— Надо спускаться! — прокричала ему Зельда, чувствуя, как убывает сила левитации.
Они опустились рядом с дорогой, по которой с огромной скоростью двигались машины. Зельда объяснила Каену, что ему не нужно вступать ни в какие разговоры с местными жителями. Всё берет на себя она.
Они вышли на край дороги, и Зельда подняла руку, в надежде остановить какую-нибудь машину. Через несколько минут рядом с ними остановились «жигули» ярко-красного цвета.
— В центр, — произнесла Зельда и послала одновременно сильный гипнотический импульс, полностью подчинив шофера своей воле.
Артем, закончив дежурство, поехал домой. Сегодняшняя смена выдалась трудной, и он страшно устал. Единственным его желанием на данный момент было лечь спать. Глаза слипались, и он из последних сил старался не заснуть за рулем.
По пути он всё время думал об Олеге. Тот отправился в путешествие, из которого мог не вернуться. Хотел бы Артем сейчас знать, где его друг. А еще больше он хотел быть рядом с ним.
С такими невеселыми мыслями Артем поставил свою «ауди» на стоянку рядом с домом, не спеша закурил и направился к магазинчику, который находился в соседнем подъезде и назывался очень просто — «24 часа».
Купив еды и упаковку пива, Артем направился домой. Но когда вошел в свой подъезд, то от неожиданности застыл на месте. Аккуратно поставив пакеты на кафельный пол, он протер глаза и перекрестился. Не помогло. Перед ним стояли Зельда и Каен, с улыбкой наблюдая за его действиями.
— Не узнал? — спросила Зельда.
— Ты жива? — произнес Артем, наконец придя в себя.
— Как видишь! Пригласишь нас к себе?
Артем кивнул и вызвал лифт. Вскоре они входили в его квартиру. Хозяин, не обращая внимания на незваных гостей, медленно распаковал пакеты, и когда вернулся в комнату с открытой банкой пива, то увидел, что гости уже успели расположиться в креслах.
— Хм… — крякнул Артем. — Вы уж извините, но я устал как собака. Ночная смена, понимаете ли! Олег уже прибыл?
— Куда прибыл? — Зельда с Каеном удивленно переглянулись.
— Как куда? — удивился Артем. — Он же отправился к вам!
— Что-о? — Зельда приподнялась в кресле. «Вот черт!» — мелькнула у Артема мысль — об этом они с Олегом не думали. Ведь Орден Ведьм не знал о подаренном лесным богом амулете. Артем на месте Зельды тоже бы сильно удивился.
— Так как же всё-таки он отправился? — настаивала Зельда.
— Очень просто! — Артем решил врать напропалую. — Открыл портал и был таков!
— Разве это возможно? — в свою очередь спросил Каен, обращаясь к Зельде и даже не пытаясь скрыть сарказм. — Ведь ты говорила, что он не может путешествовать по мирам. Похоже, вы с Динзом сильно заблуждались!
— Но этого не может быть! — горячо возразила Зельда. — Олег не прошел ритуал! Он не может перемещаться! Он…
— Но вспомни, ведь ты его и магом не считала, — напирал Каен, — и теперь…
— Ничего не понимаю, — помотала головой Зельда. — Значит, он отправился в Косс?
— Точно! — ответил Артем.
— А почему он тебя не взял? — допытывался Каен.
— Потому что меня это не касается и делать мне там абсолютно нечего, — вдохновенно лгал Артем.
— Всё это требует проверки, — сказала Зельда. — Я свяжусь с Динзом. Если всё так, как ты говоришь, мы пожелаем тебе спокойного сна и удалимся, но если нет… — она пристально посмотрела на Артема, и тот невольно вздрогнул под ее тяжелым взглядом. — Если нет… то я тебе не завидую! Общение с Избранным накладывает серьезные обязательства!
— Нечего меня пугать, я пуганый, детка! — заорал вдруг Артем. — Какой мне смысл скрывать, где Олег? Насколько я помню, он сам выбрал Орден Ведьм!
Зельда молча поднялась и вышла в коридор, не удостоив ответом хозяина квартиры. Артем, услышав ее невнятное бормотание, вопросительно посмотрел на Каена. Каен смотрел на банку с пивом в руке Артема.
— Что это? — спросил он.
— Пиво!
— А что за странный сосуд, в который оно налито?
— Хочешь попробовать? — осведомился Артем.
— С удовольствием!
— Тогда держи! — Артем протянул Каену свою банку, а сам пошел на кухню еще за одной.
Вернувшись назад, он обнаружил, что Каен с удовольствием потягивает пиво.
— Отличный напиток! — заявил юноша. — Совсем не похож на нашу бурду!
Артем усмехнулся, но не ответил и откинулся на спинку кресла в ожидании Зельды. Та вскоре появилась. Артему совсем не понравилось выражение ее лица,
— Где Олег? — спросила она раздраженно.
— Я, кажется, ясно сказал, он отправился в Косс.
— Это ложь! — вскричала Зельда. — Никто в окрестностях Косса не появлялся. Динз проверил это тщательнейшим образом.
Артем хотел было вновь возмутиться, но тут Зельда вновь пристально посмотрела ему в глаза, и он почувствовал, как засыпает. Но вот она отвела взгляд, и Артем очнулся от дремы.
— Теперь верю! — произнесла Зельда. — Но где же тогда Олег? Сколько времени прошло с тех пор, как он отправился в путь?
— Почти четырнадцать часов!
Зельда хотела еще что-то спросить, но внезапно застыла, превратившись в недвижимую статую.
— Что это с ней? — поинтересовался Артем у Каена.
— Сеанс связи, — ответил тот. — С Динзом, наверно.
Через минуту Зельда очнулась.
— Динз продолжает поиски. Во Втором Трилистнике Олега нет. Как только Динз его обнаружит, он даст нам знать. Кстати, извини меня. Олег слишком важен для нас, и я… в общем, это всё нервы. Конечно, мы на одной стороне!
Девушка улыбнулась, и улыбка ее была искренней и радушной. Артем и Каен продолжили дегустацию пива. Зельда тоже попробовала пенный напиток, сделанный в Зейне, и одобрительно кивнула.
Динз связался с Зельдой спустя два часа. Та выслушала сообщение и посмотрела на любителей пива.
— Динз нашел его. Он в Понте. Это последний мир Третьего Трилистника. Он представляет собой множество островов, разбросанных в океане. Мы немедленно отправляемся туда!
— С Олегом всё в порядке? — осведомился Артем.
— Динз точно не знает. Ты с нами? — голос Зельды звучал теперь на удивление мягко.
— Естественно! — не задумываясь, ответил Артем. — Дай мне пару минут.
Он взял трубку телефона и скрылся за дверью. К его облегчению, на работе проблем не возникло. Когда Артем вернулся в комнату, он был спокоен и готов к путешествию.
— Стань в центр комнаты и закрой глаза, — приказала Зельда.
Когда я очнулся, то увидел всё что угодно, только не Косс. Опять мимо! А ведь я был уверен, что правильно произнес заклинание!
Короче, я оказался в джунглях. В своих джинсовых одеждах я моментально взмок. Словно я очутился в сауне.
