— На смей так говорить! — ярость в голосе Спартера поразила Филина. — Никогда так не говори, и даже не думай! Ты дала мальчику надежду, была готова пожертвовать жизнью чтобы спасти его! Это Майкл убил его! Повтори это, ну!!
— Майкл убил его… — слабо прошептала Рики.
Филин стоял, не в силах сдвинуться. Он многое повидал, но такую изуродованную жизнь встречал впервые. Ужасы войны чудовищны, но они открыты, ты идёшь на них со своими товарищами, и преодолеваешь их тоже вместе. То, что выпало на долю этой девчонки, больше смахивало на горячечный кошмар. В его прошлом тоже были эпизоды, заставлявшие просыпаться в холодном поту. Но когда такие вещи происходят с маленькой девочкой… Гаваец вспомнил себя на верфи: "Ни мне, ни ему объяснения не нужны". Так ты поступил-бы со своими боевыми друзьями? Профессионал до мозга костей, гордишься-ли ты теперь своей выдержкой?
— Рики… так тебя зовут Эрика? — раздался голос Спартера из комнаты.
— Меня зовут чудовище, — к девушке возвращалось её обычное самообладание, она взяла стакан. — В последнее время это слово грозит заменить собой Мангусту…
— Это ты чудовище? — презрительно фыркнул адвокат. — Дай мне рассказать тебе одну историю. До двадцати одного года у меня не было ничего с женщинами. Мои лучшие подруги были девушки из журнала "Пентхаус" и правая рука. Я называл её Энни.
— Свинья! — протолкнула Рики сквозь кашель и смех, подавившись виски, — Ну ты и осёл, Спарт!
— А ты говоришь — чудовище! — поучительно произнёс Спартер.
После паузы, девушка воскликнула:
— Дай мне сказать это, пока я пьяна. Когда я протрезвею, то уже не соберусь. Спасибо. Я серьёзно.
— Я знаю. — по голосу слышалось что Теренс улыбается. — Я ничто по сравнению с вами, когда дело касается сражений, но есть много других умений и способов быть полезным. Просто вспомни об этом в следующий раз когда я буду выглядеть особенно бездарным, хорошо?
— Обещаю.
Филин беззвучно оттолкнулся от стены и выскользнул за дверь. Быть иль не быть? Не вопрос.
Двое мужчин сидели по разные стороны круглого стола. Тусклая лампочка освещала их лица, углы просторного помещения с бетонными полом и стенами пропадали в темноте.
— Вы просили о встрече, — не спрашивал, а констатировал один из них — неопределённого возраста китаец в широком цветастом одеянии, с длинной косичкой. — Причём упомянули некие события, к которым я не имею не малейшего отношения. Однако, — тут он поднял вверх палец, — я думаю что должен выяснить хотя-бы причины, по которым вы считаете что я причастен к этому всему. Поэтому я вас слушаю.
Его собеседник — полный мужчина в сером летнем костюме, рубашке и галстуке, склонил голову. Очки в позолоченой оправе блеснули в грязно-жёлтом свете.
— Благодарю вас. Я изложу несколько предположений. Если они окажутся ложными — я покину ваше заведение, принеся искренние извенения. Если-же они будут правильны — у меня есть для вас деловое предложение. И у меня есть основания считать что оно вас заинтересует.
Китаец ничего не ответил, его расслабленное лицо вообще ничего не выражало. Мужчина в очках ни капли не смутился.
— В Домарасе существует, скажем так, отделение, Триад. Локальным боссом считается некто Су. Он заплатил наёмникам из компании "Настоящий Мир" чтобы те нашли специалиста по компьютерам, способного проникнуть в сети одного банка, и совершить там несколько операций. В этом банке хранилась большая часть средств другого отделения Триад. Теперь эти средства пропали.
— До сих пор — факты. Теперь пойдут предположения, которые я могу подкрепить фактами. А согласитесь-ли вы со мной — это будет зависить от вашего желания выполнить ту работу, которой вы занимаетесь.
Несколько минут человек в костюме говорил, иногда прерываемый короткими, по существу, вопросами китайца. Когда он закончил, губы китайца под тонкими усиками изогнулись в лёгкой улыбке, которую в темноте комнаты можно было принять за улыбку доброго дядюшки своему маленькому племяннику. Если очень постараться. И закрыть глаза.
— Очень занятная история. Я только не понимаю почему вы решили рассказать её мне. Может быть вы думаете что любой китаец интересуется делами Триад?
Теперь улыбнулся обладатель очков, и улыбка его была не менее приятная.
— Я имел удовольствие встречаться с господином Су. Это очень умный, опасный, и амбициозный человек. Вдобавок он молод. Почему последнее обстоятельство важно? Молодые люди обычно считают себя значительно умнее старшего поколения, которое полагают медлительным и закостенелым. Эта точка зрения только усилится, если молодой человек настолько талантлив. Я мало знаю о Триадах, но руководители этой организации никак не глупее меня. В этом случае будет неуважением подумать что господину Су, при всём сказаном выше, доверили управлять таким крупным делом как Домарас, оставив без надзора. Я подумал — кто может осуществлять этот надзор? Это должен быть человек, находящийся на виду у всех, знакомый в городе всем и каждому, и занятый собственным делом. Иными словами — никак не вызывающий подозрений Су. Также этот человек скорее всего старожил Домараса — Триады существовали здесь и до Су, и думаю будут существовать и много после. Эти несложные умозаключения привели меня сюда.
Человек в костюме поставил ладони на стол, и переплёл пальцы.
— Итак, стоит-ли мне излагать своё предложение, или я извиняюсь перед вами за потраченое время, и ухожу?
— Что вы можете предложить, что могло-бы заинтересовать Триады? — улыбка китайца была мягкой, но тёмные глаза внимательно, и даже выжидающе смотрели на собеседника.
— Завершение этой истории, без потери лица. Возможно я переоцениваю значение этого для Триад, но и цена, которую я запрошу за это не столь велика, чтобы отказаться.
— Цена? — улыбка ни капли не изменилась, но в ней каким-то образом добавилось скуки.
— Я не имею ввиду деньги. Господин Су уже заплатил нам, и мы считаем это весьма щедрой платой. От Триад я прошу лишь одного — не трогать состав "Нового Мира". В замен мы приносим голову Су.
Китаец задумался. Мужчина в пиджаке терпеливо ждал, не подавая ни малейшего признака нетерпения. Наконец китаец заговорил.
— Если посторонние убивают главу Триад — это обязывает ответить. Это не очень похоже на сохранение лица.
