От одной мысли, что ей придется обнимать девчонку, Александру передернуло.
- Отстань от меня! Я сюда не танцевать пришел!
- Ну и как хочешь! - вскричала не на шутку обиженная Пина. - Сиди! Индюк надутый!
Внимательно слушавшие их разговор парни дружно заржали, наполняя окружающий воздух запахом перегара.
Алекс вскочил.
- Я слышал, тут где-то борются?
Парни замолчали.
- Тут недалеко, - негромко сказал один из замковых слуг.
- Покажешь?
Если судьей на соревнованиях по бегу с мешками был деревенский староста, то борьбу судил лично Чжанчол.
Легонько пнув ногой очередную жертву, Вонгыр гордо оглядел притихших зрителей.
- Ну, кто еще хочет? А то мне еще козу резать.
Несколько человек угодливо захихикали.
- Я, - Александра вошла в круг.
Улыбка Вонгыра слегка увяла.
- Все должно быть по правилам! - вскричал Чжанчол. Он сидел на табуретке, а перед ним на столике стояла бутылка водки и тарелка с пирогами.
- Я знаю правила, почтенный Чжанчол, - заверила Алекс и скинула куртку.
Вонгыр осторожно приближался к ней, широко расставив руки. Александра кружила по площадке, не отрывая взгляда от лица противника.
Парень бросился вперед. Алекс проскочила у него под руками и дала легкий пинок по круглой заднице.
Зрители засмеялись. Вонгыр взвыл. Он вновь попытался ее схватить, Александра снова увернулась, легонько ткнув пальцем в бок.
- Если пришел бороться - борись! А не скачи как блоха по собаке! - крикнули из толпы.
Но она не просто прыгала.
Разглядев все, что было нужно, Алекс бросилась навстречу противнику. На ходу она сделала легкое движение, и у нее в пальцах оказался зажат отточенный кусочек железа, подобранный около кузни.
Обрадованный Вонгыр сжал ее в медвежьих объятиях и приподняв собирался повалить на землю. Острая железячка скользнула по веревке на штанах незаконнорожденного сына старшего соратника. Оставшись без поддержки, штаны сбежали вниз, открыв взору волосатые ноги, бледные ягодицы и много чего интересного.
Зрители заржали от восторга.
Воспользовавшись заминкой противника, Александра вырвалась из захвата и откатилась в сторону, попутно загнав железку глубоко под траву.
Покрасневший Вонгыр, поддерживая одной рукой штаны, второй попытался ударить Алекс. Она легко уклонилась, чуть подправив полет тяжелого тела, и выставила ногу.
Противник упал, штаны снова слетели. Зрители неистовствали. Даже Чжанчол хохотал, стирая слезы с покрасневших глаз.
Вонгыр хотел подняться, опираясь на руки. Александра бросилась на него, ударив всем телом, перевернула на спину и, зажав руку в замок, заставила взвыть на этот раз от боли.
Он попытался подняться, Алекс еще сильней вывернула руку.
Вонгыр бешено вращал покрасневшими от боли глазами
- Убью! Слышишь, я тебя убью. Ты у меня кровью умоешься!
- Эй, почтенный Чжанчол! - крикнула Александра.- Долго еще нам валяться? А то пацан все хозяйство отморозит.
- Хватит! - закричал ключник, с трудом справляясь с хохотом. - Ты победил Алекс!
Александра легко, пружинисто вскочила, и наклонившись к покрытому угрями лицу, прошептала:
- Очередь займи, придурок!
Саша Дрейк попыталась бы просто избить парня. А вот Алексу уже было важно, чтобы месть была адекватна проступку.
Не скрывающий слез Вонгыр подхватил штаны и пошел прямо на смеющуюся толпу. Люди расступились, не глядя на вчерашнего кумира.
К Александре подскочили слуги, крестьянские парни, даже почтенные отцы семейств. Каждый норовил похлопать ее по спине, сказать что-то типа: "Ты не реально крут и т.д."
Алекс не стала наслаждаться сиюминутной славой. Растолкав болельщиков, она подошла к ключнику.
- И где моя коза?
Чжанчол посмотрел на нее долгим, оценивающим взглядом. Теперь в старческих глазах уже не было смеха.
- Вон, привязана к колышку. Хочешь, возьми вместо нее три медяка?
Александра покачала головой.
- Хочу козу.
- А я помогу ее разделать, - предложил кто-то из слуг.
- Пожарим мясо на костре! - подхватил второй.
Алекс подошла к белой козочке, мирно пощипывающей травку.
- Право слово, не знаю, нужна ли кому такая жестокость? - спросила она у притихших парней.
В наступившей тишине Александра повела упиравшееся животное по дороге в деревню.
Вина и пива на столах оставалось еще достаточно много, поэтому происшествие с козой забылось быстро.
Алекс поймала несущегося в припрыжку мальчика лет семи.
- Слышь, малый, помоги мне.
- Ты Алекс? - в свою очередь спросило любознательное создание.
- Алекс, Алекс. Так поможешь?
- Это ты Вонгыра побил? - продолжал расспросы малолетний журналист.
"Ну, ни фига себе! Высокоскоростной Интернет да и только", - подумала Александра и задала вопрос, поставивший пацаненка в тупик
- Ты меня проводишь до дома Лохуна? Или нет?
Мальчишка собрался спросить еще что-то, но Алекс уже шел в деревню.
- Стой! Алекс! Стой! Я покажу.
Крестьянские дома представляли собой срубы из тонких бревен, для тепла обмазанных глиной.
- Вот тут он живет, - мальчишка указал на покосившиеся ворота.
- Спасибо, - поблагодарила Александра. Она и на Земле была вежливой девочкой. Пацан хмыкнул, но остался стоять.
- Эй, хозяева, есть кто-нибудь! - крикнул Алекс.
В доме послышался шум, и на покосившееся крыльцо вышел Лохун.
- Алекс? - удивился мужчина. - Тебе чего?
- Вот козу привел,- сказала Александра, - Владей.
- Откуда она у тебя? - насторожился Лохун.
- А тебе не все равно? Я ее не украл.
- Ты выиграл борьбу! - догадался крестьянин. - Побил Вонгыр!
- Выиграл, - скромно согласилась Алекс. - Коза моя, и я тебе ее дарю. Ну, рассуди, куда мне на конюшне козы?
- Я не могу принять твой подарок, - заупрямился Лохун.
- Боишься Мирамо? А о дочке ты подумал?
Крестьянин колебался.
Александра наклонилась и прошептала:
- Скажешь, что купил ее у меня за четыре медяка.
- У меня нет таких денег! - зашипел Лохун.
- Но старший соратник об этом не знает, - подмигнула Алекс.
Гости стали съезжаться к обеду. Когда барон Токого вернулся с обхода полей, где он вместе со старейшинами деревень молился о ниспослании урожая, все приглашенные уже были в замке.
Баронесса представила Сайо золовке. Молодая, привлекательная женщина с золотой брошью в виде герба сегунов Канаго холодно кивнула девочке и потеряла к ней всякий интерес.
"Не очень то и хочет она со мной знакомиться",- подумала девочка, проходя в большую, светлую комнату, где уже собралось несколько десятков женщин. Как заметила Сайо, ее платье не выделялось, на фоне нарядов других дам.
