присел и потрогал тропу. Она шла поверх болотной жижи и выглядела как толстое стекло.
— Это что же это за магия такая? — больше всех был удивлен Орислав. — Многое могу из земли сотворить, но это нечто, — он посмотрел на Таислава.
— С водой не связано, здесь иное, — тот недоуменно пожал плечами.
— Чтобы это ни было, по данной тропе прошли враги. — Я посмотрел вдаль. — Значит тянется она далеко, болото простирается на десятки километров, может и больше. Ширина тропы три метра, достаточно, чтобы проехать телеге или двум конным воинам. Наша задача, — я перевел взгляд на ребят, — не дать им возможности сойти с нее. Развернуться смогут с трудом, толпой на нас наброситься не получится, в атаку пойдут поочередно.
— Могу перегородить путь, выстрою из земли стену, они просто не смогут пройти, — предложил Орислав.
— А я могу затопить тропу, поднять воду, — добавил Таислав.
— Не, так не пойдет, — начал возмущаться Мирослав. — Мы зачем тренировались? А мечами помахать, а навыки свои проверить? Если на то пошло, то Тихомир их просто может сбросить всех в топь, и что это за бой получится? Мы как собираемся опыт нарабатывать?
Ребята заулыбались, Мирослав, как всегда, шутить.
— Он прав, — поддержал я его, чем всех удивил. — Нужно рассчитывать на свои силы и мастерство, а дар применять в крайнем случае, — пояснил я.
— А если они начнут применять магию? — Мирослав явно не ожидал, что его шутка окажется серьезным предложением.
— Конных Тихомир спешит, — я посмотрел на парня. — Сможешь?
Тот пожал плечами.
— Без проблем. Повалю лошадей, сами спешатся, — он усмехнулся.
— А если жрецы станут применять магию, тогда и действовать будем соизмеримо их атаки, — добавил я. — Все хватит болтать, — я перевел взгляд на Азара. — Уходи подальше, метров на пятьсот, там затаись.
Парень кивнул.
— Хорошо, — повернувшись он побежал в сторону леса.
Полагаю, залезет на дерево, чтобы было хорошо видно, что тут происходит.
— Таислав и Орислав, вы скройтесь слева, остальные справа, я останусь на тропе, встречу непрошеных гостей. Остановлю, попробую объяснить, что им тут не рады. Контролируйте обстановку, как выхвачу меч, выходите, Тихомир спешивай конных. Все поняли? — я обвел взглядом ребята.
Вопросов не возникло, народ разошелся в укрытия.
Пока я остался один, хотел немного обдумать ситуацию, может что упустил, но не получилось. Вдалеке заметил движение. Вовремя засаду устроили.
— Идут, — предупредил я ребят.
Спрячусь пока в кусты, чтобы раньше времени меня не заметили. Выйду, как только приблизятся. Я юркнул за ближайший кустарник.
Колонна двигалась по тропе уверенно и была достаточно большой. Все на лошадях, впереди двое воинов, за ними, по всей видимости, главный жрец. На голове большой шлем, больше похожий на корону, сделанный из костей и рогов. Бархатные черные одеяния с какими-то золотыми символами. В руке жрец держал, опираясь им на стремена, длинный, увесистый посох, вершину которого украшал огромный, размером с кулак кристалл, красного цвета.
Следом за ним двигались еще четверо жрецов, в одеяниях попроще, но тоже с посохами и камни у них в навершие куда меньше.
Далее ехали восемь воинов, а уже за ними с десяток больших телег, по всей видимости собрались вывозить награбленное. В двух последних телегах стояли клетки, сплетенные их прутьев. Возможно, каких-то людей отберут и возьмут с собой.
Когда до меня оставалось порядка десяти метров я резко вышел из укрытия и приподнял руку, останавливая их.
Процессия встала, на лицах впереди едущих воинов отразилось удивление.
Я показал рукой за спину, сделал несколько пасов, запрещающих движение и указал им на обратный путь. Судя по лицам, на меня смотрели как на идиота.
Главный жрец двинул посохом и что-то при этом сказал. В мою сторону поскакали двое всадников.
Я выхватил меч и вытянул руку вверх. Это несколько остудило их пыл, воины притормозили. Светящийся бордовым светом рисунок клинка возымел действие.
Жрец недовольно гаркнул на своих подчиненных. С места сорвались еще двое воинов и те, что остановились, продолжили наступать на меня.
Мгновенно рядом со мной оказался Тихомир, с боков встали остальные, оголив, мечи. Парень сделал пас руками, лошади буквально поскользнулись, как будто на тропе появился лед, и воины вместе с ними грохнулись наземь.
Один слетел с тропы, плюхнувшись в болотную жижу. Но повезло, не угодил в трясину и тут же поднялся, стоя по колено в грязи и удивленно взирая на нас.
Воины вынули клинки и пешими пошли на нас в атаку. Жрец при этом надменно поглядывал в нашу сторону, но было видно, он напряжен и морщится, не нравится ему наше появление.
Я усилил свою энергетическую сеть и шагнул им навстречу. Первый противник нанес резкий рубящий удар сбоку. Думал, перерублю его меч, но не получилось, искры разлетелись в разные стороны, лишь отразил удар.
Получается мечи у них не простые, может и доспехи тоже. Поднырнув под первого противника, отразил удар второго. С тем уже Михаил схлестнулся.
Ну и зачем я полез вперед, ведь хотел, чтобы они вышли к нам.
Отразив новый удар, на втором все-таки срезал лезвие меча у воина. И пока тот был в замешательстве, рубанул ему по плечу. Пробить не пробил, в стороны разлетелись те же искры, но он присел от боли. По всей видимости первый удар разбивает наложенные чары, а вторым можно поразить противника.
Я быстро глянул назад и обнаружил, что двое врагов валяются на тропе, ребята напряжены, смотрят на последнего, а тот в замешательстве. Поглядывает на меня не понимая, как такое могло произойти, наверняка были уверены в своем превосходстве и неуязвимости.
Жрец нахмурился, видя поражение своих воинов, часто задышал, на лице отразилась гримаса злобы. Я кивнул ребятам, мы отошли немного назад.
Пока было затишье, раненый мной воин, держась за плечо, отбежал к повозкам.
— Будем дальше биться на мечах? — ко мне подошел Михаил, — если все воины попрут в атаку, может садануть тихонько даром?
— Ты его точно не применяй, подожжешь болото, с остальными посмотрим. — Я внимательно следил за жрецом.
Нет, он не стал отправлять в бой остальных всадников, а решил, что пора поучаствовать его помощникам, показать свою силу! Вперед выехали жрецы рангом помладше.
Ну что же, раз хотят ударить по нам магией, то в ответ получат по полной программе, жалеть никого не станем.
Так и есть, все четверо опустили посохи и направили на нас, но ничего сделать не успели. Таислав не стал дожидаться удара и окатил их огромным потоком болотной жижи, да так, что все четверо слетели с коней и с тропы. На ней остался только
