Ответ прибыл не словом, а знаком. Луч переплетённого света и тени копьём упал в воду перед Куилью. Ей только стоило коснуться его, чтобы перенестись в место, о котором она думала — туда, где всё должно закончиться.
Высшая жрица кивнула. Раз так, то всё отлично.
Мироун, — пропела она.
Использование истинного имени гарантирует то, что Вендонай не узнает, с кем она связалась. А так же, это обеспечит быстрый ответ.
Её сестра ответила сразу. Куилью, не тратя попусту времени, рассказала ей, где и как всё должно быть сделано, и всё это на тщательно зашифрованном языке, так что поймёт только Лаэраль. Всё это время она чувствовала, как в Вендонае кипел гнев, заставляя меч вибрировать.
Лаэраль согласилась сделать то, что просила Куилью, но с огромным нежеланием.
Ты действительно желаешь этого, Сестра?
Эйлистри желает, — ответила Куилью. — Ради дроу это должно быть сделано.
Я встречу тебя там.
Голос Лаэраль исчез из её разума.
Теперь осталась всего одна вещь, которую стоит завершить.
Куилью коснулась разума Рыцаря Тёмной Песни:
Каватина, — сказала она, — твои подозрения были верны. Вендонай развратил меня. Я ухожу из Променада. Я, скорее всего, не вернусь. Если так произойдёт, то ты должна будешь провести ритуал, чтобы выбрать следующую высшую жрицу. Ты так же должна помочь К'арлинду с заклинанием, которое он готовит. Да благословит вас Эйлистри, и направит она ваши стопы. Подними меч и пой.
Сказав это, Куилью взмахом отперла двери в помещение. Затем она вынырнула из воды, хватая луч света и телепортировалась.
Т'лар наблюдала, как Галдор шагнул в свои личные покои и закрыл за собой дверь. Волшебник вытащил щепотку блестящей пыли из кармана и щёлкнул, распылив её около двери, бормоча заклинание. Он потрогал ручку и кивнул.
Т'лар, взгромоздившись, как паук на потолке, напряглась, когда он начал второе колдовство, которое было направлено на центр комнаты. Она держала кинжал за кончик. Даже если волшебник лишь слегка приподнимет голову, она вонзит кинжал прямо между его глаз.
Второе заклинание Галдора, однако, не произвело видимого эффекта. Он так и не посмотрел в направлении Т'лар. Он снял плащ и отбросил его в сторону. Одежда повисла в воздухе и была аккуратно свёрнута не видимым слугой. Галдор, тем временем, упал лицом вниз на диван и жестом указал на свои ботинки. Они сами снялись, обнажая узкие ступни. Впадины появлялись на сероватых ступнях, когда невидимый слуга массировал их. Галдор, однако, по-прежнему выглядел собранным, словно напряжение от недавней встречи Конклава всё ещё не рассеялось.
В то время как невидимый слуга продолжал массировать ступни волшебника, Т'лар заметила движение в зеркале величиной в полный рост, которое было вставлено в декоративную золотую раму в стене. Отражение комнаты дрогнуло и пропало. Это выглядело, как если бы открылась дверь в другую комнату. Фигура ступила в изображение в зеркале: это была Стрриа'Валшаресс Зовиир, высшая жрица Лолс. Великолепная в своей одежде из паучьего шёлка и серебряной похожей на паутину короне, жрица пристально оглядела личные покои волшебника.
Галдор поднял взгляд на зеркало. Он казался недовольным тем, что видит свою тётю.
Высшая жрица хмурилась из зеркала.
— Я слышала, что случилось сегодня.
— Плохие новости расходятся быстро.
— Как ты мог проглядеть тот факт, что его сестра была бардом баэ'квешал? Я думала, что ты умнее, чем другие!
— Вы были одной из тех, кто хотел действовать быстро, — отрезал Галдор. — Я был одним из тех, кто советовал потерпеть.
— Терпение! — выплюнула высшая жрица. — Не читай мне лекции о терпении. Мы вынуждены были ждать годы, чтобы обеспечить себе второе место в Конклаве, только чтобы упустить свой шанс?! Если бы сделали ход даже на один цикл раньше, этого новоиспечённого мастера здесь бы не было.
— Вы были той, кто выбрал этот цикл, а не я. Более того, вы обещали провести отвлекающий манёвр, который не позволит ему предстать перед Конклавом — обещание, которое вы не смогли сдержать!
— Мои решения основывались на информации, которою предоставлял ты! Ты сказал, что другие мастера будут искать способы препятствовать последним альянсам Селдзара. Это были твои рекомендации, мальчишка!
— Хочу напомнить, Жрица, что этот «мальчик» один из тех, кто управляет этим городом, — парировал Галдор, — то время как вы просто сидите в тени и бессмысленно суетитесь.
— Уф, — Жрица мотнула головой, заставив крошечных обсидиановых пауков, свисающих с её короны, задрожать. — Твоя нехватка усердия сделала наше положение ещё хуже, чем было. Этот новый «мастер» один из Эйлистаритов.
— Возможно. — Галдор состроил недовольную мину. — Или нет. Мои обвинения будут подобны удару копья в темноту. Мы должны разузнать больше, прежде чем будем уверены.
— Возможно, настало время, чтобы кто-то более уверенный возглавил ваш Колледж.
Голова Галдора вздёрнулась.
— Это угроза?
Т'лар слушала, как пара продолжала спорить. Политика этого города её мало интересовала. Она всего лишь выполняла приказы Кающейся Леди.
Когда Стрриа'ВалшарессЗовиир предложила Храму Тёмной Матери финансировать святыню в Шшамате, Т'лар ожидала, что Кающаяся Леди отвергнет её предложение. Жрицы Шшамата были слабы; они были ответственны за одно из величайших поражений Лолс. Кающаяся Леди, однако, решила принять предложение. Т'лар помнила её слова:
— Где лучше всего сплести мою паутину, чем в пустоте, где Лолс была разорвана на куски?
Таким образом, Т'лар и послали на север.
Стрриа'Валшаресс Зовиир обещала великие вещи, описывая Шшамат как кокон с яйцами, кипящий недовольством и готовый взорваться. Она обещала передать весь город в руки Кающейся Леди. Она солгала — теперь Т'лар это видела. Конклав держал город в адамантиновой хватке. Вместо борьбы с мастерами, высшая жрица собиралась присоединиться к ним.
Слабость. Самая презираемая Кающейся Леди вещь.
Стрриа'Валшаресс Зовиир должна быть устранена, чем скорее, тем лучше.
Образ в зеркале исчез. Галдор наконец-то расслабился. Когда он закрыл глаза, Т'лар напела мелодию, которая преобразует её образ в тот, который она только что видела в зеркале, затем спрыгнула с балки. Она погасила своё дро'зресс за мгновение до того, как коснулась земли и беззвучно приземлилась на пол за спиной волшебника. Она нажала пальцами на болевые точки на спине Галдора, заставив его биться в судорогах. Галдор задохнулся от боли. Его глаза широко распахнулись, и он увидел отражение Т'лар в зеркале.
