Дворфы были творениями титанов. Магни вновь стал тем, чем был когда-то, – и заплатил за это своей жизнью.
- Он отправился домой, - с трудом прошептал Андуин. Слезы нахлынули на его глаза и размыли очертания Магни Бронзоброда. Свет факелов отражался от статуи, и Андуин видел лишь прекрасные дробящиеся огни, танцующие перед его взором.
Он зажмурился, но слезы продолжили течь по его лицу, слезы сожаления об уходе доброго дворфа, который лишь хотел лучшего для своего народа и потому решился поговорить с израненным миром, чтобы помочь ему излечиться. И во имя исполнения этой цели они потеряли его.
Какое будущее теперь ожидало дворфов?
Андуин не понимал, сколь успокоительным был постоянный перезвон кузни, пока та не умолкла.
Он и не задумывался, что Стальгорн был столь же оживленным и шумным городом, как его Штормград. Но теперь, когда звук ковки прекратился и в залах больше не разносился узнаваемый смех дворфов, он осознал, насколько жизнерадостным был город раньше. Даже при том, что в Стальгорне теперь находилось рекордное количество народа, поскольку многие прибыли почтить уход Магни Бронзоборода, все казалось мрачным и холодным.
Не прошло и часа после несчастья, как навис острый вопрос о престолонаследии. Немедля был высланы грифоны на поиски Бранна и Мурадина, братьев Магни. Но до сих пор от них не было вестей.
Андуин хотел отправиться домой, но вместо этого к нему приехал отец. Все лидеры Альянса либо лично посетили Стальгорн, чтобы помянуть Магни, либо выслали своих представителей. Молодому принцу всегда хотелось встретиться с Верховной Жрицей Тирандой Шелест Ветра, которая столь долго вела за собой ночных эльфов и при этом была разлучена со своим любимым, верховным друидом Малфурионом Яростью Бури. И Андуину было любопытно посмотреть на предсказателя Нобундо, Сломленного, который мог общаться со стихиями и обучил шаманизму свой народ. Велен, лидер дренеев, отправил вместо себя этого шамана, поскольку Магни ушел, пытаясь исцелить землю и понять эту стихию.
И вот Андуин, державшийся подле Джайны и своего отца, оказался в нескольких шагах от верховной жрицы ночных эльфов, Малфуриона, легендарного верховного друида, и первого шамана Альянса. При других обстоятельствах он был бы рад этому. Но теперь, когда они мрачно разглядывали алмазную фигуру, которая когда-то была Магни Бронзобородом, ему хотелось никогда не встречать столь выдающихся личностей, если подобная привилегия стоила столь дорого.
Своих представителей послали и гоблины, и даже Орда. То было искренней данью уважения от Тралла и всей Орды, хотя многие неприветливо рассматривали явившихся на церемонию эльфа крови и таурена. Андуин же не нашел ничего предосудительного в их поведении.
Выступал перед всеми советник Белграм, вместо еще не найденных и не прибывших в Стальгорн братьев Мурадина и Бранна. Все правящие обязанности были временно возложены на него, ибо его преданность своей нации была несомненна, у него не было никаких других политических мотивов, кроме как найти нового короля дворфов и служить ему. Кроме того, его знали все в Стальгорне и за его пределами. Он был явно стеснен этой честью, но понимал, что кто-то должен был взять бразды правления, коли невозможно связаться с законными претендентами.
Он выступил вперед и по очереди обвел взглядом представителей всех рас.
- Ваше присутствие здесь - великая честь, - начал он, с трудом сдерживая эмоции. - Вот если бы мы праздновали что-то хорошее. Магни был не только великим дворфом - многие лидеры были великими. Магни... был хорошим. А это качество очень сложно найти. Он был бы так рад увидеть всех вас... да, и вас тоже, - он кивнул эмиссарам Орды, - ибо вы тоже пришли с добрыми намерениями и почтением.
Сложно было сказать, оскорбился ли эльф крови, но таурен мрачно кивнул в ответ.
- Верховная Жрица Тиранда... ваша вера и упорство были хорошо известны Магни, и он всегда высказывался о вашем народе с огромным уважением. Верховный друид Малфурион... вы столь многое сделали для нашего мира. Магни был бы польщен знакомством с вами.
Он перевел взгляд на людей.
- Леди Джайна... хотя он не знал вас близко, он всегда тепло к вам относился. Король Вариан, вы были ему как брат. И Андуин... ах, парень, ты и не представляешь, как дорог ты был Магни.
Андуин прикусил губу и вспомнил об украшенной булаве. Магни с радостью подарил ее принцу, и, похоже, Андуин не сполна оценил сей жест. Он начал подозревать, что даже не представлял себе, насколько был небезразличен покойному королю.
Пожилой дворф прокашлялся.
- Ну что же... спасибо, что пришли.
Собравшиеся в недоумении покосились на него, и тут вперед спокойно вышел Рохан.
- Пожалуйста... мы ждем вас всех у Высокого Трона, где вы можете вспомнить, каким был Магни. Также там вас ждет легкое угощение.
Почтенные гости, приглушенно общаясь друг с другом, отправились вниз по лестнице, удаляясь от изогнувшейся, покрытой драгоценными камнями статуи, которая была нечто большим, чем простой алмаз, и в то же время ничем иным, чем простым алмазом.
Он продолжал смотреть на нее, пока нежная рука не опустилась ему на плечо.
- Принц Андуин, пойдемте, - как можно мягче сказала Джайна.
- Да, пойдем, сын, - вторил ей Вариан. - Нам нужно поприсутствовать на банкете, хотя бы ненадолго.
Андуин безмолвно кивнул им, отвел взгляд и тихо попросил Свет, чтобы нашлись Мурадин и Бранн, чтобы они как можно скорее прибыли в Стальгорн и развеяли хотя бы часть этого траура, укрывшего город подобно савану. Хотя он подозревал, что дворфы никогда не забудут, что у их любимого лидера был столь странный, невероятный и жестокий конец.
***
- Что же, это последняя бумага, - выдохнул Тралл. Он без всякого удовольствия расчеркнулся пером по пергаменту. Это было последнее, что ему оставалось сделать - одобрить планы по началу работ над восстановлением Оргриммара. Опять. Только Траллу стало казаться, что город начал оправляться от войны с Кошмаром, как на него обрушилось новое несчастье. Газлоу во второй раз снизил цену, чему Тралл был весьма признателен, хотя стоимость все равно осталась непомерно высокой. Также гоблин согласился принять оплату в рассрочку и без авансовых требований и даже заявил, что возьмет на себя всю работу по счетам, если ему не придется искать материалы для построек. Тралл даже слегка обрадовался, что оставляет такие раздражающие частности как бюджет, строительство и поставки Гаррошу. Хорошему лидеру также приходилось заниматься столь "скучными" вещами, и Гаррош должен был этому научиться.
