Камни Пробуждения взлетели в цене после падения Цитадели на порядок. Проклятые ночники устроили ажиотаж на рынке после гибели множества орденцев, скупив все доступные артефакты. Пришлось выкладывать пятьдесят пять и шестьдесят пять золотых за парочку Камней Пробуждения. Впрочем, Гильдия приносила хороший и стабильный доход, так что мы могли позволить себе подобные траты.
В Степях Перемен становилось все холоднее. В начале третьего месяца осени мы приняли решение отправляться на поиски возможностей для развития. Пробуждение кошаков в Раскаленной Саванне нам уже опыта не принесет. Желательно, конечно, найти квесты на пробуждение в Пронизывающих Пиках. Опыта на двадцать четвертом этаже должно хватить как раз до тридцатника. Это значит, что нам следует обращать либо к драконам, либо к троллям, ибо именно такие мобы обитали вокруг Ортесброна.
Еще, конечно, в Пиках обитали вихревые элементали, однако в городе монстров разумных элементалей мы не видели. К элементалям, как и к нежити, монстры относились отрицательно. Бесса во время работы в таверне слышала смутные слухи о поселении воздушных монстров на вершине одного из высоких пиков, но мы не знали, сколько в них правды. Впрочем, если иных вариантов не останется — отправимся на их поиски. Не качаться же как какие-то нубы на обычных мобах.
Для начала мы посетили Крангаст. При пересечении границы возникли некоторые накладки, касающиеся нашего шестого участника пати. Настоящее имя Ночной Ведьмы среди монстров было известно. Драколюдка тоже отнюдь не вызывала у пограничников восторга, но о печальной судьбе Ночного Демона были в курсе. Так что Алантри вызвала закономерные вопросы. Однако мне кое-как удалось отбрехаться, оправдавшись рабским ошейником. Мол, Ночная Ведьма свою кару еще получит. Да и браслет старейшин все еще действовал как надежный пропуск.
Пообщались с кобольдами, с которыми у нас остались вполне теплые отношения. Нетти-Лон мимоходом поинтересовалась, не нужна ли нам еще помощь с подготовкой пробужденных, но нам пришлось ее разочаровать. Понравился кобольдихе быстрый кач. Пробовали монстры и сами найти себе квесты на пробуждение, но они на дороге не валялись.
Кара от встреченных на улице огров старалась держаться подальше. Будто неродные, ей-богу.
Затем мы посетили Исклхирт мимоходом, где Танша смогла пообщаться со своим наставником, а также мы встретились со своими старыми знакомыми. Девчонки, да и я тоже, вволю наигрались в детском кошачьем саду. Алантри мы таскали за собой в маске, дабы не было лишних проблем, так что я не видел выражение ее лица. Но если в ней есть хотя бы десятая часть любви своей дочки к котятам, то она определенно не осталась безучастной хвостато-полосатой картине. Тем не менее Ведьма продолжала держать лицо, строя из себя ледяную королевишну. Флаг ей в руки. Учитывая, сколько она людей и монстров загубила, мейстер заслуживает самое суровое наказание. Правда, другого еретика, у которой тоже имелась кровь на руках, я взял себе в жены… Но это другое, понимать надо.
В Таледо-Урс мы наведались к Даор Году, коротко отчитавшись о прибытии перед начальником крепости. Гоблин попросил нас вызывать поменьше проблем, а на вопрос, не требуется ли крепости новые пробужденные, ответил отрицательно.
— До нас дошли слухи о падении Цитадели, и конечно, мы видели уведомление об уничтожении храма. Ваша работа, бойцы?! — спросил Даор Год своим сержантским тоном.
— Так точно, командир!
— С момента падения крепости ни одного вторжения к нам на этажи не произошло. Знатно вы проредили ночных ублюдков — так что они своего носа не кажут наружу! — усмехнулся гоблин. — Объявляю вам благодарность от лица крепости! Хоть вы не монстры, но все равно молодцы! Так держать!
— Служу Серому Подземелью!
Значит, гибель Владыки Ночи все еще оставалось тайной. Орден наверняка приложил немало усилий, чтобы не допустить утечки столь важной информации. Ведь порталы — их основное оружие, можно сказать.
Затем мы разыскали Хванбутенг, которая околачивалась под стенами крепости. Видно, что за недели бездействия ордена охрана крепости расслабилась. Но горилла-командир все равно муштровала бойцов и проводила учения по быстрому сбору своего летучего отряда.
— Готовитесь к новым вторжениям ночников, мисс Хванбутенг? — поинтересовался я.
— Вы вернулись, люди… — осмотрела она нашу компанию в масках. — Всегда следует быть наготове. Орден может напасть в любой момент. Не нравится мне это затишье…
— Ку-ху-ху! — тихо хихикнула в кулак Ведьма, скрыв смех за кашлем.
Горилла с подозрением уставилась на гномку в маске.
— Наша напарница простудилась немного, — произнес я моментально. — Примете от нас безвозмездный дар как обычно?
— Выкладывайте.
В Песчаном Храме мы нафармили приличное количество еды, онако ее все равно не хватило, чтобы получить Напарника Приматов.
— Не подскажите, может у кого-то из ваших знакомых есть нужда в пробужденных? — попытал я шанса снова.
— Хм… Вы можете попробовать обратиться к Аксатонгу, главы Гильдии Строителей Ортесброна. Недавно в городе случился пожар. Пострадавших к счастью немного, но сейчас рабочих рук не хватает. А лучшие рабочие руки, как известно, у приматов! — добавила горилла с гордостью.
— Люди, к слову, тоже не пальцем деланы, — заметил я.
— Люди в Ортесброне не смогут работать.
— Логично… Благодарю за помощь, мисс Хванбутенг. В боевых доспехах вы выглядите обворожительно! Надеюсь, скоро увидимся!
Оставив гориллу размышлять в ступоре над тайным смыслом моих последних слов, мы двинулись к переходу. На этот раз пограничники крепости брать с нас тайно дань не стали, и мы без особых сложностей перебрались в Пронизывающие Пики. Возможно, мое имя теперь звучало громче, чем в прошлый раз, когда были безвестными искателями приключений.
Первым делом мы направились в ту самую таверну, где Бесса когда-то «подрабатывала». Лорд-дракон не принимает первых встречных, пускай эти встречные и лорды Зимины. Я прекрасно помнил, что хозяин заведения Рога и Хвост имеет отношение к клану Раккодус.
Когда мы зашли, Бесса спокойно осмотрелась, скупо поприветствовала дракониху, бывшую когда-то ее надзирательницей, однако сцен устраивать не стала. Драколюдка вообще была на удивление тихой, послушной и неконфликтной. Не то, что Кара. Эльфийку я, также как и драколюдку, освободил когда-то из рабства, но светлая мне всю плешь проела, припоминая каждый раз, когда я легонько распускал руки.
Хозяин таверны обещал устроить нам аудиенцию у лорда Раккодуса. Промочив горло с дороги, мы отправились прошвырнуться по городу. Прохожие относились к незнакомцам в масках весьма настороженно, но иногда отвечали на вопросы, которые мы охотно задавали. К сожалению, никто не слышал о том, что в городе есть необходимость в пробужденных. Разве что про строителей некоторые вспоминали.
Узнав дорогу, мы вскоре добрались до здания Гильдии Строителей Ортесброна. Глава соизволил принять нас в своем кабинете, узнав о необычном предложении. Аксатонг оказался приматом, принадлежащим к виду снежной обезьяны, которые обитали на шестом этаже. Наверняка, за его плечами имелась занимательная история о том, как он смог выбраться с Заснеженных Земель и добраться до монстров, но я не стал интересоваться.
Аксатонг, пускай и относился к нам с подозрением, однако пробужденные его весьма интересовали. В профессиях уровень не играет столь значимой роли, как в охоте или на войне. Хотя силу и выносливость строителям качать приходится.
— Если вы действительно пробудите приматов — приводите их ко мне. Гильдия даст им кров и работу.
Вам доступно новое повторяющееся задание: Пробуждение
От: Аксатонг. Ранг: редкий
Приведите нанимателю пробужденных вами представителей приматов
Награда: опыт
— Заметано, шеф!
Около недели мы мотались между Зиккуратами и Пиками, ожидая, когда нам согласуют аудиенцию. И еще после этого несколько дней пришлось прождать до приемного дня. Раккодус словно специально заставлял нас ждать. То же мне, занятая ящерица.
