полно тех, кто сильнее, быстрее, опытнее меня и я лично знаю немало таких, но никто из них не сможет так со мной обойтись.
- Ну..- Духх забавно сморщила носик, - Вообще, там, помимо этих тренировок, которые длились несколько лет, было немало чего ещё. На самом деле, целая стройная система. Питание, тренеры, магические эликсиры, работа магов жизни. Долго перечислять, но оно того стоило, уж поверь. Воины старой империи были монстрами на поле боя.
- А почему вы не тренируете меня по полной системе? - поинтересовался я, мысленно прикидывая, хватит ли полученного преимущества, чтобы свести кое-кем счёты при случае, или надёжнее будет потренироваться ещё.
- А почему я не тренирую тебя по полной системе?
Получив вопрос обратно, я задумался. Дуух всегда так поступала, если считала, что я самостоятельно мог найти ответ. Дескать, спрашивать надо, если не знаешь. А иначе, будь любезен, соображай без помощи. В общем, с принципом я был согласен, однако теоретически. На практике он мне не нравился абсолютно. Я пробовал переубедить её, но леди заявила, что мозг — главное оружие мага, которое он тренирует всегда. Магом мне быть хотелось, альтернативы не имелось, а потому, уже почти привычно я сосредоточился на поиске ответа.
— Виконтесса Эриния! Госпожа, подождите! — отчаянно взывал спешащий за наследницей слуга. — Его сиятельство будет недоволен!
Стремительно шагающая к замковым воротам девушка не соизволила даже оглянуться.
— Пошёл вон, — бросила она, и одним взглядом заставив замереть двинувшуюся было к ней стражу, направилась в город.
— Выпорют меня, — вздохнул слуга, и, ссутулившись, поплёлся в замок. Оставалось надеяться, что сегодня пропавшего юношу найдут, и граф с графиней будут в хорошем настроении. Уж не помешало бы для разнообразия. С тех пор, как графский сын исчез, всё будто стало разваливаться на части. Едва приехав, наследница чуть не разнесла замок, заслышав новости о любимом брате, холодна к отцу и не разговаривает с матерью, та, в свою очередь, не замечает сестру графа, и это у них полностью взаимно, и даже этот странноватый Менулис перестал захаживать на чай к Шелирре. И, будто всего этого мало, так ещё и этот визит соседского маркиза, как бишь его, Пиранэ? Добавил всем повода для суеты и волнений. Ох-хо, скорее бы всё наладилось, а то ведь так и до драки недалеко. А, как известно, сиятельства спорят, слугу запорят. Вот уж вечная истина. Покивав своим мыслям, безвестный философ отправился искать убежища в работе.
Кипящая от гнева Эриния стрелой неслась по улочкам Ар-тая. Как они смеют? Мало того, что довели Дэррона до побега, мало что, если она ничего не придумает, ей самой придётся повесить на него рабский ошейник и навсегда потерять брата, так ей не дают его искать. И требуют, чтобы она развлекала какого-то маркиза. «Он важный гость Эри, ты должна понимать, что интересы рода…» Лайса лысого она кому чего должна! Только найти и защитить Дэррона. А отец пусть катится вместе со своими хотелками. Ишь, чего выдумали. Ей вон что-то никто не спешит ничего одалживать. Фухх. Нужно успокоиться и быть сильной. Сильной и резкой, как молния. Дабы защитить братика. Этого требует от неё её положение. Что бы там не говорили, что Дэррон угроза, и что бы он там не думал о себе — он Тарсэ, и до тех пор, пока он не предал род, она не откажется от него.
За этими невесёлыми размышлениями Эриния сама не заметила, как оказалась в каком-то глухом, обшарпанном тупике. Глухие, покосившие стены домов, что стояли, видимо, просто по привычке, прекрасно дополнялись ямами на том, что когда-то называлось дорогой. Завершённость картине придавала куча мусора, в которой явно что-то шевелилось.
Первым желанием юной виконтессы было жахнуть по куче чем-нибудь убойным. Вторым — выяснить, кто ответственен за бардак в столице и врезать уже ему, совместив вымещение злости со справедливым наказанием. И всё же она сдержалась. Погасив пляшущие на кончиках пальцев искры, Эриния затребовала:
— Вылезай!
При звуках её звонкого голоска всякое движение замерло. Спустя пару мгновений, по поверхности помойки поползла лёгкая рябь и наружу выбралась небольшая фигурка, увешанная с ног до головы обрезками каких-то овощей, старыми тряпками и прочими трофеями, которые всегда присутствуют в мусорных кучах.
Под любопытным взглядом девушки чучело — как она для себя его окрестила — встряхнулось и превратилось в кобольда, настороженно зыркающего по сторонам.
Эриния разочарованно выдохнула. Вот бы вылез какой-нибудь монстр или хотя бы бандит. Умом она понимала, что даже вылезший наружу кобольд — это уже событие, потому как должна была выползти крыса, но мятущаяся душа требовала приключений. Развернувшись, она решила наведаться в магистрат и вежливо поинтересоваться, по какой причине для свалки был выбран жилой район.
— Сссс. Госпожа Тарсэ. Не уходить. Пожалуйссста.
Удивлённо обернувшись, Эри поинтересовалась.
— Откуда ты знаешь меня?
Одновременно с этим она окинула округу взглядом и приготовилась к битве.
— Все знают. Молодая госпожа. Наследница. Сильная магиня.
Он пытался прошипеть что-то ещё, но Эриния жестом прервала его.
— Кто ты и что тебе нужно?
— Чол. Хотеть снадобье.
Краткий ответ напомнил наследнице уроки естествознания. Среди прочего там рассказывали, как общаться с разными расами, населяющими Алариэль. Конкретно про кобольдов было сказано: если не хотите вечно выяснять, что же они имеют ввиду, задавайте предельно конкретные вопросы, на которые можно дать ответ максимум парой слов. Прикинув про себя свои планы, Эри решила, что пять минут, потраченных на утоление любопытства, она вполне может себе позволить.
— Что за снадобье? — задала она простой и, как ей казалось, очень конкретный вопрос.
— Волшебное! Самое настоящее! Для нос. И для хвост. Чтобы блестеть.
Возбуждённо запрыгавший на месте коротышка со своим неизменным шипением не вызывал ничего кроме раздражения.
— Замри! — рявкнула Эри. Довольно посмотрев на испуганно застывшего на одной ноге Чола, велела:
— Так и стой. Я не торгую зельями. Иди на рынок.
С этими словами она пошла к выходу, решая, с чего начать. С одной стороны, она намеревалась зайти в гильдию наёмников, дабы узнать последние новости, а с другой — потом она просто забудет пнуть обленившихся негодяев из магистрата. Уже на самом повороте на улицу до неё едва донеслось тихое бурчание.
— Ссс. Семья не знает. Большой секрет. Мастер умный. Хранить тайну.
— А ну, стоять! — крикнула она бредущему куда-то в стену кобольду, и это стало ошибкой.
До того неторопливо плетущийся Чол, едва заслышав громкий голос Эринии, одним движением нырнул куда-то под стену и исчез из
