Даниэла аккуратно залезла в окошко чердачной комнаты, оттуда выбралась в коридор. Собиралась вернуться в свою спальню, переодеться. Но тут, наткнулась на дядю Кая. Друг отца стоял у зеркала и смотрел на свое отражение. Так сосредоточенно глядел на себя, что не услышал Дуню (когда только такое случалось?!!!). А может почуял, но решил не реагировать.
— Дядя Кай? — позвала его она, начиная подозревать, что уже давно ушла из жизни и теперь по привычке бродит по родному дому, сама не зная, что она призрак. Ущипнув себя, почувствовала боль и пришла к выводу: "Я-то жива, а вот дядя Кай оглох!". Вампир даже плечом не повел на ее зов. Девушка сделала еще пару шагов, двигаясь бесшумно. Когда она оказалась в метре от мужчины, тот повернулся. И как в фильмах ужасов, лицо его удерживало мерзкую гримасу счастья. То есть обычно очень суровый и грозный дядя Кай сейчас улыбался во все зубы, в то время как глаза по-прежнему излучали холодный блеск расчетливого убийцы. Дуня вскрикнула и шарахнулась в сторону.
— Напугал тебя? — очень стараясь убрать улыбку заговорил он. Но получалось нечто вроде нервного тика. Мышцы отказывались повиноваться и уголки губ уперто тянулись вверх. — Да, я и сам себя пугаю. Дунь, ты бы поговорила с мамой. Пусть свою эмпатию умерит. Меня так подчиненные не воспринимают.
— А по-моему, они правильно все воспринимают — прячутся. Я тоже, пойду, спрячусь! — закивала девушка, и обошла дядю стороной. Улыбающийся он выглядел очень пугающе. Наверное, враги при виде такого главного убийцы клана Куран сами сдавались и соглашались на любые условия, лишь бы он поскорее ушел.
В тихой и темной комнате Даниэла надела красивое вечернее платье из зеленого атласа с прозрачной обшитой блестками и бисером тканью. Подвела глаза, сделав их ярче, обула туфли на высоких каблуках. Она была очень красивой. Девушка медленно спустилась по центральной лестнице прямо в зал, наполненный вампирами, и… Не случилось такого, как в кино. Никто восторженно не обернулся в ее сторону. Гостьи и хозяева продолжали веселиться. Оркестр музыкантов играл, а ди-джей добавлял бита их трудам. Пары танцевали, а зрители пили вина и шампанское, закусывая фруктами и крошечными бутербродами. Дуня подхватила со стола бокал с шампанским, нашла себе местечко около здоровенного цветка, чтобы слиться с ним и оставаться незаметной. Она наблюдала. Видела среди гостей своих подруг — они окружили вниманием Макса и Митю. От ее глаз не укрылось то, что вампир, который недавно целовал ее, сейчас флиртует с другими девицами совершенно открыто и не избегает общения. Алина и Жан танцевали в самом центре зала. Они будто светились от счастья. Мама обнимала отца в другом конце помещения. Родители по-прежнему казались ей подростками влюбленными по уши. Отец крепко прижимал к себе маму, шептал ей что-то на ухо. А она смеялась и пыталась поймать его поцелуй, когда тот смотрел на нее. Даниэла улыбнулась. Но тут же нахмурилась — напротив Влад уже снимал рубашку, чтобы показать двум девчонкам строение мускулистого тела настоящего и очень добродушного оборотня. На этом празднике не было лишь отца Алины — некроманта, по имени Константин… И пока данный факт устраивал абсолютно всех.
"Так и должно быть, — подумала девушка о том, что она никому сейчас не нужна. — Пусть отвыкают. Значит, я смогу умереть без сожаления".
Она вышла на веранду. Стояла там и размышляла над смыслом прожитого и сделанного. Ничего стоящего и правильного, кроме жертвы ради мамы она не совершила. На том девушка и успокоилась, перечеркнула глупое прошлое единственным серьезным и хорошим поступком.
"А ведь не каждый сможет отважится на подобное!" — мысль возвысила гордость девушки, и она на мгновение почувствовала себя супер-героем… Пока не ощутила позади присутствие вампира.
— Зачем пришел? Мы ведь не связаны. Или ты по привычке? — не оборачиваясь спросила Дуня.
Макс стал рядом, по правую руку. Смотрел на нее внимательно и не собирался отводить взгляд. Ей было больно от его присутствия. Дуня злилась на него. Не по тому, что бросил (тут еще вопрос: кто кого?), а потому что дал надежду.
— Ты красивая сегодня. — Отпустил комплимент он. Его рука потянулась к ее запястью, чтобы прикоснуться. Но ведьма отодвинулась.
— Да. Только сегодня. А обычно я мерзкая жаба. — Огрызнулась на это Данька.
— Сбавь тон, и прекрати глупить. Я хотел поговорить с тобой… — Секундой назад он чуть не взорвался от злости, но постарался успокоиться.
— О чем говорить? — хмыкнула она.
— О том, что между нами было. — Начал Макс.
— Было, но прошло. — Устремила взгляд в даль девушка, чтобы ни в коем случае не смотреть на парня. Он все же взбесился и развернул ее к себе лицом.
— Ответь, что ты думаешь? Что чувствуешь? — потребовал Макс.
Она долго смотрела прямо ему в глаза, хотела выпалить: "Думаю, ты козел и тебе нужно что-то ампутировать!". Но с недавних пор девушка научилась подчинять свои желания и мысли строгому разуму.
— Ничего. Ты ведь тоже считаешь, что это была одноразовая ошибка. — Выпалила девушка. Она не надеялась увидеть на его лице какие-то проявления эмоций. Но они были, просто для ее затуманенного злостью взгляда остались не видимыми.
— Даня, — прервал ее он. Ему нужно было сказать ей что-то важное, чего раньше он не говорил никому.
— Что? — сцедила она, упорно отгоняя наваждение, которое подсказывало: сейчас свершится — он скажет "Люблю тебя". И ей, наверняка, будет очень больно, потому что нужно прощаться. Макс не желал быть связанным. Его нельзя привязывать к себе. Ей самой нельзя привязываться — смерть легче, когда тебя на этом свете ничто не держит.
— Эй! — вмешался Митя. Благодаря ему признания Макса и возможный отказ Даниэлы остались зависшими в воздухе, а потом совсем растаяли. Правда, сам ведьмак неожиданно стал эпицентром скандала. Дуня вдруг вспомнила одну важную деталь…
— А теперь поговорим с тобой! — развернулась к нему сестра, взбешенная до предела, осознанием предательства, которое едва не привело к кошмарному результату и потере семьи. — Ты так отчаянно подталкивал меня к поискам… Митя, ты знал, что камень потребуется? Ответь! Ты знал, что ее отравят, что она будет при смерти??? И не сомневаюсь, что ты был в курсе зачем нужен камень!
Митя виновато опустил голову. Дуня скрипнула зубами.
— А если бы мы его не нашли? Ты бы позволил ей умереть? Им умереть? Тем, кого ты любишь, как родных настоящих родителей??? — стукнула от ярости кулачком в плечо брата она. Митя молчал, признавая вину. Даниэла не могла ему этого простить! Никогда! Еще раз ударив его, она быстро ушла, разорвав свои узы родства с человеком, который так хладнокровно смог поставить под удар своих близких.
