Она открыла глаза.
— Мама! — она поспешила в спальню, Эш — следом, чтобы проверить, говорила ли Фэлин.
Мама Тессы лежала в кровати, все еще слабая. Но Эш впервые видел жизнь в ее глазах.
— Милая моя, — прошептала она и протянула руку к дочери.
Тесса сжала ее ладонь и прижала к щеке.
— Мама, ты вернулась. Ты вернулась ко мне.
Фэлин улыбнулась и обняла дочь.
49
Тесса
Через неделю моя мама почти полностью стала собой. Она была такой, как я помнила: теплой, любящей, забавной и немного отвлеченной от реального мира. Много лет в качестве птицы сказались на ней. Она была бледной, опасно худой. Но это улучшится со временем на солнце и с едой.
Эта неделя была самой счастливой в моей жизни. Мы радовались, что избежали опасности живыми. Тетя готовила угощения, и мы по вечерам рассказывали маме и тете о своих приключениях, хотя я была осторожной, чтобы не сильно тревожить маму.
Кальдер был заботлив с мамой, но держался отдаленно. Он заговорил о месте в городе и желании завести кота. Мама с теплом и благодарностью общалась со старым другом. Но я боялась, что в этом была проблема. Я надеялась, что он будет терпелив с ней. А когда она привыкнет снова быть человеком, может, она поймет и ответит на его чувства.
В конце недели мы с Эшем долго гуляли после ужина и говорили о будущем.
— Фейрлейс — красивый город, — сказал он.
— Точно.
— Как думаешь, ты смогла бы тут жить?
— Не знаю.
— То есть, не вернуться в Сорренвуд.
Я знала, что он имел в виду. Он предлагал забыть о праве на замок Феллстоун, забыть о возвращении туда, забыть о борьбе с Рэтчер. Облегчение наполнило меня от мысли, что можно было сдаться. Мы могли жить простой жизнью тут. Мы не обязаны были все время сражаться.
— Мы можем купить свой дом, — сказала я. — Ты сможешь работать писарем, а я буду мастером по замкам. Но нужно скорее начинать. У Кальдера вот-вот кончатся деньги, которые я дала ему.
— А кольцо, которое ты хотела продать? — сказал Эш.
— Пропало. Наверное, забрал мужчина, который пытался меня убить, пока я была без сознания.
Эш помрачнел.
— Если ты его увидишь, скажи мне, чтобы я убил его.
— Скажу, — я дала ему ответ, который он хотел, но я вряд ли указала бы ему на того человека. Эш мог пострадать от рук того бандита. — Ничего, если мама будет жить с нами? — я сменила тему, не желая думать о том, как близко я была к смерти.
Он обвил рукой мои плечи.
— Конечно. И Кальдер, если захочет.
— Мы будем, конечно, избегать замка.
— Я надеюсь, что больше туда не войду.
Мы замерли и прислонились к дереву. Мои щеки вспыхнули от его взгляда. Когда он задел губами мои губы, мое сердце забилось быстрее. Его нужные поцелуи наполняли меня радостью и грустью. Последнее было из-за того, что я не могла отогнать опасения, что, хоть мы и любили друг друга, нам было не суждено мирно жить вместе.
От шороха крыльев я отодвинулась и подняла голову. Ястреб опустился на ветку над нами. Я вспомнила о ястребах, которые появлялись в важные моменты моей жизни раньше. Сначала один гнал меня к замку Феллстоун. Второй появился в ночь, когда я сделала вид, что сожгла книгу магии. Я не рассказывала об этом Эшу. Звучало бы так, что я боюсь соколов. Порой птица была просто птицей.
Мы вернулись в дом тети, и я лежала во тьме и не могла уснуть. Я думала обо всем, что узнала о магии, покинув замок Феллстоун. Теперь я знала, что мне не нужно было злиться, чтобы использовать ее. Когда я колдовала на маме, мое сердце было переполнено любовью. Эта эмоция была сильной, сделала магию возможной, но при этом она не была негативной.
Зная это, я ощущала ответственность за использование сил на благо тех, кто не мог защититься. Я не могла отдыхать, пока Рэтчер правила Сорренвудом, если у меня были шансы остановить ее. Хоть я хотела жить тихо, моя натура не позволяла сделать это.
Может, когда-нибудь мы с Эшем сможем жить так, как хотели, но не сейчас. Завтра я скажу ему. Я надеялась, что он поймет. Он всегда поддерживал меня до этого. Если он любил меня, он дождется. Я верила в это.
Но я не смогла с ним поговорить. Когда я проснулась на рассвете, Эш пропал.
КОНЕЦ
