Когда же я спросил, почему так же не поступают в случае магии, она не смогла внятно ответить. Что-то там про необходимость реального опыта, что такие базы могут украсть хакеры и тогда знания попадут в ненадёжные руки и будет плохо. В общем, винегрет из различных причин. В общем, знания о магии не выносятся на иные носители, кроме книг. Поэтому в лагере запрещена любая личная электроника. Эх, наверное мой телефон в кабинете директора уже давно разряжен.
Солнце клонилось к закату. Не привыкшее голодать тело возмущалось издевательством над собой. Целия тоже смущалась звуков живота, всеми силами пытаясь показать, что ничего не произошло, это вообще не у неё и она стойкая девушка. Выглядело это несколько комично.
Костёр продолжал трещать, хоть как-то разбавляя абсолютную тишину ночи. Температура всё ещё не была дискомфортной, благо огонь согревал. Пахло сыростью, которую я заметил ещё, получается, вчера. Высокие деревья играли в странный танец, прогибаясь под верховым ветром.
Мне не спалось. Всё думал о том, как же мы выберемся. Вдруг мы слишком далеко и способ со снятием пояса только усугубит наше положение. Потому что Улеанна не придёт. Или же она прямо сейчас наблюдает за всеми ученицами и лишь оценивает, на что мы способны в критической ситуации. Я просто не знаю.
В мою яму пришла Целия и без каких либо слов легла рядом, прижавшись как можно плотнее, ведь углубление я явно не рассчитывал на двоих. Девушка дрожала. И вряд ли от холода. Её прямо трясло. Повернувшись в её сторону, я увидел блеск слезинок, что катились по щекам. Она выглядела сейчас самой обычной девчонкой. Как бы не хотелось сделать ей больнее, говоря что во всём виновата лишь она, но сейчас не время. Поэтому я просто прижал её к своей груди. Вместе с треском костра тишь теперь прерывали и редкие всхлипы.
Я не помнил, когда я заснул. Но просыпаясь точно не ожидал снова увидеть знакомую аномалию, сидящую напротив потухших угольков. Быстро растолкал Целию, которая спросонья даже не поняла, что мы в незапланированном походе.
Но главное я был уже на ногах и готов ко всему. И начал усиленно думать. Она могла спокойно прирезать нас во сне. Значит ей что-то надо. Вот только как она оказалась здесь? А ведь да, директор же говорила, что аномалии способны выходить из кристалла.
— Не это хотите? — показала она такую желанную трапецию телепорта. — Мне кажется, вы хорошо промариновались, чтобы спокойно пойти, куда мне надо, и забрать часть моего кристалла оттуда. Сделаете — отдам.
— А если мы сейчас нападём на тебя? Ты же вне кристалла, а значит слабее! — попытался я сыграть информированного человека. И мне после этого тут же зашли за спину и поместили острие меча в опасной близости от горла.
— Да, слабее. Тебе от этого легче стало, нарушитель равенства? — шептала она мне на ухо. — В ближайшие годы ты мне не ровня. Я до сих пор не услышала «да» на своё предложение.
— Что конкретно от нас требуется и куда надо идти? — подала голос опомнившаяся Целия. Похоже она вообще не верит, что мы сможем спастись без помощи аномалии. Да и я, если честно, тоже.
— О, узнаёшь подробности своего задания, прежде чем соглашаться. Смотрю растёшь над собой. — аномалия убрала от моего горла меч и продолжила. — Здесь есть одна заброшенная исследовательская лаборатория, в которой находится кусок моего кристалла. Сама я туда войти не могу, там может оставаться ИИ, который самоуничтожит комплекс при проникновении аномалии. Такой риск непозволителен для меня.
— Там давно уже выветрились все поддерживающие заклинания! Нет там ни ИИ ни даже лаборатории. Богатая на магию земля этой планеты должна была уже переварить всё давным давно без надлежащей поддержки! — продолжала от нас двоих говорить Целия. Впрочем, она явно смыслит в этом больше, так что не настолько это страшно.
— Там всё делалось на века. Я ведь до сих пор чувствую свою часть и её явно не завалило. Так что жду вашего согласия.
— По рукам! — ответил уже я. Целия лишь немного возмутилась, наверное от того, что я перехватил инициативу или же не посоветовался с ней. Извинюсь перед ней потом. Или нет.
— Я знала, что вы обязательно согласитесь. Я вас доведу до входа, а дальше вы как-нибудь сами. Учтите, никто никогда не узнает, где же будут лежать ваши трупы, так что рекомендую быть осторожней. За мной!
Аномалия довольно медленно пошла в неопределённую сторону. Я же краем глаза заметил, что сияния в её кристалле поубавилось. Так что она действительно ослаблена, к огромному сожалению не до уровня дна, на котором барахтаемся мы с Целией.
Последняя подошла поближе и начала шикать, что я не должен был соглашаться с аномалией, в её характере просто взять и обмануть нас. В общем-то, это так. Вот просто какой у нас ещё выбор оставался? Это я и спросил у Целии. Она не нашлась с ответом. Как я и думал.
Равнина была длинной. То и дело встречались одиночные деревья или же журчащие ручейки, которые говорили, что мы не топчемся на месте. Постоянно жужжали вездесущие насекомые, которым мы были абсолютно неинтересны. Вскоре мы вошли в лес, более редкий чем тот, в котором нам пришлось ночевать.
Всё оказалось действительно как и говорила «Абсолютное Равенство». Аккуратные модульные домики белоснежного цвета стояли покинутыми скелетами. Их окружал забор, который, видимо, давным-давно разрядился. Входа не было. Небо полностью закрывалось раскидистыми верхушками деревеьев, как будто специально расположенных здесь очень часто.
— Всё что мне известно об этом месте так это то, что здесь раньше было «Спецпоселение 33». Кристалл где-то внизу, так что тут должен быть проход вниз. Я подожду вас здесь ровно до конца дня. Потом делайте, что хотите, вы уже меня волновать не будете. Так что лучше бы вам поторопиться. — подгоняла нас аномалия. Я понятия не имею сколько она прожила без куска кристалла. Что, сложно ещё потерпеть?
Делать нечего, мы начали пытаться перелезть через забор. Даже в обезмаженном? Обесточенном? Виде на него было не так просто забраться. Просто смотрящие на пару метров вверх колья. Впрочем, Целия, не мудрствуя лукаво, просто перекинула меня, а потом перепрыгнула сама. Я скорее по привычке тёр места, на которые упал, хотя боли не было от слова совсем.
Девушка сказала, что однажды была с мамой в подобном месте и если всё здесь в стазисе, то еда должна была тоже сохраниться. Это была просто отличная новость. Целия уверенно чеканила шаг так уверенно, будто достоверно знала, где же здесь ели предыдущие владельцы.
И ведь не ошиблась. В очередном похожим на все как две капли воды здании были знакомые лавочки и длинные столы. Волшебница нырнула за прилавок и лишь разочарованно вздохнула.
— Трансмогрификатор сдох. Придётся есть съедобную пасту.
Ну, теперь я знаю, как называется местный три-д принтер для еды. Девушка вскрыла машину и достала несколько тюбиков, пара из которых были практически пусты. Так я почувствовал себя космонавтом. Вкус был буквально никакой, как будто очень пресные сопли. Но жизнь теперь играет новыми красками, а живот не протестует против своего хозяина.
Рыская по различным зданиям, пытаясь найти проход вниз, мы натыкались на стерильные помещения. Странно даже, что в столовой что-то осталось. Видимо, эти тюбики никому здесь не нравились и я их в этом поддерживаю.
Наконец, проход был найден. Малоприметная лестница располагалась в самом большом здании, что наверное было даже логично. Там стояла мощная дверь со сканером отпечатка руки. Целия робко положила туда свою ладонь. Я попытался её остановить, вдруг неправильный отпечаток запустит самоуничтожение и мы взлетим на воздух. Но было уже поздно.
— Младший научный сотрудник Улеанна, доступ разрешён.
Глава 19. Лаборатория
— А? Чего? — вырвалось из меня против моего желания после слов механического голоса, что доносились из двери.
— Не спрашивай! — прервала дальнейшие расспросы Целия. Её тело потряхивало а сложенная в кулак ладонь дрожала — Не спрашивай… — уже тише, почти умоляюще произнесла она.
