Довольная результатом Романова телепортировала на свои любимые Мальдивы, а я направилась в лес. Солнце припекало, поэтому, когда я добралась до первых деревьев, то просто свалилась в теньке на мягкую траву. Очень хотелось просто телепортировать и не забивать голову утомительными прогулками по лесным дебрям, но увы, госпожа Серебрина Ришшер предвидела такой поворот событий и издала приказ о запрете использования студентами телепортации в своих мирах.
Я, кажется, задремала, потому что от легкого шороха, раздавшегося метрах в трехстах от меня рефлекторно материализовала сабли.
— Именем Элларинэль, Светлой Королевы Мар-эл-ви-ала, остановись и назови своё имя! — вопросили меня из-за соседних кустов.
— Какой-какой королевы? — не поняла я.
— Мар-эл-ви-ала, — старательно повторили кусты после непродолжительной паузы. — Имя назови.
— Чьё?!
— Ну не моё же!!! Тебя как звать?!
— А-а-а, ну так бы сразу и сказал. Я Ольга…
— Тфу. Опять новенькая! — из зарослей чертыхаясь вылез парень в длинной зеленой рубашке, смахивающей на платье и с луком в руках. — Если тебя спрашивают об имени, то ты должна говорить своё игровое имя! Я вот, например, капитан эльфийской стражи Маэл!
— У эльфов не бывает капитанов, — ляпнула я.
— А кто бывает? — живо заинтересовался псевдо-эльф.
Ой, я идиотка склеротичная!!! Ну, кто меня за язык-то тянул?! Мне же нельзя рассказывать про Империю… Хотя он же решит, что я всё это вычитала в какой-нибудь книге…
— У эльфов командира группы называют стешь, а если это эльфийка, то стель. Это даже не звание, а уважительное отношение к более опытному собрату.
— Ну, по этому поводу тебе надо с Мастерами разговаривать…
— Кстати о Мастерах… Мне надо к этому… как его… Мастеру Элларе!
— А, тогда понятно. Лирель, проводи девушку к Мастерам, — крикнул «капитан эльфийской стражи».
Из кустов вышла высокая девушка в обтягивающих кожаных штанах и льняной рубашке. Её длинные каштановые волосы были заплетены в косу, в руках она тоже держала лук. Я встретилась с нею взглядом и едва не вздрогнула. Её глаза были практически бесцветными, словно подернутые белесой пеленой…
— Если боишься, могу не смотреть на тебя, — усмехнулась она, заметив мою реакцию.
— Да смотри, пожалуйста! Тоже мне нашла, чем удивить! Я ещё и не такие глаза видела! — фыркнула я.
Девушка удивленно моргнула, но спорить не стала. Попрощавшись с Маэлом, я направилась сквозь кусты вслед за Лирель. Надо признать, что двигалась эта псевдо-эльфийка как надо. Без шума и треска, не ломая веток и не оставляя следов. Мне же приходилось поддерживать легенду о городской неумехе и ломиться сквозь лес с грацией бегемота.
Казалось, что моя провожатая нарочно вела меня через самые дебри в обход дорог. Я уже начинала тихо, сквозь зубы, материться, доставляя этим, немалое удовольствие проводнику, как вдруг проклятые кусты закончились, и пред нами открылась небольшая поляна, заставленная палатками.
— Мастер Эллара! Я привела новенькую! — крикнула девушка и развернулась, чтобы уйти.
— Эй, а если его здесь нет?! Мне что придется здесь весь день торчать?!
— Твои проблемы, — пожала плечами Лирель и скрылась в кустах.
Хвала Творцу, Эллара оказался на месте. При виде меня он расцвел как мак и честно попытался сказать комплимент. Что-то вроде: «Ты прекрасна как молодая трава на лугу в летний день». Что, такая же зеленая и пыльная? Короче пришлось ответить, чтобы избавить себя от сомнительного удовольствия получить очередной комплимент.
— Ну и чем вы тут занимаетесь? — поинтересовалась я, присаживаясь к костру и заинтересованно принюхиваясь к содержимому висящего над огнем котелка.
— О! У нас грандиозная ролевка!!! Сейчас я тебе расскажу!..
Короче, слушала я его около двух часов. Приходили и уходили люди в не менее странной одежде, мимо пробегали табуны ролевиков с воплями и гиканьем, а рассказ меж тем все продолжался. Хотя вся его суть уложилась бы в двух предложениях. Злой маг напал на мирных жителей, решил извести эльфов, а героическая ушастая раса воспротивилась геноциду и вступила в бой. Поединок в конце игры покажет кто победил.
— А мне можно участвовать? — сидеть и просто смотреть мне показалось скучным.
— Можно, как раз в отряде капитана Маэла не хватает воина. А у тебя оружие есть?
— Есть, я его в кустах забыла, — оправдание идиотское, но не могу же я материализовать сабли на глазах у парня!
В кустах пришлось ещё наколдовать легкий кожаный доспех и визуально затупить лезвия. Вытащив всё это на поляну я удостоилась уважительного вздоха мастеров. На сабли налепили какие-то ярлычки с цифрами. Даже попытались объяснить для чего они, но я так и не уловила сути.
Дело оставалось за малым — найти Маэла и его отряд. Пришлось настойчиво отказываться от помощи Мастеров и доказывать, что я и сама справлюсь с поисками. После получаса уговоров меня выпустили таки в игру. Отойдя на приличное расстояние, я сотворила легкое заклинание поиска с ориентировкой на Маэла. Видная только мне стрелка указала четкое направление, и я быстро нашла отряд. «Эльфы» обрадовались пополнению как прянику на рождество.
— Ну, слава Богу! Теперь мы вполне боеспособны, а то в неполном составе я чувствовал себя словно голым в метро! — облегченно вздохнул капитан. — Пойдешь в паре с Лирель.
— Что?! Мне не нужен напарник!!! — взвилась девушка.
— Твои проблемы, — ехидно подколола я, устраиваясь рядом. — А кто мне расскажет, чего мы здесь сидим? Любуемся видом речного обрыва в лучах закатного солнца?
— К нам поступила информация, что этой дорогой повезут Радужный клинок. Это самый сильный артефакт. Он снимает половину жизни у отрядов врага! — пояснил мне сосед справа.
Я ничего не поняла, но спорить не стала. Так мы кормили комаров около часа. Уже основательно стемнело. И, о чудо, на горизонте замаячил долгожданный отряд. Мы дождались, пока они поравняются с нами и с воплями выскочили на дорогу. Зашуганые игроки ответили нам не менее дружным воплем и ринулись в бой.
Мне не составило труда «убить» три четверти врагов. Сами понимаете, что после фехтования с Даром весь этот бой был для меня детской игрой в песочнице. Отвлек меня дикий вопль капитана:
— Лирель!!!
Я оглянулась и увидела как девушка падает с обрыва. Плюнув на конспирацию я призвала свою вторую сущность и рванула на помощь. Банальная сила тяготения не смогла сравниться со скоростью анкарры. Я схватила Лирель за руку в тот самый момент, когда она готова была сорваться вниз.
В ту же секунду мир словно взорвался от адской боли в ладони. Создавалось впечатление, что мою руку окатили кипятком и следом посыпали солью. Мне с трудом удалось не разжать пальцы. Я дернула девушку на себя и отпустила её руку. В ту же секунду между нашими ладонями что-то ослепительно вспыхнуло. Боль на мгновение стала нестерпимой и я потеряла сознание.
