— Не полечу, — в очередной раз заявила я, цепляясь за спасительный столб.
— Хозяйка, если ты не успокоишься…, - выведенный из себя дракон, едва ли огнем не плевался, но до членовредительства пока не дошло.
— Нет, Ласснир, даже не пытайся.
Ноздри Ласснира раздувались, он едва сдерживался.
— Ни'ийна.
— На нем я не полечу.
Да, знаю, легче убедить осла, чем меня, но думаю, упомянутое парнокопытное составило бы мне компанию, но не полетело бы на этом жутком мутанте.
— Чем тебя не устраивают драрки? — возмутился Эрдо.
Надо же, какие мы недовольные! Словно я его любимую домашнюю зверюшку обидела. Вот не нравятся и все.
— Драрки меня устраивают, — раздраженно мотнула головой, затем, ткнув пальцем в объект разговора, и пояснила, — Но именно этот экземпляр — нет.
Мужчины задумались.
— Но других сегодня будет, — вмешался хозяин стоянки почтенный эст Арвин, — только завтра.
— Тогда подождем до завтра, — обрадовалась я.
— Нет, — рыкнул Лас, — Нам надо спешить.
— Спешка нужна при ловле блох, — непринужденно пожала плечами, — Подождем до завтра.
— Ни'ийна, — у дракона начал подергиваться глаз.
— Да, Ласснир? — невинно улыбнулась ему.
— Не раздражай меня, девочка.
— Даже не пытаюсь. Я не полечу.
— Мы летим сегодня и на этом драрке. Разговор окончен, — отчеканил Ласснир, поворачиваясь ко мне спиной.
— Как бы не так, — разозлилась я, — На нем я никуда не полечу. Почему бы тебе не принять свой истинный облик. А, Ласснир?
Мужчина резко развернулся. Алые глаза заволокла пелена ярости. Ой, мамочки. Что сейчас будет!?
— Меня как ездового драрка?!!!! — взревел он, от чего я сжалась в комок, — Ты, что о себе возомнила, шарса [4]?!! Думаешь, тебе все позволено…! Да я тебя…!
Вот только дай тебе волю… Будет мне. А шиш тебе будет.
— Только попробуй, — тут же расправила плечи, — Что развопился то? Я же не прошу всех на борт взять. Они полетят на этом волосатом коврике, а я на тебе.
Дракон не перестает меня удивлять, только что был готов в порошок растереть, и вот уже спокойно ковыряет когтям в затылке.
— Не получится.
Быстро же он меняет гнев на милость.
— Почему? — насупилась я.
Ему, что жалко? Я вроде не тяжелая. Недавно даже на диете сидела. Капитальной такой.
— Я еще не восстановился полностью. Это требует времени.
Да, неужели? Вот только спорить не хочется. Хотя… Может это и правда. Откуда мне знать. Значит, придется поверить на слово.
— Жаль, — печально вздохнула я.
Задумалась. На блинчике я точно не полечу. Дракон отменяется. Даже жалко, очень бы хотелось, но раз нет…
— А, Матик? — покосилась я на верного друга.
— Что Матик? — не понял Лас.
Лохматик поднял голову и с иронией произнес:
— «Нин, я конечно вынослив, но не до такой степени».
Скептически изогнув бровь усомнилась:
— Неужели?
— «До столицы я тебя донесу, не сомневайся, — задетый за живое, обиженно засопел Матик, — Но не за один день».
— Он так быстро летает? — поинтересовалась я у Ласснира, прекрасно понимая, что тот все слышит.
Но дракон только поморщился.
— Драрки одни из самых быстрых летунов, — поспешил уведомить меня Хрос, — Не смотря на их внешний вид, они очень легкие, подвижные и невероятно выносливые.
— Н-да, задачка, — отстранено протянула я, — придется ждать до завтра.
— Никаких — завтра, — одернул Ласснир, — Летим сегодня.
— Но…
Помощь пришла, откуда ни ждали. До этого тихо стоявший в сторонке Франчиас, вдруг заговорил:
— Не выйдет.
— У тебя есть веская причина? — рыкнул Ласснир.
— Взаимная неприязнь, — непринужденно пожал плечами парень.
Я уставилась на Франчиаса. Тот скривил губы в улыбке. Сейчас он выглядел иначе, чем утром. В нем еще улавливалось нечто, по человеческим меркам, неправильное, змеиное, но уже не так явно. Глаза снова стали черными, рот приобрел обычную форму. Если не приглядываться — парень как парень, бледный, худосочный, почти костлявый с брезгливо отстраненным выражением на юношеском лице.
— Наша взаимная неприязнь на уровне инстинктов, — тихий голос Франчиаса напоминал шипение пробитой трубы отопления, вроде и не громко, а все равно раздражает, — Даже выращенный в неволе драрк испытывает страх и ярость в присутствии представителя нашей расы. Этот драрк не исключение.
— А ты раньше сказать не мог! — синхронно воскликнула Эрдо и Славик.
— Я думал, великий дракон, знает.
В голосе Франчиаса мне почудилось скрытое злорадство. С чего бы это?
— Подзабыл, — Ласснир сделал вид, что не услышал намека.
— И, что прикажешь делать? — обратился к дракону гном.
Эрдо раздраженно поглаживал бороду, от чего отдельные волоски в ней топорщились и завивались в кольца. Забавно. Видимо по этой причине гномы и вплетают в бороду ленты.
Дракон устало вздохнул:
— Поищем другое средство передвижения.
— Могу предложить, — напомнил о своем существовании эст Арвин, — сходить к моему кузену Элтану. Вчера вечером к нам прибыли купцы из лесов Шейдара. Возможно там…
— Благодарим, почтенный эст, — поспешно заулыбался Эрдо, так как Ласснир привычно проигнорировал слова «черни», — Просим прощения за беспокойство.
— Всегда к вашим услугам.
Эст, или, если по-нашему погонщик, не особо то и опечалился. Он и сам не был рад нашей разношерстной компании. Особенно его пугали Ласснир, Хрос и Франчиас. Обходя их стороной, одним глазом эст постоянно отслеживал их передвижение, словно боялся удара.
— Матя, похоже, что поездка на твоей спине мне гарантирована.
— «Я и не против, — завилял хвостом пес, — только седло надо подобрать. Иначе упадешь».
Седло? Какое седло? А, точно, Матика же придется запрячь! И тут мне в голову пришла не очень приятная мысль. Поехать на Матике, конечно удобно и даже безопасно, но что если… Что если на нас нападут? В случае нападения, седло и подпруги, будут сковывать его движения. Да и я сама стану помехой. А если… Так, стоп. Это уже никуда не годиться. Еще чуть-чуть и я стану параноиком.
— Ну, да, — поджала я губу, — надо.
* * *
Ласснир уже заметил, что у девчонки талант выводить его из себя. Сперва избила подушкой, потом устроила сцену в лесу, затем в доме Эрдо, теперь отказывается лететь на драрке. Проклятые боги, долго это будет продолжаться! Первое он предпочел списать на нервы и шок. Нужно же было девочке спустить пар!
