Конец первой части.
Часть 2
Огонь, вода и темные маги
Глава 11
Кошки-мышки
Лионна
Дождь накрапывал с завидным упорством. Рваные облака медленно ползли по небу, то и дело закрывая луну. Мне слегка взгрустнулось. Ехала бы сейчас на море и в ус не дула - говорило же мне шестое чувство, что надо драпать!
Я провела рукой по влажным волосам и поджала губы. Серое здание тюрьмы выглядело так, будто пережило тысячу войн и еще небольшое нашествие минотавров. Облупившаяся краска, темный от времени камень и унылое пространство вокруг.
- Ладно, пошли. Веревка на месте?
- Обижаешь. - Рат порылся в сумке. Судя по лицу, веревку сперли, но спустя минуту усердных поисков друг радостно вскрикнул. - Нашел!
- Да тихо ты, находка стражей! - Я нащупала трещину в кладке ограды и подтянулась. Камень крошился под рукой, но мой вес выдерживал. А уж когда я сообразила, что существует частичное изменение, прогулка стала еще приятней: когти-то всяко лучше.
И все-таки без жертв не обошлось. Смертью храбрых погибли мои любимые штаны из черной кожи. Я потерла рваные края дырки и рывком втащила на ограду Рата.
- Ты пока перелезай, а я... - я запнулась и пригнулась к ограде.
Обожаю того, кто предложил подбивать сапоги стражников металлом. Теперь стражники подкрадываются примерно с тем же успехом, что стадо слонов. Причем, могу спорить, слоны тише.
- Караул! Стража то есть. Пригнись.
Рат ойкнул и чуть не свалился - едва успела схватить за шиворот. Боги, навязался же на мою голову! Если поймают, я знаю, кого винить.
Тщательно стуча каблуками, под нами прошли стражники. Я перевела дыхание и кивнула другу.
- Действуй по плану. Только в здание не суйся. Помнишь, да, что ты делаешь?
- Кричу и бегаю по поляне голым.
- Рат!
- Да помню я, помню. Отвлекаю стражу. Хотя чем тебе не нравится вариант с поляной?
Нашел время для шуток. Я спрыгнула на землю, потерла отбитые ладони и выпрямилась. Где там эти слоны? Стражники, в смысле.
Стражники как раз заворачивали за угол. На всякий случай я скользнула в тень от ограды и выждала две минуты. Дождь усиливался. Холодные капли стекали за шиворот, тонкая блузка липла к телу, а чувствовала я себя хуже некуда. Пожалуй, мокрая кошка - это сейчас ко мне.
Чем скорее расправлюсь с делом, тем мне же лучше. Решив, что время пришло, я метнулась к стене, уцепилась за трубу и, помогая себе ногами, взобралась на третий этаж. Для кошки сущий пустяк, равно как и взлом решетки для оборотня.
- Шейс. - Я прикусила язык и потрясла руку. Больно, зараза! Содрала кожу на костяшках пальцев - правда, и решетка выпала. Хорошо внутрь, а не на улицу. Шум бы поднялся до небес.
Протиснувшись в получившийся проем, я быстро осмотрела коридор и сняла с пояса связку ключей. Спасибо начальнику тюрьмы, сладко дрыхнущему в обнимку с грогом.
- Лионна? - Нирна встрепенулась и бросилась к прутьям камеры.
- Нет, Ульрик с шейсами по твою душу.
- Убирайся отсюда!
Нет, ну заявки! Я тут из кожи вон лезу, чтобы спасти эту ушастую от петли, а она отказывается спасаться. Кому сказать - не поверит.
- А я всегда знала, что эльфы двинутые. На тебя что, тоска напала, и ты решила трагически повеситься?
- Ты не поняла! - Ушастая посмотрела мне за плечо и побледнела. Ой, шейс, что-то мне это не нравится.
***
- Я, пожалуй, дополню фразу.
Я резко повернулась и прижалась спиной к решетке. Темный маг! Ульрик его побери!
- Она хотела сказать: "Ты не поняла, здесь засада". Видишь ли, кошка, я тебя ждал. Вот и познакомились, мисс Виэллон.
У меня перехватило дыхание. Я узнала этот бархатный голос. Только его обладатель мог знать, что я и мисс Виэллон - одно лицо.
Ролан Таннер.
Я до боли сжала в руках ключи, так, что металл врезался в кожу. Боль заставила меня вздрогнуть, но в то же время вернула способность мыслить. Я глубоко вдохнула и резко выдохнула, успокаивая сердце и пытаясь собраться с силами.
"Это всего лишь маг. Даже у темных магов есть слабые места. Думай!"
Лучший вариант - бежать. Но тупик. Везде, куда ни посмотри, - тупик!
Попалась мышка в клетку. Я напряглась и, не отрывая взгляда от мага, попятилась к стене. Клыки удлинились, ногти заострились: я чувствовала изменения каждой клеточкой тела и знала, что выбора нет.
Бежать некуда. Значит, придется драться.
- Очень некрасиво подсылать вместо себя наивную дурочку-служанку, не находишь? - Он сделал шаг вперед, потом еще и еще. Я тихо зашипела, но одернула себя: не покажу слабости. - Хотелось бы... познакомиться поближе.
Он подошел едва ли не вплотную, заставив меня прижаться к стене, и замер.
- Кошка, попавшая в ловушку, ведет себя глупо и агрессивно. Не старайся, тебе некуда бежать.
Я напряглась, выжидая, - и в тот момент, когда маг протянул ко мне руку, я вскрикнула и со всей силы ударила его по лицу. Когти вспороли кожу, капюшон слетел, а в нос ударил запах крови. Маг, взвыв, пошатнулся и схватился за щеку. Ролан и правда оказался молодым, но - что куда удивительнее - я его узнала.
Провались тот день, когда я взялась за заказ с брошкой, ко всем шейсам! Я как чувствовала, что встреча с магом в тот день мне еще аукнется - и не ошиблась. Надо же было нарваться не просто на темного мага, а на Ролана Таннера собственной персоной! Да что за игра такая у богов, что они смеются надо мной, не переставая?!
Не теряя времени, я ударила парня по коленной чашечке. Я метила выше, но в последний момент эта сволочь увернулась.
Я выиграла две секунды. Две секунды - но мне их хватило, чтобы вырваться. Опомнившийся маг попытался меня схватить, но не успел.
- Стой!
Помечтай! Я с разбега выпрыгнула в окно и, кувыркнувшись пару раз, встала на ноги...
...Чтобы вляпаться в магическую сеть. Золотистые нити, по силе не уступающие хорошим веревкам, впились в кожу и негромко зашипели.
- Лионна, подожди, я сейчас!
Рат стукнул нападавшего стражника по голове и кинулся ко мне. Я дернула рукой, но магия - по нитям силы пробежали зеленые искры - только сильнее запуталась.
- А ну стоять!!! - давненько я так не орала. Рат резко остановился и растерянно хлопнул глазами. - Здесь сеть. Уходи, пока есть время. Уходи, слышишь? Иди же!
- Я вытащу тебя, Ли. Клянусь своей жизнью, вытащу! - Он нервно обернулся, но не сдвинулся с места. Вот образец полного идиота - нет бы послушаться и быть паинькой! Так вместо этого торчит, как истукан, и явно ждет, пока его бросят в клетку!
- Иди! - крикнула я.
Уже глядя вслед убегающему Рату, я вдруг осознала, в каком... месте оказалась. Ох, проклятье. Это конец. А что конец будет в страшных муках, я осознала чуть позже, когда темный маг плавно приблизился ко мне: на его лице читалась не только злоба, но и то самое выражение, которое я называю "убью, порежу на кусочки и скормлю собакам". Хо-хо, я в еще одном черном списке.
