Поднявшись на ноги, Алекс осмотрел своё тело и обомлел, поняв, что его тело не болит. Юноша помнил, как главарь бандитов превратил его в отбивную и был удивлен от того, что сейчас он был полностью цел и здоров. Множество самых разных мыслей проносились в голове Алекса. Начиная от того, что его вытащили орки, и заканчивая тем, что Эльсан его пощадил и просто выкинул в тёмном переулке. Но последнюю свою догадку, Алекс отбросил сразу, потому что он была банально бредовой.
«Очнулся? Хорошо.» — напрягся Алекс, услышав хриплый и высокомерный голос. Юноше не хотелось думать, что потеря сознания была лишь иллюзия и вместо того, чтобы отключится от потери ран, он обезумел и сражался с Эльсаном. — «Ну в кое-чем ты прав. Но лишь отчасти.»
— Что ты сделал? — спросил Алекс в пустоту, стараясь сохранять спокойствие.
«Спас тебя.» — ответил высокомерный голос. Алексу даже показалось, что этот голос будто пожал плечами, настолько он был обыденным.
— Спас меня? Зачем тебе меня спасать? — недоуменно спросил Алекс, хотя в его мысли уже закрылись подозрения…
«Потому что Алекс Росс, если умрёшь ты, то умру и я. А я не собираюсь умирать вновь.» — ответил голос и вновь Алекс будто почувствовал, что этот голос посмотрел на него как на неразумное дитя. — «Не удивляйся своим ощущениям. Теперь наша связь стала прочнее, так что просто прими это как данность.»
— Кто ты? — спросил Алекс, стараясь принять информацию, сказанную голосом.
«Ты знаешь ответ на этот вопрос.»
— Заф-Раил-Атор… — пробормотал Алекс спокойным голосом.
«Верно. А теперь слушай. Спасая твою жизнь, я раскрылся. Теперь о моём возвращении знают те, кто знать не должен. Мой тебе совет, беги из Дороса и не останавливайся ни на секунду.» — голосом не терпящим возражения поговорил Заф-Раил-Атор.
— Почему? Зачем тебе помогать мне? — недоуменно спросил Алекс. Юноша не понимал, как тот, кто совсем недавно пытался свести его с ума, вдруг решил ему помогать.
«Потому что смертный, из-за твоего безрассудства и моего нежелания умирать мы теперь в одной лодке, и деваться нам некуда!» — прорычал высокомерным голосом Заф-Раил.
— Объясни! — рявкнул Алекс в ответ и быстро заозирался в переулке. Слишком громким был голос юноши, и неизвестно, ищут ли его бандиты.
«Некогда мне объяснять, смертный! Я сказал тебе бежать из Дороса, значит надо бежать! Выполняй задание, данное тебе светловолосым мальчишкой и не стой на месте! Я все сказал!» — прорычав злым голосом, ответил Заф-Раил-Атор и ушёл. Алекс не знал, откуда у него было понимание, что тот исчез. Он просто знал этот факт и всё.
— Прекрасно… — пробормотал юноша себе под нос и, тяжело вздохнув, направился в сторону лавки алхимика.
***
В большом, ярко освещённом белоснежном зале, на высоком золотом троне сидел одетый в золотые доспехи седоволосый старик. Его густая седая борода была заплетена в короткие косы, предавшие ему воинственный вид. Это был отец всех богов, властитель и создатель Северии, имя которому Вершитель.
Подпирая своей рукой подбородок и смотря в бесконечное небо, Вершитель прибывал в своих думах. Появление его потерянного сына взбаламутило омут интриг и заговоров в Пантеоне Богов и сейчас Вершителю нужно было принять решение, от которого зависело слишком многое. Баланс сил должен сохраниться, и старик знал это как никто другой.
Тяжело вздохнув, Вершитель сделал жест рукой, и в белоснежном зале из неоткуда появилась маленькое существо. Оно светилось ярко золотым светом и парило перед стариком на своих маленьких крыльях. Это была фея — посланница Вершителя. Через неё он передавал свои приказы и указания.
— Всеотец, — произнесла маленькая фея, сделав в воздухе глубокий поклон. — Жду ваших приказаний.
— Они там не поубивали друг друга? — спросил старик, откинувшись на свой золотой трон. Появление потерянного бога взбаламутило не только интриги, но и ярые споры.
— Кхар недоволен тем, что носитель силы Жизни и Милосердия приказывает его берсеркам. Гаспар — Бог торговли и сделок, рвёт волосы на голове и готовится выводить свои активы из близлежащих к Заф-Раилу стран и империй. Элатаниэль — Богиня плодородия и лесов, лишь загадочно улыбается и молчит… — начала фея свой быстрый доклад, но была остановлена поднятой рукой Вершителя.
— Наши неприятели уже начали действовать? — усталым голосом спросил Вершитель.
— Да, они послали отряд чистильщиков. — вновь поклонившись, ответила фея.
— Хорошо. — проворил старик, кивнув и закрыв глаза.
— Всеотец, могу ли я поинтересоваться? — подхалимным тоном спросила фея, выжидательно посмотрев на своего создателя.
— Говори.
— Вы не волнуетесь за своего вернувшегося сына? Ваши неприятели могут уничтожить его…
— Грета, волноваться нужно не мне, а тем, кто послал убийц. — ухмыльнувшись, ответил старик, открыв глаза, в которых полыхал золотой свет. — Они порой забывают, каким жестоким может быть милосердие.
***
Дойдя до лавки алхимика, Алекс быстро огляделся и, не обнаружив слежки, толкнул деревянную дверь и зашёл внутрь. Как только юноша зашёл в лавку, то быстро поднялся на второй этаж и зашёл в комнату к Калебу. Увидев в комнате Трину, которая спала в кресле, представленном к кровати, Алекс улыбнулся и прошёл к кровати своего друга. Красноволосый юноша спал, его грудь мерно вздымалась, рука Калеба была обмотала в белую ткань пропитавшуюся лечебной мазью, а на его лице играла лёгкая безмятежная улыбка.
Поняв, что с его другом всё хорошо, Алекс вышел из комнаты и подошёл к соседней двери, за которой были слышны голоса. Толкнув её, Алекс вошёл в комнату, в которой находились алхимик, Эрен и трое эльфиек. Вся компания сидела за небольшим столом, что-то негромко обсуждала и принимала накрытую на стол пищу. Увидев вошедшего Алекса, его измазанное в крови лицо и изорванную одежду, разговоры за столом стихли и все выжидательно посмотрели на юношу. Быстро глянув на Эрена, который завис с поднятой кружкой чая, Алекс серьезным тоном произнёс:
— Утром уходим. Будь готов. — юноша не доверял Заф-Раилу, но он чувствовал, что в его словах не было ни грамма лжи, а значит нужно уходить и как можно скорее.
— Понял. — проникшись тоном Алекса, Эрен поставил кружку на стол и, не задавая вопросов, быстро вышел и комнаты готовить вещи.
— Я не смею вас просить, — посмотрев на старого алхимика, проговорил Алекс. — Но вы можете дать нам в дорогу лечебных зелий и всё, что необходимо для первой помощи?
— Я уже всё сделал, юноша. — улыбнувшись, ответил старик. Его кожа вновь приняла нормальный оттенок, а впалые глаза уже не казались такими уставшими.
— Благодарю вас, вы нам очень помогли. — коротко поклонившись, проговорил Алекс. Фантом был обязан старику жизнью и ему было не зазорно поклониться в знак своей благодарности.
— Вы спасли нас, а мы вас. — пожав плечами, ответил алхимик, вновь улыбнувшись. На самом деле Алекс должен был гораздо больше, но старик Зорзан решил не портить момент своим скупым характером.
— Тогда утром мы оставим вас. Ещё раз благодарю. — проговорил Алекс и вышел из комнаты алхимика, не обратив на эльфиек и доли внимания. Фантому было всё равно, что станет с этими девушками. Он дал им шанс спасти свою жизнь и теперь они сами по себе.
Выйдя из комнаты, Алекс вдруг остановился. Юноша хотел привести себя в порядок, но вдруг понял, что банально не знает куда идти, а возвращаться и спрашивать, Алекс не горел желанием, слишком нелепо это будет выглядеть. Пройдя по коридору, юноша открыл первую попавшуюся дверь и шагнул в темную комнату, которую освещал лишь свет луны. Пройдя в неё, он огляделся и заметил ещё одну небольшую дверь. Подойдя к ней и открыв её, он увидел небольшое помещение, в котором было множество тазиков и бочек, стоявших на ровном каменном полу. Поняв, что это помывочная, Алекс кивнул и зайдя в комнату скинул остатки своей одежды на каменный пол. Поставив один из тазиков на деревянную табуретку, он подошёл к бочке с водой и взяв из неё ковш, стал набирать тазик. Как только он закончил, то умылся и посмотрел в своё отражение, в котором было видно лишь два горящих красных глаза.
