Обходя друзей и гостей графини Артур столкнулся с любопытством с женской стороны и неприязнью с мужской. По крайней мере в своем большинстве. Тогда то Артур и задумался , что может он зря так спокойно разгуливает под ручку с этой богатой и красивой вдовой. Это может ему выйти боком.
Графиня оказалась очень интересной особой и показалась Артуру достаточно умной женщиной. Она емко описывала многих важных гостей. Все во лишь несколько едких фраз и Артур хорошо запоминал представленных ему людей. С которыми в будущем ему скорее всего придется работать.
— Как Вам кстати наше светское мероприятие? — неожиданно спросила графиня.
— Мне нравится, даже наполненные враждебностью взгляды мужчин окрыляют, ведь рядом со мной идет самая чудесная и красивая женщина на земле.
Графиня весело рассмеялась.
— Артур Вы так молоды, но в галантности не уступаете многим зрелым мужчинам. Кто Вас этому научил, признавайтесь.
— Вы мне льстите Офелия -сказал Артур и скромно улыбнулся. — Тот день когда мои уста смогут произнести достойные Вас комплименты запомнится мне на всю жизнь. И как я полагаю он настанет не скоро.
— Отчего же? — удивленно спросила графиня.
— Потому что Вы с каждым мгновением становитесь прекрасней.
Офелия в очередной раз звонко рассмеялась и мимолетно коснулась груди Артура царапнув ее ноготками. Артуру и так было тяжело себя сдерживать, а после таких откровенных заигрываний ему вообще стало дурно.
— Барон что с Вами? — с иронией в голосе спросила графиня. — У Вас какой–то отсутствующий взгляд.
— Все нормально чуть хрипловатым голосом сказал Артур. У Вас тут не много душно.
— Ну тогда в таком случае я приглашаю Вас на прогулку по парку. Поверьте, мой парк прекрасен. И даже поздней ночью мы сможем его по достоинству оценить.
— А как же Ваши гости? — сказал Артур тянущей его куда то графине.
— Не волнуйтесь за них, они найдут, чем себя занять. Тем более всех важных гостей я уже встретила.
На улице было достаточно тепло. Луна была почти полная, поэтому проблем с освещением не было.
— У меня есть одно любимое место, в котором я люблю посидеть. Там очень красиво. Давайте сходим туда?
Артуру не оставалась ничего другого как согласиться. И пока они идут к этому таинственному «месту» он решил прояснить некоторые заинтересовавшие его вопросы.
— Скажите графиня а в чем смысл той традиции согласно которой Вы разносили воду воинам готовящимся к сражениям?
— Кто участвует в этом турнире? — в свою очередь задала вопрос Офелия.
— Молодые дворяне. — сказал Артур уже начавший кое что понимать. — Вы хотите сказать что во время этого мероприятия молодые парни и девушки присматриваются к друг другу и ищут себе пару? А девушки должно быть вдовы или из семей, в которых нет наследника мужского пола.
Офелия удивленно взглянула на Артура.
— Вы не перестаете меня удивлять Артур. Вы правы, но откуда столько цинизма в Ваших года? Вы должны рассуждать о любви, романтике, писать возлюбленной стихи и со скорбным лицом горевать в одиночестве от неразделенной любви.
— Наверняка я еще ни разу не влюблялся. У меня еще все впереди.
— Может быть . Может быть . — произнесла графиня задумчивым голосом.
Дальнейший путь прошел в молчании. Каждый думал о своем.
— Ну вот мы и пришли -сказала Офелия указывая рукой в направлении деревяной беседки расположенной на берегу окультуренного пруда.
Здесь и вправду оказалось красиво… Но Артур не успел насладиться этому прекрасному виду. Офелия резко подалась вперед и впилась сладким поцелуем в его губы…
* * *На дворе был теплый летний вечер. Мастера возвращались с работы, лавки закрывались. День близился к концу. В трактире «Большой кабан» собралось уйма народа. Вообще с тех пор как в этом трактире остановился Артур Брайн дела пошли просто прекрасно. Каждый вечер ожидалось большое количество гостей. Публика стала более приличной, привычные по прошлому году забулдыги пропали. Их место заняли владельцы лавок, успешные мастера гильдий и наемники.
Многие из них пришли посмотреть на варвара Пака. Могучего гиганта закованного в доспехи. Он каждый день в одно и тоже время спускался к ужину. Тяжелую поступь его шагов было слышно издалека. Поэтому все посетители замирали и устремляли свой взор на лестницу.
Лестница жалобно скрипела издавая поистине громкие звуки. Пак в полной тишине садился за «свой» персональный стол «ляпал» кулаком по столу и хорошо поставленным голосом говорил.
— Хозяин, бочку пива и барана мне. Запеченного!
— Полностью? — делая удивленный вид спрашивал трактирщик.
— Да!
— Сию минуту господин оруженосец. — отвечал трактирщик и с воодушевленным лицом уносился на кухню.
— Через пару минут. Трактирщик и один из вышибал выносили на специальном приспособлении. Ароматно пахнущую тушу барана. И ставили варвару на стол. Тот же достав нож стал вырезать мясо большими кусками и очень культурно без чавканий его поглощать. Принесли бочонок пива, первую кружку трактирщик налил сам и поставил ее на стол. Варвар сделал большой глоток. Разом опорожнив большую половину кружки и удовлетворенно зажмурился.
— Иди- отправил он трактирщика на кухню и показывая что он всем доволен.
Где то через час наполнив свой желудок и обгрызя последнюю косточку варвар встал.
— Спасибо хозяин за вкусный ужин. Если какой беспорядок в зале будет, зови. Помогу чем смогу. А то давненько не разминался в драке кабацкой.
Заметив как посетители вструхнули представив что с ними может сделать этот разъяренный варвар удовлетворенно отправился на верх. Питая при этом благодарность к своему «вождю» Артуру который и придумал все это представление, заставив Пака выучить и научиться правильно произносить его фразы.
Увидев, с какой скоростью и в каком объеме Пак питается. Артур решил, что может разориться на его питании. И затем придумал план, согласно которого Пак станет визитной карточкой «Большого кабана». И будет бесплатно питаться. Трактирщик быстро уловил суть предложенной ему сделки и быстро согласился. С такими людьми как Артур Брайн нужно дружить. А то возьмет и переедет в другой трактир, а с ним и все посетители. Тем более что на бочке пива и туше барана он не разорится. А после придумки господина Брайна так и подавно. Народа еще не видевшего варвара в Лантессе хватало. Поэтому каждый вечер зал был полон , как в прочем и утром. Когда варвар спускался на завтрак.
Трактирщик надеялся что после того как его постояльцы съедут посетители привыкнув будут приходить к нему. Польстившись на вкусную недорогую еду и хорошее обслуживание, а так же отсутствие пьяных драк.
