботно отмахнулась та. - Наведет порядок и явится.
Ну, про это Дик и без нее бы догадался. Жаль, раньше не знал про возможность такого варианта событий. Остался бы там. Посмотрел, как маг будет наказывать рабовладельца, а то тут от него все равно никакой пользы. Тимка спит, и, судя по ровному дыханию, проснется здоровым. Сердце еще сжимает ярость при взгляде на исхудалое лицо и выпирающие ребра друга, но разум подсказывает, что это ненадолго. Кормят маги хорошо, уж это Дик успел понять.
