— Приступим.
Любопытно, её запрограммировали на моё убийство?
— Вы о чём? — вопросительно поднял брови Тир, и тут до него дошло. — Да вы же всё кладбище и лес разнесёте! Это же будет Армагеддон!
— Мы не будем пользоваться магией.
Отлично, так появляются хоть какие-то шансы одолеть эту дрянь.
— Это будет интересно, — промурлыкал Грант. — Два моих лучших ученика сойдутся в поединке. Такое невозможно пропустить!
Арамия вытянула аррели и отбросила ножны в сторону. Тоже сделала и с плащом. Я повторил её движение.
Она щёлкнула пальцами, испепеляя тела своих недавних жертв, и тут же атаковала.
Я ушёл в бок, уходя от удара, и запрыгнул на надгробие.
Арамия остановилась. Улыбнулась. Издевательски мне отсальтовала.
Я спрыгнул на землю, проводя удар в грудь. Она поднырнула под клинок, но забыла, что лайд у меня всё же две. Удар в живот она парировала, но замедлилась, за что и получила локтем в лицо. Удар вышел смазанным, по щеке, но Дел'лиа всё равно отпрыгнула.
Из глубокой царапины на щеке сочилась кровь. Неопасное повреждение для арамии, зато моральное удовлетворение для меня.
Кровь продолжала стекать по лицу, хотя уже должна была свернуться, а рана исчезнуть. Из-за заклинания у неё проблемы с регенерацией? Что ж, мне же на руку. Если удастся нанести ей урон посущественней, можно считать, что победа у меня в кармане.
Когда она успела выдернуть кинжал и метнуть его, я не понял, но успел избежать роковой ошибки.
Одной лайдой отбил кинжал, второй парировал клинок арамии. К моменту, когда кинжал вонзился в землю, мы уже успели обменяться несколькими ударами, и теперь ходили кругами.
Её шаг был каким-то странным. Она опиралась не на всю стопу, а только на носки. Частичная трансформация? Ничего, укус шарда даровал мне парочку милых способностей.
Теперь первым атаковал я. Дел'лиа сделала сальто, стараясь ударить со спины. Молниеносно развернувшись, я выставил блок и только тогда понял, что попался.
Бок обожгло болью, как от раскалённого железа. Я отскочил. Куртка намокла от крови. О прежней скорости можно было забыть секунд на тридцать. Но за это время меня шесть раз успеют отправить на тот свет.
Арамия занесла клинок для удара.
Я рванулся в перёд, вытянув перед собой лайду.
Меч вонзился в бедро Дел'лиа. Она упала на колени, уронив аррель.
Я прижал клинок к её горлу. Арамия скосила глаза куда-то вниз. Я проследил за её взглядом и усмехнулся.
В руке арамия сжимала откуда-то взявшийся кинжал, и остриё указывало точнёхонько мне в рёбра. Если наклонюсь вперёд, лезвие прошьёт мне лёгкие, а там пиши пропало.
Это была стопроцентная ничья.
Я отвёл клинок. Она сделала тоже самое, после чего бессильно упала на землю.
— Может ты всё таки вытащишь свою зубочистку!? Й-а-а! Тха-а-ар! Больно же!
Глаза серебряные.
— Нашлась принцесса, — огрызнулся я.
Дел'лиа глубоко вздохнула. Ей что, настолько больно? Хотя… Лайда прошла через кость, задев вены. С учётом отсутствия мгновенной регенерации, это действительно больно.
— Вы, наконец, закончили! — громогласно провозгласил Тиррен. — А теперь марш по разным углам!
— В моём положении это весьма затруднительно, — проворчала арамия.
— Ничего, мы сейчас всё поправим…
Грант подошёл сзади и похлопал меня по плечу. От прикосновения тяжелющей драконьей руки подогнулись колени.
— Это был славный поединок, — прогнусавил бывший наставник. — Две минуты — хороший результат для мастеров.
Две минуты? Они показались мне вечностью.
— Пошли, тебя надо подлатать.
Я поплёлся за драконом. Тот материализовал бинты и принялся обрабатывать мне рану.
— Регенерация регенерацией, — ворчал он, — но обработанные "белым светом" бинты — лучшее средство от глубоких ран.
В стороне Тир что-то спросил у Дел'лиа. Получив ответ, он вскочил на ноги и воскликнул:
— Это не повод! То, что он похож на…
И полетел на землю от удара разъярённой арамии.
Вампир лежал на земле без движения. Арамия упала на колени. Кровавое пятно на бинтах стало расширяться.
— Тир… я не хотела.
Тиррен закашлялся.
— Сам виноват. Задел больную тему.
Интересно, какую тему?
— Тир! — Дел'лиа сжала вампира в объятиях.
У меня глаза на лоб полезли от вида этой сцены. Нет, мне никогда не постичь логику поведения Правительницы. То она безжалостное чудовище, то добрая и милая.
— А ну быстро вернулась в прежнее положение! — рявкнул, Тиррен, высвобождаясь из объятий. — Рана вот открылась.
— Ты мне лучше лаорды вколи. Я так быстрее восстановлюсь.
— Ага, а потом будешь отсыпаться весь день!
— Тогда ещё и стимулятор. У меня нет лишнего времени.
— Слушай, — прорычал Грант, — сиди спокойно, не вертись!
— Угу.
Арамия, шатаясь, поднялась и прошла к брошенному плащу и ножнам. Отбитый мною кинжал трансформировался в дракончика и, подлетев к хозяйке, обвил её руку. Я вдруг представил, чтобы было, если дракончик летал не только по прямой.
— Дель…
— Да? — Она обернулась, вопросительно посмотрев на вампира.
Тиррен кивнул на меня. Я напрягся.
— Ах, это. Убей его.
— Что!?
Мы все замерли. Даже обычно невозмутимый Грант уставился на свою воспитанницу.
— Убей его! — повторила Дел'лиа.
— Нет, — прошептал Тиррен.
— Это приказ!
— Нет! — куда более решительно повторил вампир.
Она задумчиво всматривалась в лицо вампира.
— Не подчинение приказу?…
— Это не Дель, — прошипел мне на ухо дракон. — Смотри, у неё на шее медальон.
На шее Правительницы зелёным светом полыхал медальон, изображающий оскаленную лисью морду.
— Значит так… — ухмыльнулась арамия и потянулась к аррелям.
Я среагировал быстрее. Бросился вперёд и повалил Дел'лиа на землю. Она забилась всем телом. Её взгляд был совершенно безумным. Глаза вновь стали изумрудно-зелёными.
Цепочка медальона разлетелась на отдельные звенья. Серебряный кружок жёг ладонь. Арамия провалилась в забытие.
Почему такая боль в груди?
Я отстранился от бесчувственной Правительницы. В момент падения она держала аррель перед собой, и теперь клинок был покрыл розоватой лёгочной кровью. Моей кровью.
По подбородку потекли алые струйки.
Похоже, один труп сегодня всё же будет. Это была последняя мысль ускользающего сознания.
Дель
— Дель! Дель, давай же, очнись!
Чьи-то могучие руки трясли меня за плечи.
— Ты-ы-ы мне-э-э сейча-а-ас голову-у-у оторвё-о-ошь!
