Он мог перекинуться в волка, но тогда пришлось бы оставить одежду и вещи на милость нападавших, а этого в чужом городе он себе позволить не мог.
– Держи сученыша! – завопил кто-то сверху.
Сразу после этого грохнул многократно отраженный стенами выстрел.
– Уйдет же!
И еще дважды догнал Вереска звук выстрела, причем второй раз – вместе с резкой болью в бедре. Оборотень даже не снизил скорость, он знал, что легкие раны – а эта, судя по всему, была такой – заживают на нем быстро.
Выскочив из-под арки во втором дворе – точной копии первого, разве что арок здесь было две, – Вереск мгновенно свернул направо, подпрыгнул, цепляясь за небольшой козырек над подъездом, подтянулся, закинул ногу и влез наверх. Отсюда он мог следить за всеми выходящими из-под арки, в то же время оставаясь для них невидимым – вряд ли преследователи будут искать его вверху.
Однако в следующие несколько минут ничего не происходило. Вереск испытывал желание спуститься и вернуться, помочь Иво, однако в стае его еще в детстве научили ждать – и объяснили, что переходить к действиям можно только полностью спокойным и готовым ко всему.
А спокойствия Вереску сейчас недоставало.
Он попробовал восстановить цепь событий. Иголка в шею Иво прилетела бесшумно и сверху-слева, видимо, из окна второго или третьего этажа. Выстрелы раздались позже и четко сзади – стрелял Тек-Чат, сомнений в этом у оборотня почти не было. Значит, врагов как минимум двое, может быть, больше, но не слишком – иначе они начали бы преследование.
Успокоившись, Вереск спустился, открыл дверь подъезда и вошел, рассчитывая, что в старом здании может оказаться второй вход – с другой стороны, как раз там, где остался стоять «Мерседес» Тек-Чата.
Подъезд оказался непроходным, но с другой стороны было окно, сквозь грязное стекло которого оборотень увидел, как двое Часовщиков затаскивают в автомобиль бессознательного Атаниэля.
Вереск мгновенно скатился по лестнице к выходу, выскочил, услышал урчание мотора, прибавил ходу и все равно не успел – машина уже тронулась, когда он вбежал во двор.
Тек-Чат – а за рулем был он – направил автомобиль прямо на Вереска. Оборотень успел отскочить в последний момент, машина пронеслась мимо и скрылась под аркой. Оставаясь в человеческом облике, канадец не смог бы догнать автомобиль, впрочем, и в волчьем обличье у него не получилось бы долго гнаться за Часовщиками.
Промедлив и потеряв несколько мгновений, Вереск понял, что теперь «Мерседес» он не догонит, даже если обернется волком. Враги уезжали, увозя с собой троих если не друзей, то уж точно един-ственных знакомых, которые помогали ему в этом душном, жарком и непонятном городе.
Оборотень шагнул в сторону арки, еще не зная, что он собирается делать. И тут из тени вышел человек в белой футболке и таких же джинсах – Вереск готов был поклясться, что мгновение назад его там не было, не чувствовался его запах, не ощущалось его тепло.
– Осторожнее, – поднял указательный палец незнакомец. – Я не враг. Помочь спасти друзей я тебе уже не смогу, а вот дать адреса тех, кто на вас напал, – вполне. Надо?
– Что ты за это хочешь? – Вереску не понравился этот тип. Выглядел он высоким худощавым блондином с серыми глазами, но оборотню показалось, что этот облик – не более чем маска.
– Сейчас – ничего, – ответил незнакомец. – А когда-нибудь потом, если мы оба будем живы, может быть, что-нибудь и спрошу.
Эта расплывчатая формулировка, по мнению Вереска, практически ничего от него не требовала. Кроме того, остаться сейчас здесь, без денег и цели ему совсем не хотелось. Денег незнакомец не предлагал, зато мог дать цель.
– Я согласен, – Вереск протянул руку, чтобы скрепить сделку.
Однако незнакомец проигнорировал ладонь оборотня.
– Тогда смотри сюда, – в тусклом свете фонарей в руках незнакомца появилась карта Петербурга. – Первый – Лан-Рин, живет на улице Марата, дом шестьдесят восемь, квартира сто девяносто семь. Работает в скупке мастером по ремонту сотовых телефонов, адрес скупки – Владимирский проспект, дом сорок два. Там он появится обязательно, у него в сейфе лежат все сбережения, сумма немалая, Часовщик никогда не оставит такую…
– А Тек-Чата я все равно убью, – Атаниэль положил обратно на маты пачку купюр и растер руки. – Какую «Тойоту» Амниссос собирался взять за девять тысяч долларов? «Ярис»?
Пока альв и элохим приходили в себя, Иво успел им не только пересказать свой разговор с Амниссосом, но и выйти за дверь – осмотреться. За дверью были лестница и окно, и в окно виднелась улица Савушкина – спортивный зал находился неподалеку от метро «Черная речка».
– Тебе бы, тутти-ту, только ворчать, – альв улыбнулся. – Сатра отдал нам все свои сбережения, выкупил нас у Часовщиков, а ты еще и недоволен!
Элохим замер, обдумывая ответ, а потом рассмеялся.
– Ты прав, братишка. Мы живы и при деньгах, и я рассчитываю, что еще до темноты мы найдем источник. Но каков подлец! Дождался, пока я напишу на него доверенность с правом перепродажи, хитростью выяснил адрес, где остались Иво и Вереск, а потом, едва нотариус вышел за дверь, двумя выстрелами в спину снял нас с Мажем!
– Тек-Чат? – уточнил Иво.
– А кто еще, тутти-ту, – подтвердил Маж. – Ничего, эта скотина свое получит, иголки со снотворным я ему еще припомню. Правда, теперь встает вопрос – где закупать оборудование, учитывая, что Часовщикам мы больше доверять не можем, тутти-там?
– Не можем доверять Каддаги, – элохим пристально посмотрел на альва. – В Петербурге их не так много. А вот Таккати, которые у нас в большинстве, доверять можно.
– Как ты их различаешь, тутти-ту? – поразился Маж. – Они же все на одно лицо! Ну, кроме женщин. Хотя, по большому счету, тутти-там…
Иво краем уха слушал разговор. То, что Атаниэль не помчался сразу мстить Тек-Чату, было в основном заслугой Мажа. Альв сразу отмел это предложение, пока еще Иво даже не успел сказать об условии сатра. Атаниэль буйствовал, но Маж помог ему расставить приоритеты – Тек-Чат не нес больше смертельной опасности, и вопрос с его уничтожением можно было отложить – хотя бы на некоторое время.
– Это то, что касается Каддаги, – Иво пропустил мимо ушей кусок лекции Атаниэля о Часовщиках, но элохим не собирался останавливаться. – А если говорить о Таккати, которых у нас больше, чем других племен, то эти гораздо менее религиозны. Внешне очень похожи, но у наших более длинные мочки. Но проще всего Таккати узнать, когда покупаешь у них что-нибудь – как, например, вчера сделал Вереск. Они не любят тех, кто пытается торговаться, и обязательно попробуют всучить тебе самое худшее. При этом вроде бы все твои условия выполнены! То есть если ты будешь брать у Часовщика-Таккати валенки за сто рублей и скажешь, что у тебя только девяносто восемь, но нужны теплые, то получишь самые толстые валенки с кучей мелких дыр. Ведь про хождение зимой по снегу речи не было! Но заплати им то, что они просят, – и ты получишь в точности то, чего хочешь. Все, у меня руки-ноги отошли, поехали отсюда?
