Чужая речь была абсолютно непонятна, и как мы не вслушивались — знакомых звуков не прозвучало. Переглянувшись, мы продолжили наблюдать, до боли в глазах вглядываясь в зелёную стену тропических зарослей. Того, что нас обнаружат, мы не боялись.
Яма по краям уже успела зарасти порослью, больше всего похожей на папоротник, поэтому наши любопытные головы можно было «засечь» только если подойти вплотную. Мы же надеялись, что этого не произойдёт, но путь отхода, на всякий случай, продумали.
Обладатели странной речи чувствовали себя здесь довольно вольготно, так как абсолютно не скрывались. Наконец мы увидели тех, кто издаёт эти странные звуки и замерли от недоумения.
Странная процессия состояла из двух зверей и шести местных туземцев, больше всего похожих на мелких гоблинов. Только те, которых я встречал в Пасти Леты были более ли менее приличные, если это слово применимо к гоблинам, то эти — просто ужас и страх.
Разрисованные, как мольберт пьяного художника, карлики были вооружены деревянными кольями, которые судя по черным остриям, еще и обожгли в кострище. Одеты в одни набедренные повязки, лопоухие и совершенно лысые, они пересвистываясь подошли к тому месту, где мы несколько минут назад находились.
Идея спрятаться теперь казалась нам не такой удачной.
С упитанного зверя, в котором я с трудом узнал «свинью обыкновенную», важно слез их главный, который оказался больше всего похожим на человека, так как длинных ушей не имел, да и одет был на порядок лучше. Что-то мне подсказывает, что это какой-то их шаман.
В моём представлении, они должны выглядеть именно так: с кучей бус, важные и с особенно дикой раскраской на лице. Перьев и барабана только не хватало, а так — прям вылитый пигмей.
А вот взгляд его мне не понравился: цепкий, нехороший. Сняв притороченную к боку свиньи палку, он опёрся на неё и будто заснул. До нас донеслось тихое мычание. Гоблины с благоговением и опаской смотрели на этого клоуна, как на сошедшее с небес божество, а один из гоблинов даже отошёл на почтительное расстояние.
Мне захотелось заржать от этой умилительной картины, но я, естественно, сдержался, толкнув тихонько эльфа, мол погляди.
Вторая свинья, которая была помельче начала принюхиваться и подошла к тому дереву, где я умывался эликсиром, а Яхиль перевязывал куском рубахи плечо. Учуяла, ты смотри.
Я думал, что поведению этого глупого животного никто не придаст значения, но — крупно ошибся. Наоборот, шаман встрепенулся и будто ищейка, взявшая след, ринулся к свинье. Что-то прокаркав, он ударами палки отогнал животное с склонившись, потёр ладонью землю, именно там, где я умывался. Понюхав ладонь, он её зачем то лизнул и страшно оскалился.
— Кыгых-и-и-и-и-р, — высоко вскинув кривой посох над головой завопил он, а затем одобрительно почесал свинью за ухом, отчего та припала на передние лапы и завизжала, будто повторяя за хозяином. — Кут! Кут! — внезапно указал он на одного из гоблинов.
Свинья, с необыкновенным проворством ринулась на того, в кого ткнул пальцем шаман. Распахнув пасть, которая привела бы в тихий ужас любого крокодила, она просто перехватила беднягу напополам. Истошный крик ужаса, хруст, и утробное чавканье твари, которая только выглядела, как обыкновенная свинья, и на земле остались только пятна крови, да взрытая земля.
— Рки-и-и! — повелительно скомандовал шаман, вскарабкавшись на своё средство передвижения.
— Бля-я-я, — прошептал одними губами Яхиль, и сейчас я был абсолютно с ним согласен.
«Внимание!
Вас осталось 2300!».
Я чуть не выругался вслух, от неожиданно загремевшего «гласа с небес».
Снова повернувшись, чтобы посмотреть на эту не такую уж и безобидную компанию, я увидел, что их предводитель смотрит мне в глаза. И готов был поклясться, что это существо, которое скармливает своим свиньям-динозаврам подчинённых, сейчас меня видит. Нас видит.
— «Вспышка с фронта!», — рявкнул я, первое, что пришло в голову, увидев, что шаман сформировал в ладони небольшой огненный шар и первым ринулся из ямы, чуть не запутавшись в собственных ногах и Яхиле, который ломанулся мне навстречу. — Да ходу же!!! Быстро!!!
Яхилю два раза повторять не нужно было. Мы успели отбежать буквально метров пять, когда сзади рвануло, да так, что нас швырнуло взрывной волной вперёд, опалив спины чудовищным жаром. Запахло палёными волосами. С треском вломившись в заросли, мы, не обращая внимания больше ни на что, понеслись, как зайцы. Наверное, если бы не ствол поваленного дерева, то этот карлик имел все шансы попасть по нам.
Я уже не упомню момента, когда так бегал в последний раз. Наверное, когда пытался попасть в Мирт. В ушах буквально свистело.
Сзади слышался хруст ветвей, фальцетные крики уродцев, рёв этих свиней — не свиней и крик шамана. И было уже вовсе не смешно! Казалось, что сердце прямо сейчас выскочит из груди.
Направления мы уже не выбирали — летели туда, где не нужно было прорубаться сквозь тропическую флору, благо густота растущих кустов и растений это пока позволяла.
— Сука! — прохрипел эльф. — Это что было, я тебя спрашиваю?
— Экономь дыхание! Потом! — бросил я коротко назад, максимально ускоряясь и сосредоточившись на том, куда я ставлю ноги.
— Скотина, ты хоть знаешь, как выполняется команда «Вспышка с фронта»? — простонал он. — На кой хер ты скомандовал, а потом «гребанул», как лось в другую сторону?
— Потом с командами разберёмся! — зарычал я, с досадой понимая, что здесь я реально «накосячил». — Извини, был напуган.
— Напуган? Гиббон ты тупорылый! — завопил Яхиль. — Куда я попал!? Гоблины, свиньи, которые, сука динозавры, а не свиньи! Потом, непосредственно, динозавры, которые — автобусы! Бегемоты, мать их веслом по хребту, и эта тварь с магией!!! И ты ещё со своей рожей хоккеиста и тупой командой: «Вспышка»… Откуда здесь вообще магия взялась?
— Если не оторвёмся, то здесь ещё два эльфа-гриль появятся!!! Ходу, ходу, говорю!!!
Да и дураку понятно, откуда магия.
Если у нас нет способностей, это вовсе не означает, что их нет у местного паноптикума. Помнится, несколько часов назад Яхиль хотел сюда вернуться, чтобы добыть той слизи, которая даёт эффект невидимости… Ну-ну. Я потом спрошу, окрепла ли его решимость? Лично меня, после этого дерьма, в эту демонову клоаку больше ничем не заманишь! В задницу джунгли!
Сзади полыхнуло, а над головами пролетел очередной огненный шар, попавший в дерево напротив, и просто размолотивший в горящую труху ствол векового великана. Коллос угрожающе качнулся, а потом с жутким хрустом начал заваливаться, грозя просто похоронить нас под густой кроной.
— Влево!!!
Мы едва успели отбежать из зоны поражения, когда сзади снова громыхнуло несколько раз.
— Да, когда ж у этой паскуды патроны закончатся?
Сзади загудело пламя, и снова рванул «фаербол». Этот демонов шаман «сандалил» по нам будто из миномёта и, похоже, об ограниченном запасе «маны» даже и не слышал в своих джунглях.
Подлесок резко закончился, и мы с Яхилем оказались на тропе. Не знаю, была ли она той, на которой на нас напали, или это другая…
Было плевать! Сейчас эта дорожка нас спасала, поскольку давала возможность бежать быстрее. А то, что она извилистая и уходит куда-то вниз, будто мы на холме, вообще было прекрасно, так даже быстрее будет.
Мысль: снова уйти в джунгли, отбежав какое-то расстояние, я отмёл, здраво рассудив, что не нам, городским, путать местных аборигенов, которые здесь знают каждый камень. Выследят и поджарят! Причём скорость передвижения у них просто поразительная, даже несмотря на короткие ноги.
Пробежав ещё примерно с километр, мы после очередного резкого поворота остановились, как вкопанные.
— Это — жопа! — неестественно спокойно произнёс эльф с печальной улыбкой. — Похоже, что главное блюдо просто пришло к ним само. Вам доставка, уроды!
Внизу раскинулась деревня гоблинов, полностью облепив постройками берег широкой реки.
