Не все страны стали осторожничать, и выжидать. Тем более слушаться приказов от неизвестного «наместника». С ближнего востока в сторону резиденции отправилась ракета. Ракета не долетела, а руководство ближневосточной страны сменилось за один день. Новое правительство сказало, что действия предыдущего они не поддерживали, и вообще им старый дворец никогда не нравился, и его все равно собирались сносить. То, что от него осталось.
— Зато мы узнали, что ядерное оружие у них все-таки есть, — закончил тему генерал. — Было. Что еще?
— Наша теория о препаратах развитых миров для личного пользования подтвердилась. При перемещении на Землю всех игроков контролирует… мы назвали это «таможней». Если не наглеть, то можно завозить маленькими партиями для личного пользования. Массовые закупки или исследования, по нашим предположениям, будут контролироваться и пресекаться. Все закупки обходятся очень дорого, на планете игроков не ценят золото или ресурсы. Можно рабами, но наши игроки еще не развились для их перемещения. Обмениваем камни, и добытое в отражениях. Также ценится пыль и карты.
— Вот народ удивится лет через сорок, когда столетний президент будет выглядеть молодым и бодрым, — хохотнул генерал, и, под осуждающим взглядом помощника, достал из кармана сигареты. — Хорошо хоть я не доживу до этого момента.
— Можно попробовать, — робко предложил Виталий.
— Не надо, сам знаешь, какая очередь выстроилась. И такие как мы, в ней в самом конце.
Виталий знал. Тема рабов ни в сми, сдерживать которые с каждым днем становилось все сильнее, ни в интернете не освещалась. Помощник генерала предполагал, что все из-за игроков. Быстрее всего развивались игроки на службе государственных структур, и только они успели посетить центральный мир. По их рассказам, в мире игроков находиться могли лишь игроки и рабы. Иногда одно другого не исключало.
К рабству, как и к наркотикам, оружию, проституции и всему списку запрещенных на Земле вещей, там относились гораздо проще. Нашел хорошего мастера-алхимика в каком-то из миров? Пользуясь правом силы, забрал его в рабство, посадил к себе в мастерскую, и вот у тебя есть верный работник. Кормить только вовремя надо. Кроме таких мастеров пользовались популярностью слуги, молодые девушки, и обычные рабы для тяжелой работы.
Вроде бы с ресурсами целой страны можно найти всех, но на первый план выходили особенности их расы. И в первую очередь, срок их жизни.
Послушание и верность гарантировала магия и артефакты-ошейники. Только вот где найти такого мастера? У игроков ценились артефакты и различные материалы, и существ, которые с ними работали на высоком уровне, было очень сложно найти.
Для захвата раба необходима была соответствующая карта, которая стоила очень недешево, требовала непонятного пока развития самого игрока, которого ни у кого из известных землян на данный момент не было. Был и вариант с посредником из чужих игроков, который они на данный момент активно прорабатывали. Высокоранговому игроку предоставляли возможность выбрать раба самостоятельно. Определенные люди захватят этого человека, и останется только передать его игроку.
На планете игроков не существовало убийств, драк и воровства. Во всем остальном они были вольны делать что хотят. Раз в несколько дней один из игроков со всем добытым и созданным покупал у наместника «билет», и продавал весь товар. Все это лишь для того, чтобы купить лекарство от старости или неизлечимых болезней лидеров страны.
Тема рабов очень интересовала всех. Нынешние заработки в мире игроков были слишком мелкими, и не закрывали даже маленькую часть пожеланий.
«Камни», как они называли результат ритуалов с жертвоприношениями, ценились чуть дороже.
— От крупных игроков в криминальной среде избавились почти полностью, но территории страны сильных группировок нет. Остались только одиночки и маленькие группы.
— Поиск не останавливать, при обнаружении работать по протоколу. Остались самые осторожные и самые умные.
Помощник генерала сделал пометку в планшете.
— Глупости это все, — высказал Глеб Владимирович свои мысли. — Игроки эти, магия… тьфу. Половина из всех завербованных стремилась развиваться как можно быстрее, но внятно объясниться не могли. Знаешь кого они мне напоминают?
— Кого? — уточнил Виталий.
— Собаку, которая лает и бежит за автомобилем. Она ведь понятия не имеет, что будет делать, когда догонит автомобиль. И эти игроки такие же. «Надо прокачиваться»… а как спросишь, зачем и кому надо, так язык в жопу засунут и глазами хлопают. В интересное время живем.
— Аналитики говорят о больших перспективах…
— Эти аналитики ошибаются через раз. С перспективами я согласен, но наше руководство уже не в ту сторону двигается. Есть поговорка «деньги хороший слуга, но плохой хозяин». На бы о нападении на планету думать и в игроков вкладывать, а не препараты для разглаживания морщин на дряблых жопах закупать.
— В центральном мире практически каждый день проходят небольшие турниры. Для новичков тоже есть. Мы специально не водим в отражение несколько опытных солдат-игроков, и собираем им хороший набор карт. По оценкам аналитиков шансы на победу…
— Такие же, как и у других, — перебил Виталия генерал. — Не мы одни такие умные. Что еще?
— У американцев сбежал игрок. Отправили в центральный мир продавать карты и предметы, а он не вернулся, — ситуация Виталия явно смешила. — Сначала подумали о плохом, но его нашел следующий посланец.
— Ну-ка, — заинтересовался генерал.
— Запрет на насилие на планете есть, поэтому могли только разговаривать. Ну первый и сказал, что на Земле его ничего не держит, а с такими деньгами он надолго может в мире и поселиться. Теперь они тщательно выбирают, кого отправлять. У нас это было предусмотрено с самого начала.
— Детская ошибка, — прокомментировал генерал. — Какие у наших умников еще идеи созрели? Кроме турнира для новичков, где мы угробим бойца.
— Есть идея отправить небольшой отряд поработать на… кхм, — Виталий закашлялся. — На богов поработать.
— На богов, — повторил Глеб Владимирович.
— Эммм… да. Мы продаем камни… эээ… темным богам, и один из их служителей предложил подработку.
Генерал рос атеистом, и к религии никак не относился. Даже наглядное подтверждение существования богов его не прошибало. Он считал, что надо надеяться на свои силы, а не верить в чудесное спасение.
— Платят они исправно, — размышлял он. — И цену дают хорошую.
— Но темные боги… — Виталий понял, что генерал согласится.
— Перестань. Темными их называют только их враги, для кого-то они и светлыми могут быть. Да и не важно мне, какие они. Что за задания?
Виталий был не согласен, но спорить не имело смысла.
— Поиск различных материалов в мертвых мирах. Из опасностей — ловушки, остатки местных измененных и другие поисковые отряды. Цена высока, но и награда соответствует.
— Это лучше идеи с турниром, — кивнул генерал. — В отряд собери лучших, оружие и карты им подбери соответствующие.
Виталий сделал пометку в планшете и ненадолго замолчал. Он знал, что камни, которые они продают богам использовались теми как еда. Виталий опасался работать с сущностями, которые рассматривают твою душу как угощение. Он с тарелкой каши сотрудничать бы точно не стал.
— Из резиденции пришло письмо от наместника. Там прямым текстом обещана награда как игроку, так и нашему руководству за цепочку заданий.
— И что там? — без особого интереса уточнил генерал. Если задания выдает наместник, которого никто не видел, то и награда не будет впечатлять.
— Путешествие во вражеский мир, — ответил Виталий.
— В награду за сложные задания будет еще одно сложное задание, — сделал вывод Глеб Владимирович. — Как обычно. Уверен, что все крупные страны получили такое же письмо.
— Аналитики именно так и считают.
— Твои аналитики про Китай что-нибудь говорят?
— Азиатский регион имеет самых развитых игроков, — подтвердил Виталий мысли генерала. — У них большие потери…
