— Ну, пока. Хотя нет, погоди. На будущее не нужно подкрадываться к моим спутникам. Я тебя не вижу когда ты находишься в тени, но очень хорошо ощущаю.
— Я вас понял, ваша милость. В следующий раз покажусь заранее, если это будет возможным, — тень исчез, вскоре на дороге показался караван.
Они действительно привезли всё необходимое, включая щиты.
— Как вы так быстро приехали? — поинтересовалась Кира у мага, который командовал подошедшими войсками.
— Мы прошли через личную портальную арку господина и вышли не так далеко отсюда, за городом. Господин сказал, что мы переходим под ваше командование.
— Замечательно, тогда разбивайте лагерь и согласуйте дежурства с командиром моей охраны.
— Как прикажете.
— Спокойной ночи, милый, — обратилась ко мне Кира, после того, как поцеловала в губы. Вот вроде и сдерживаемся, но поцелуи с ней такие приятные. Что-то в близости с ней чувствуется такое родное, тёплое и настолько приятное, что не хочется от неё отрываться.
В этот раз полено я не нашёл, поэтому под голову положил рюкзак и моментально вырубился, но при этом прекрасно слышал все, что происходит вокруг. А вокруг люди обсуждали меня. Никто не мог понять, кто я такой и откуда взялся. Всем было жутко интересно, как так вышло, что Кира настолько быстро влюбилась в меня, и почему её отец не оторвал мне голову, за то, что я переспал с его дочкой до свадьбы, и об этом узнало чуть ли не всё государство. Но вскоре разговоры стихли и весь лагерь погрузился в тишину.
Несколько кругов мы добирались до Альпакских гор. За это время я смог при помощи своей магии в отражающих сферах создать отличные качественные щиты, для нашего резко увеличившегося отряда.
Переночевали мы ещё в безопасном месте, а с утра отправились в сторону рудника, до которого нашим темпом идти ещё минимум два круга.
Впереди отправили разведчиков, которые докладывали нам о местонахождении ближайших виверн. Парочку мы даже видели далеко впереди. Не лучшее время мы выбрали для похода, но деваться некуда. Мы уже здесь и отступать не имеет смысла.
Вскоре вернулся один из разведчиков и доложил Кире:
— Впереди две виверны. Не уверен что у них там гнездо, И вообще похоже, что эти виверны не пара, но они будто охраняют ущелье, через которое нам нужно пройти.
— Какие виверны? — спросила Кира.
— К сожалению, не смог разглядеть. Если бы я подошёл ближе, то мог раскрыть себя. Навскидку они огненные или грозовые. По крайней мере, ледяной среди них точно нет.
— Спасибо. Я тебя поняла. Можешь идти.
Разведчик поклонился и тут же убежал в ту сторону, куда мы двигались только немного по другой дороге.
— Приготовьтесь отражать атаку, полная боевая готовность! Расчехляйте баллисты и гарпуны. Сегодня нас ждёт первый улов, — приказала моя фиктивная невеста и все тут же засуетились. Оказывается, её беспрекословно слушают, и никто даже не стал возражать, несмотря на то, что вокруг хватало опытных воинов и магов. Кажется, Киру уважают даже те, кто пролил много чужой крови. Не знаю почему, но мне приятно это осознавать. Даже ощутил гордость за свою пусть и фиктивную, но невесту.
Вскоре наш отряд уже двигался вперёд в полной боевой готовности, готовый не просто защищаться, но и охотится. Через некоторое время мы увидели двух виверн, про которых говорил разведчик.
— Госпожа, какие будут приказы? — спросил Огар.
— Пока просто продвигаемся вперёд, но внимательно следите за окружением. В этих горах опасность представляют не только виверны.
Наше продвижение сильно замедлилось, но торопиться сейчас нельзя. Даже я со своим ультразвуком имею определённые ограничения. И на открытой местности эти ограничения значительно больше. Я не могу просканировать все окружающие нас горы, виверны могут прятаться, как угодно высоко. Причём обычным зрением их тоже можно не увидеть за выступами и скалами.
— Расчехляйте метатели сеток. Начинаем охоту, — скомандовала Кира, и я её полностью поддерживаю. Убивать магией виверн крайне тяжело. Во-первых, они её очень хорошо чувствуют, а во-вторых у них громадное сопротивление к магии, а к той стихии, к которой они относятся вообще иммунитет. Например, огненная виверна может спокойно принимать ванну из жидкого огня. Заморозить ледяную, вообще невозможно и так далее.
Бойцы тут же засуетились и стали готовить метатели. Вскоре метатели были готовы к бою и два из них нацелены на тех виверн, что находились в поле их досягаемости.
— Пли, — приказала Кира, и две огромные сетки с четырьмя металлическими шариками на углах унеслись в сторону виверн.
Однако те, то ли услышали, то ли заметили, но обе успели оторваться от земли, правда, одной из виверн всё-таки скрутило ноги металлической сеткой, однако летать это виверне не помешало. И теперь виверны неслись по направлению к нам.
— Пли, — повторила Кира, и ещё две сетки полетели с опережением в виверн, но эти две твари оказались очень вёрткими и сумели увернуться от сетей.
— Подпустите их поближе, — посоветовал я.
— Уж больно они ловкие. Как им удаётся увернуться в воздухе?
— Похоже, что к нам мигрировали целые стаи виверн, со своими вожаками, армией, добытчиками и остальными. У виверн своя иерархия и, похоже, что мы столкнулись с боевыми вивернами. Они охраняют это ущелье и просто нам с ними не будет.
Я отлично помню всё, что читал о монстрах из книг охотников в гильдии, в которой я состою. И о вивернах там был отдельный раздел. Виверны — это полуразумные существа, у которых своё развитое сообщество, делящееся на стаи.
Издалека виверны чем-то напоминают драконов, но вблизи сразу становится понятно, что они даже не родственники. Хотя надо отметить, что виверны тоже довольно страшно выглядят, несмотря на то, что они не из пресмыкающихся. Если у драконов предки были ящерицами или кем-то подобным, то виверны — это отдельный вид теплокровных. Точнее не так. Теплокровность виверн зависит исключительно от их основной стихии. Если виверна огненная, ядовитая и грозовая, то она теплокровная, а вот ледяная вообще не имеют тепла в своём организме.
Они чешуйчатые с костяными наростами, покрытыми чешуйчатой бронёй. Огонь лёд яд и молнию они изрыгают из своей пасти. Причём яд исключительно в виде газа. Точнее настолько мелкие частички жидкого яда в воздухе напоминают облако зелёного газа. Вот только этот яд не только отравляет, но ещё и разъедает. Попадёшь в такое облако и заживо расплавишься.
У виверн две мощные ноги и два огромных перепончатых крыла с кистями на предпоследних суставах. Поэтому передвигаться они способны как на задних конечностях, так и на всех четырёх. А когда необходимо, они пользуются кистями и крыльями как люди руками. Жуткие создания на самом деле, но только для тех, кому они могут навредить. Я же в их число точно не вхожу.
Селятся стаи виверн обычно рядом друг с другом и их территории чётко разделены. Каждая стая охраняет свою территорию и частенько у них случаются междоусобные войны, когда одна стая пытается отхватить кусок территории у другой, но стоит только кому-то постороннему сунуться территорию любой из стаи, будь то виверны из другого сообщества или армия людей, как все виверны, живущие на ближайших территориях объединяются против агрессора.
Однако если отбить часть территории и оставить на ней хорошую охрану, виверны отдадут её, чтобы сохранить свою популяцию, но будут вести партизанскую войну и нападать исподтишка при каждом удобном случае, пытаясь таким образом вернуть свои территории. И это мне на руку. В этот раз мы отобьём рудник и передадим его владельцам, но долго они его удержать не смогут. После чего попытаются отбить своими силами, но в результате обратятся к нам снова, потому что вряд ли кто с этим может справиться с учетом того, что Альпакские горы виверны посчитали своей территорией и заполонили здесь всё.
Видимо, где-то их стало слишком много, и несколько стай набрав молодняк, решили переселиться сюда. Что ж, меня это только радует, поскольку теперь здесь можно добыть действительно хорошие и редкие трофеи, которые в дальнейшем очень пригодятся моему баронству. Отдавать свои земли я не собираюсь, и зарабатывать на них я собираюсь очень много.
