В прихожей сталкиваюсь с мамой. Она останавливает меня, шарит в пакетике с логотипом страховой компании и достаёт сначала новенькие водительские права, а потом и брелок с логотипом Тойоты.
— Ты же за Кларой? — всовывает она мне всё это в руки. — Вот заодно и потренируешься водить по городу.
— Но я же не учился! — пытаюсь вернуть ключи.
— Но вчера же это тебе не мешало ездить по Москве? — справедливо замечает мама.
— Вчера я был не в себе!
— А сегодня в себе! — ставит она точку в разговоре, ловко оказываясь позади меня.
Внизу, во дворе, на своём уже привычном месте возле мусорных баков, стоит белый тонированный Прадо. Обхожу его по кругу. Снаружи — как новенький. Никаких следов. А внутри?
Внутри тоже всё целое и чистое. О произошедшем напоминает лишь сильный запах каких-то моющих средств. Ну да, я куртку еле отстирал от крови, а тут весь салон был устряпан…
Поправляю зеркала, завожу и выезжаю из двора. Возможно, мне кажется, но эта машина реагирует на руль и едет не так, как Мерседес. В арке выезд мне преграждает оранжевая Веста. Прадо автоматически включает фары, и Веста тут же пятится назад, уступая дорогу. На машине до гимназии добираюсь за пять минут. Ещё пять соображаю, где мне поставить машину: все места на стоянке заняты, а на газон заезжать не хочу. Я же воспитанный…
Наконец паркуюсь перед глубокой ямой на улице Школьной. Всё равно тут проезда нет.
Клару встречаю на крыльце. Ждать приходится недолго. Уже через пару минут она выходит из двери, подлетает ко мне, обнимает и на глазах у изумлённой публики целует в губы. Рефлекторно хватаю её и прижимаю к себе. Поцелуй длится мгновения, она тут же разворачивается, и как-то так само собой оказывается, что мы идём к выходу, а я приобнял её за талию.
— У нас тут ходят самые странные слухи, по поводу последних событий, — объясняет мне Клара, когда мы достаточно удалились от свидетелей. — И я в них то ли жертва маньяка, то ли вообще была продана в гарем. Поэтому я и решила показать, что меня всё очень даже устраивает. Завтра ещё проконтролирую, но мне кажется у меня получилось.
— Завтра нужен будет контрольный поцелуй? — интересуюсь я.
— Думаю нет… — продолжила что-то обдумывать она, но вдруг спохватилась: — Ой, извини! Тебе было неприятно? Я же совсем не умею…. Ой!
Последнее «ой» относилось к машине, которую она наконец заметила.
— Она теперь твоя? — осознала моя подруга. — Постараюсь привыкнуть. Очень неприятно вспоминать ту ситуацию. Я не привыкла к тому, что ничего не контролирую…
Когда мы добрались домой, на кухне уже что-то парило, шкворчало и шипело. Причём поваром сегодня была Ми, а мама лишь помогала и иногда задавала вопросы по делу.
— Сегодня у нас на обед настоящий японский раме́н. Мы решили сейчас плотно перекусить здесь, и потом сразу ехать в наш новый дом. Мало ли как там нам испортят аппетит…
— Ра́мен! — поправила Мегуми, отправляя креветок в шкворчащую сковороду. — Хотя это скорее корейский рамён с морепродуктами. Японских приправ у вас тут не купить.
— Чего встали? — притворно возмутилась мама, вытирая руки. — Быстро мыть руки и за стол! Сейчас уже всё будет готово!
Кроме лапши в наваристом бульоне с глазированными креветками и какими-то щупальцами, давали ещё приготовленные на пару булочки безникому. Всё было очень непривычно, но обалденно вкусно! Мегуми сидела донельзя смущённая от постоянных комплиментов в адрес повара. После третьей чашки я наконец смог взять себя в руки и остановиться. Все уже пили чай, поэтому я решил, что для вопросов самое время.
— Клара, ты нашла что-нибудь интересное в дневнике отца?
— О, да! — воскликнула моя подруга. — Вчера я прочитала тако-ое! Я узнала про Кармическую Машину!
Она оглядела нас горящим взором.
— Ещё к середине позапрошлого века, демоны осознали, что увеличивающееся количество людей, позволяет получать Благодать не только при войнах и других убийствах, — лекторским тоном начала свой рассказ она. — Те крохи, которые люди раскидывают вокруг, испытывая сильные эмоции — совершенный мизер для демона. Но, если этих людей тысячи, или даже миллионы? А ещё людей можно заставить испытывать сильные эмоции. Публичные театры, кино, олимпиада, и даже низкопробное фэнтэзи! — зло покосилась Клара куда-то в сторону, словно там находится её личный враг. — Всё это вдруг стало доступно широким массам только для того, чтобы они начали давать больше Благодати. Но ангелы давно используют схожую концепцию — получение Благодати из веры. И поначалу они всячески противились этим нововведениям. Но потом, некто Локи убедил всех в том, что нужно просто разграничить сферы. Пусть ангелы получают Благодать от светлых чувств и эмоций, а всё остальное отходит демонам. Для контроля этого распределения, и была создана в сознании ангелов Кармическая Машина. Она не только отслеживает источники благодати, но и определяет кому именно достанется каждая её капля.
— Постой! Ты сказала в сознании ангелов? — перебила лекцию Мегуми. — Это как?
— Измерение ангелов — это что-то вроде сверхмощного суперкомпьютера. Раньше на нём работала программа по обработке веры. Она отслеживала людей, их праведность и давала кому нужно Благодать, делая, например, праведника святым… Сейчас там соответственно работает программа Кармической Машины, — ответила Клара и задумалась. — Что я хотела ещё рассказать?
— Ты остановилась на распределении Благодати Машиной. — напомнил я.
— Да, точно! В общем параметры Машины быстро согласовали и её запустили уже в начале прошлого века. Только обе стороны захотели друг друга надуть. Сначала ангелы продавили набор правил, которым должны подчиняться демоны, а демоны на это согласились, потому что считали, что у них есть туз в рукаве. В итоге демоны теперь живут, подчиняясь правилам, которые они назвали Игра. Вот только сами эти правила ангелы им не сообщили. Или сообщили не всем. Но за несоблюдение их, Машина отбирает у демонов Благодать. А демоны, в свою очередь, разработали новый способ инспирирования нужных эмоций. Газеты, радио, телевидение, а потом и интернет — позволяют получать непрерывный поток благодати от зависти, похоти, жадности, гнева, отчаяния…
М-да. Вот оно как. Если это правда, то некоторые выводы, к которым я пришёл ранее, пора отправлять на помойку. Но этим займусь позже, с этим нужно сначала переспать.
— Что-то похолодало… — обратила внимание Мегуми.
— Сейчас переедем в дом, там можно разную температуру для каждой комнаты выставить… — мечтательно улыбнулась мама.
— Клара, пожалуйста скажи, что в дневнике твоего отца есть эти чёртовы правила Игры! — умоляю подругу я.
— Я ничего такого там не нашла, — помотала головой единственная в этом цветнике блондинка.
Ладно. Чёрт с ними. Тут осознать бы всё то, что рассказала Клара. Интересно, а список эмоций, из которых получают Благодать демоны, он просто так похож на список смертных грехов? Или и тут хитрожопые ангелы заранее всё просчитали, и запретили таким образом свой пастве кормить демонов? Но зато становится понятно, как с минимальными усилиями быстро насобирать Благодати. Прикупить Кларе ещё несколько интересных костюмов, и показывать в людных местах. Хотя тут живёт мало людей. Чтобы получить по-настоящему много Благодати, нужно выходить на уровень страны или даже всего мира. Но как?
Интернет. Только нужно будет это обдумать и обсудить. Потом.
Сейчас нужно решить вопрос с Камелией!
Пока я зависал, девушки быстро помыли посуду и пошли собирать вещи. Вещей они решили пока взять самый минимум. Я прихватил сиротливо лежащий на краю барной стойки слиток и пошёл собираться. Вот только выкину полотенце, мало ли где оно…
— Ох! — от прикосновения к слитку меня словно ударило током. Только это был такой ток… Как там сказал тот конферансье? Это лучшее напряжение из возможных! Вот и ток был тоже хорош…
Я ещё раз осторожно прикоснулся к золоту. Это не ток! Оно было живое! Или же… Или же оно целиком состоит из благодати! Концентрированной благодати!
