— Лучшие ткани Восточных Драконов! Берите, берите…
— Иди прочь, — Де Мор оттолкнул от меня рогатого демона, и схватил за руку.
Я промолчала, Ад оказался для меня настоящим потрясением, начиная от колесниц, плывущих под сводом пещеры, заканчивая демонами всех мастей. Каких только не было! Призрачные серые тени с когтистыми лапами, белоснежные банши, рогатые, косматые, клыкастые твари, твари с раздвоенными языками, и добренькие старички, перекидывающиеся монстрами с искривленными мордами, и детки с клыками, и странные паукообразные существа с человеческим телом и восемью ногами…
Я зажмурилась. Дар речи вдруг исчез, я чувствовала себя потерянным, маленьким ребенком, и если бы не Де Мор под боком, точно бы рехнулась. Уж как минимум мои пятки сверкали бы со скоростью света! Не такая я уж и храбрая, оказывается, а точнее, совсем трусиха. Вцепившись в руку Де Мора, я случайно впилась ногтями в его ладонь, и демон удивленно приподнял бровь.
— Извини, — я отпустила руку несчастного Де Мора и, вдохнув, попыталась расхрабриться. Никто не знает, что я ангел. А кто сказал, что я ангел? Я одна из них, я в безопасности, я в безопасности, я в…
— Извиняяяюсь! — огромная лапища дотронулась до моего плеча. Подскочив, я выдавила что-то вроде:
— Иии! — и снова вцепилась в руку Де Мора. Но коварный мой проводник успел обмотать ее шарфом и теперь лишь улыбнулся.
— Он же добрый.
Да? В три человеческих роста, кожа змеиная, рожа свирепая, с заточенных клыков капает слюна, глаза сверкают красным пламенем… добрый? Я так не думаю.
— Вот смотри, — Де Мор подхватил с ближайшего стола кусок мяса и швырнул его в сторону. Демон, восторженно вскрикнув, — прямо как девочка, — бросился за мясом.
— Ты чегой-то делаешь, а, ангельская харя? — От соседнего прилавка в десяти шагах от нас отделился демон и угрожающе двинулся к нам.
Ну как демон? Мне по плечо ростом, милый такой, добрый мишка, плюшевый даже, я бы сказала. Глазки-бусинки, так бы и погладить по голове — наверное, шерсть мягкая-мягкая. Больше всего он напоминал плюшевую гигантскую игрушку. Ути, какая прелесть! Я даже воспрянула духом: выходит, есть и в Аду милые существа!
— А этот тоже добрый? — уточнила я.
— Упс, — почти задумчиво выдохнул Де Мор. А потом схватил меня за руку и поволок прочь.
Я сначала не поняла, в чем дело, но когда милый «мишка» выплюнул вслед нам волну огня, ноги как-то сами собой задвигались быстрее. Толпа обступала со всех сторон, все что-то выкрикивали, орали, требовали.
Де Мор двигался стремительно и упрямо, в буквальном смысле круша все на своем пути. Посуда, тряпки, стекло и металл, — все сыпалось позади нас, а «довольные» продавцы радовали нас проклятиями и ругательствами.
— Вообще-то, нет! — весело крикнул Де Мор на бегу. — Этот демон очень-очень злой, так что запомни на будущее!
— А ну заплати, подхалим ангельский, или я тебя на баранину пущу!!! - «злой демон» отставать не собирался: ууу, жмот!
Де Мор потянул меня в сторону, — и вовремя, огонь пробежался в двух шагах от меня, — и резко затормозил.
— Подожди секунду, попкорна прикуплю.
— Что?! Чего ты прикупишь?! — я врезалась в его спину и, чтобы не упасть, схватилась за его плечо. — Ты что, с ума сошел?!
— А ты не заметила? — рассмеялся Де Мор. «Мишка» орал все ближе и ближе, — вот некстати у Де Мора режим безумия проснулся!!!
— Да демон с тобой!
— Э, нет. Со мной ангел, — подмигнул Де Мор и посмотрел на меня так оценивающе, что руки зачесались ему почещину влепить. Но я не успела: воспользовавшись тем, что продавец болтал у другого прилавка, Де Мор быстро схватил пакетик с лотка.
— Эй, ты! Купить хочешь? — продавец поспешил на разграбление добра, но прежде, чем он сделал хоть шаг, Де Мор разорвал пакетик и жестом фокусника расшвырял его содержимое по земле.
— Вот как раз покупать не хочу, — хмыкнул он, глядя, как «попкорн» тает, шипя и выбрасывая в воздух клубы дыма.
В мгновение ока все заволокло едким, зловонным, абсолютно непроницаемым черным дымом. Кто-то заорал, кто-то завизжал, случайные прохожие, под такое дело, кинулись грабить лотки, — сама видела, как шустрый бес схватил с прилавка с десяток стеклянных шариков. Поднялся хаос, чьи-то руки, — видно, обворованного продавца, схватились за висящий на крыше в метре от меня шарфик, а их владелец закашлялся.
— Стой, стой, негодяй! — прохрипел из последних сил продавец, но де Мору все, похоже, нипочем. Схватив под локоть, он потащил меня вглубь рынка.
— Сюда, ангел!
Я послушно поплелась за безумным демоном, ворча себе под нос и жалуясь на нелегкую судьбинушку, подсунувшую мне в проводники такого воришку. Мало нам плюшевых мишек, плюющихся огнем, теперь еще с десяток демонов наберется, желающих поджарить кое-кому нимб!
Пару раз меня толкнули, — демоны почему-то спасались бегством от дыма, — еще разочек зацепились зонтиком за мою кофту, вырвав изрядный кусок ткани с плеча. Все это настроения мне не прибавило, ну совершенно!
— А теперь фокус-покус, — подозрительно довольно провозгласил Де Мор и сделал величественный жест руками, будто приглашал меня куда-то.
И вдруг — словно отрезало — все звуки стихли. Мы оказались в полной тишине, звенящей и жутковатой. После пещеры, полной воплей, проклятий и хаоса, тишина ударила по ушам, как звон колокола. Мне показалось, что я оглохла. Выпустив руку демона, я осмотрелась.
— И где мы? — спросила я. В ушах все еще звенели крики и вопли. — Тоже портал?
— Нет. — Де Мор пожал плечами. — Мой маленький уютный мирок. Я его сам создал, нравится?
Но здесь же ничего нет. Абсолютная пустота. Стены, пол и потолок. Все.
Но в голосе демона звучала такая гордость, что я не решилась его расстраивать. Еще обидится и вернемся мы в мир хаоса, где нас пустят на барбекю — нет, спасибо.
— Очень, да.
— Серьезно? А мне нет, пусто, зато тихо. Хочешь чайку?
Я обернулась, уловив запах чая и черной смородины. Демон, протягивая мне чашку с чаем, удобно откинулся на стуле. Он усмехался, в его глазах плясало веселье, а поза такая вальяжная, — нога закинута на колено, — что я постаралась не смотреть на злосчастную татуировку, — он специально издевается, или ему штаны лень подтягивать?!
Удивительно, как ему удается вот так запросто создавать чай, например? Я уселась за стол, взяла протянутую чашку и задумчиво повертела ее в руках. Де Мор же, не теряя времени, достал карты и принялся усердно их тасовать; ему на лоб упали белые волосы, почти скрывая фиолетовые глаза. Но почему-то я знала, что демон убийственно спокоен… это у меня тут руки после пережитого трясутся!
